Facción republicana (Guerra Civil Española)

El gobierno mexicano apoyó plena y públicamente la reivindicación del gobierno de Madrid y de los republicanos. México se negó a acatar las propuestas anglo-francesas de no intervención. El presidente Lázaro Cárdenas consideraba la guerra similar a la propia revolución mexicana, aunque una parte de la sociedad y del pueblo mexicano deseaba una victoria nacionalista. La actitud de México brindó un inmenso consuelo moral a la República, especialmente porque los principales gobiernos latinoamericanos —los de Argentina , Brasil, Chile y Perú— simpatizaban más o menos abiertamente con los nacionalistas. México aportó 2.000.000 de dólares en ayuda y proporcionó cierta asistencia material, que incluía un pequeño número de aeronaves de fabricación estadounidense, como el Bellanca CH-300 y el Spartan Zeus , que habían prestado servicio previamente en la Fuerza Aérea Mexicana . No todas estas aeronaves llegaron a manos de los republicanos.

La Unión Soviética proporcionó principalmente asistencia material a las fuerzas republicanas. En total, la URSS suministró a España 806 aviones, 362 tanques y 1555 piezas de artillería. ^{[ 8 ]} La Unión Soviética ignoró el embargo de la Sociedad de Naciones y vendió armas a la República cuando pocas otras naciones lo harían; por lo tanto, fue la única fuente importante de armamento pesado para la República. Iósif Stalin había firmado el Tratado de No Intervención, pero decidió romper el pacto. Sin embargo, a diferencia de Hitler y Mussolini, que violaron abiertamente el pacto, Stalin intentó hacerlo en secreto. ^{[ 9 ]} Creó una sección X del ejército soviético para dirigir la operación, denominada Operación X. Sin embargo, si bien se creó una nueva rama del ejército especialmente para España, la mayoría de las armas y la artillería enviadas a España eran antiguas. Stalin también utilizó armas capturadas en conflictos anteriores. ^{[ 10 ]} No obstante, también se suministraron a España armas modernas como tanques BT-5 ^{[ 11 ]} y aviones de combate I-16 .

Muchos de los envíos soviéticos se perdieron o fueron menores de lo que Stalin había ordenado. Dio avisos con muy poca antelación, lo que significó que muchas armas se perdieron durante el proceso de entrega. ^{[ 9 ]} Finalmente, cuando los barcos zarpaban con suministros para los republicanos, el viaje era extremadamente lento. Stalin ordenó a los constructores que incluyeran cubiertas falsas en el diseño de los barcos. Luego, una vez que el barco zarpaba, se le exigía cambiar su bandera y el color de algunas partes del barco para evitar ser capturado por los nacionalistas. ^{[ 9 ]} Sin embargo, en 1938, Stalin retiró sus tropas y tanques cuando la política del gobierno republicano fracasó. El historiador Hugh Thomas comenta: "Si hubieran podido comprar y transportar buenas armas de fabricantes estadounidenses, británicos y franceses, los miembros socialistas y republicanos del gobierno español podrían haber intentado independizarse de Stalin ". ^{[ 12 ]}

La República pagó las armas soviéticas con las reservas de oro del Banco de España , en un asunto que posteriormente se convertiría en un tema recurrente de la propaganda franquista (véase Oro de Moscú ). El coste de las armas soviéticas superó los 500 millones de dólares estadounidenses (a precios de 1936); el 72 % de las reservas de oro de España, las cuartas más grandes del mundo. El 27 % restante, o 176 toneladas, se transfirió a Francia. ^{[ 13 ]}

La Unión Soviética también envió varios asesores militares a España (2000 ^{[ 14 ]} – 3000 ^{[ 15 ]} ). ^{[ 16 ]} Si bien las tropas soviéticas no superaban los 500 hombres a la vez, los voluntarios soviéticos a menudo operaban tanques y aeronaves republicanas de fabricación soviética, especialmente al comienzo de la guerra. ^{[ 17 ]} Además, la Unión Soviética ordenó a los partidos comunistas de todo el mundo que organizaran y reclutaran a las Brigadas Internacionales.

