Lu Xiaopeng

Lu Xiaopeng ( chino :陆孝彭; Wade–Giles : Lu Hsiao-p'eng ; 19 de agosto de 1920 – 16 de octubre de 2000) fue un diseñador de aeronaves chino que desarrolló la mayor parte de su carrera en Hongdu Aviation (anteriormente Nanchang Aircraft). Fue el diseñador jefe del avión de ataque supersónico Nanchang Q-5 , uno de los aviones más utilizados por la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación . También diseñó el Nanchang J-12 , el caza supersónico más ligero del mundo, que, sin embargo, nunca entró en servicio. Fue miembro de la Academia China de Ingeniería .

Lu nació el 19 de agosto de 1920 en Shanghái , República de China , con su hogar ancestral en Changzhou , Jiangsu . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Estudió en la Escuela Secundaria Provincial de Jiangsu de 1935 a 1937, y luego ingresó en la Universidad Nacional Central para estudiar ingeniería aeronáutica . Tras el estallido de la Segunda Guerra Sino-Japonesa en 1937, la universidad fue exiliada a Chongqing , la capital de China durante la guerra, y se graduó en 1941. ^{[ 3 ]}

En 1942, recibió formación adicional en la escuela de mecánica de la Fuerza Aérea de la República de China en Chengdu . Un año después, fue asignado a la Fábrica de Fabricación de Aeronaves n.º 2 en Nanchuan , Chongqing, como diseñador de aeronaves. ^{[ 2 ]} En diciembre de 1944, fue enviado a Estados Unidos para trabajar en la McDonnell Aircraft Corporation , donde participó en el diseño de cazas a reacción embarcados. Posteriormente, fue enviado a Gran Bretaña para trabajar como diseñador en la Gloster Aircraft Company . ^{[ 2 ]}

En agosto de 1949, justo antes del establecimiento de la República Popular China , Lu regresó a China vía Hong Kong para trabajar para el nuevo gobierno. ^{[ 2 ]} De 1949 a 1951, Lu trabajó en la construcción de aeropuertos en la Región Militar del Este de China . Tras el estallido de la Guerra de Corea , Lu fue trasladado al Aeropuerto de Nanyuan de Pekín para dar servicio a aeronaves militares y de transporte en apoyo del esfuerzo bélico. ^{[ 2 ]}

En 1956, fue transferido a la oficina de diseño de aeronaves de la Fábrica de Aeronaves de Shenyang (Fábrica 112), donde trabajó bajo la dirección de Xu Shunshou . Fue uno de los principales diseñadores del avión de entrenamiento Shenyang JJ-1 , el primer avión a reacción diseñado en China. ^{[ 2 ]} Además de Xu Shunshou y el subdirector Huang Zhiqian , Lu era la única persona en el equipo de desarrollo con experiencia en diseño de aeronaves. ^{[ 4 ]} El proyecto comenzó en octubre de 1956, y el avión realizó su primer vuelo menos de dos años después, el 26 de julio de 1958. El ciclo de desarrollo fue menos de la mitad que el de aviones similares diseñados en Japón y Checoslovaquia , y su rendimiento fue superior. ^{[ 5 ]}

En 1958, Lu fue trasladado a la Fábrica de Aeronaves de Hongdu (Fábrica 320) en Nanchang y nombrado diseñador jefe del avión de ataque supersónico Nanchang Q-5 . ^{[ 2 ]} Sin embargo, debido a las dificultades económicas durante el Gran Salto Adelante , el gobierno chino decidió cancelar el proyecto en agosto de 1961. Lu solicitó al gobierno que salvara el proyecto y se le permitió continuar su investigación, pero su personal se redujo de más de 100 miembros a solo 14. ^{[ 2 ]}

Con su equipo mínimo, Lu dedicó dos años a construir un prototipo de aeronave estacionaria. Este logro llamó la atención del Ministro Sun Zhiyuan (孙志远) del Tercer Ministerio de Construcción de Maquinaria y de Cao Lihuai (曹里怀), Subcomandante de la Fuerza Aérea del EPL . Ordenaron la reanudación completa del proyecto, y el Q-5 realizó su primer vuelo el 4 de junio de 1965. ^{[ 2 ]} Tras nuevas pruebas y mejoras, el Q-5 se produjo en masa en 1968 para equipar a la Fuerza Aérea. ^{[ 2 ]} Fue el primer avión de ataque de diseño propio de China que se produjo en masa y se desplegó ampliamente. ^{[ 6 ]} En enero de 1972, un avión Q-5 modificado (Q5-A) se utilizó para realizar una prueba de bomba de hidrógeno en Lop Nur . ^{[ 7 ]}

En