La postura francesa hacia la República Española se caracterizó por su actitud vacilante y ambivalente. Así, el gobierno de Francia no envió apoyo directo a los republicanos españoles y, hacia el final de la asediada república, acabó volviéndose en su contra, reconociendo en cambio al Estado franquista . El presidente Albert Lebrun se opuso a la ayuda directa, pero el gobierno de izquierdas del primer ministro francés Léon Blum simpatizaba con la República. ^{[ 18 ]} Blum consideró tanto el envío de ayuda militar y tecnología a los republicanos, incluyendo aeronaves, como la utilización de la Armada francesa para bloquear el paso del Ejército Español de África, liderado por Franco, desde el Marruecos español a España. ^{[ 19 ]} Asimismo, al estallar la guerra civil, el gobierno republicano español y el gobierno de Francia discutieron en mensajes diplomáticos una posible transferencia de aeronaves francesas a las fuerzas republicanas españolas. ^{[ 19 ]}

El gobierno de Blum temía que el éxito de las fuerzas nacionalistas en España resultara en la creación de un estado aliado de la Alemania nazi y la Italia fascista que permitiera el despliegue de fuerzas militares alemanas e italianas en las Islas Canarias y Baleares . ^{[ 19 ]} Sin embargo, los políticos de derecha, al enterarse de la intención del gobierno francés de enviar apoyo militar a los republicanos españoles durante la guerra, se opusieron a las acciones del gobierno francés mediante una feroz campaña contra el gobierno de Blum por su supuesto apoyo a los republicanos. ^{[ 20 ]}

El 27 de julio de 1936, funcionarios británicos discutieron con el primer ministro Blum su postura sobre la guerra y lo convencieron de no enviar armas a los republicanos. ^{[ 21 ]} Por lo tanto, el 27 de julio, el gobierno francés declaró que no enviaría ayuda militar, tecnología ni fuerzas. ^{[ 22 ]} Sin embargo, Blum dejó claro que Francia se reservaba el derecho de proporcionar ayuda si así lo deseaba, e indicó también su apoyo a la República, diciendo:

Podríamos haber entregado armas al Gobierno español [(republicano)], un gobierno legítimo... No lo hemos hecho, para no dar excusa a quienes se vieran tentados a enviar armas a los rebeldes. ^{[ 23 ]}

El 1 de agosto de 1936, una manifestación pro-republicana de 20.000 personas confrontó a Blum exigiéndole que enviara aviones a los republicanos españoles, al mismo tiempo que políticos de derecha atacaban a Blum por apoyar a la República y ser responsable de provocar la intervención fascista italiana del lado de Franco. ^{[ 23 ]}

La Alemania nazi informó al embajador francés en Berlín que Alemania responsabilizaría a Francia si apoyaba lo que describía como "las maniobras de Moscú" al respaldar a los republicanos españoles. ^{[ 24 ]} Finalmente, el 21 de agosto de 1936, Francia, el Reino Unido e Italia (bajo presión de Francia y el Reino Unido) firmaron las propuestas de no intervención relativas a la Guerra Civil Española. ^{[ 24 ]}

Sin embargo, el gobierno de Blum proporcionó asistencia militar a los republicanos españoles por medios encubiertos, suministrando aviones obsoletos Potez 54 , Dewoitine y Loire 46 a la Fuerza Aérea Republicana Española desde el 7 de agosto de 1936 hasta diciembre de ese mismo año. ^{[ 25 ]} A menudo sin armamento, estos aviones, prácticamente inservibles y vulnerables, rara vez sobrevivían a tres meses de misiones aéreas. ^{[ 26 ]} Además, hasta el 8 de septiembre de 1936, los aviones podían pasar libremente de Francia a España si habían sido adquiridos en otros países. ^{[ 27 ]}

Hacia el final de la Guerra Civil, la mayoría de los buques de la Armada Republicana Española fueron evacuados a Bizerta, en el protectorado francés de Túnez, donde la flota fue confiscada por las autoridades francesas y posteriormente entregada a la facción franquista. ^{[ 28 ]} Excepto por unos pocos tripulantes que fueron puestos de guardia en los barcos, los marineros republicanos españoles y sus oficiales fueron internados en un campo de concentración en Meheri Zabbens . ^{[ 29 ]} Los miembros derrotados de otras ramas de las Fuerzas Armadas Republicanas Españolas que escaparon fueron arrestados por las autoridades francesas e internados en campos de concentración en el sur de Francia, como el Campo de concentración de Argelès-sur-Mer, que en un momento dado albergó a unos 100.000 republicanos españoles derrotados. Desde allí, algunos lograron exiliarse o unirse a los ejércitos de los Aliados para luchar contra las potencias del Eje , ^{[ 30 ]} mientras que otros terminaron en campos de concentración nazis . ^{[ 31 ]}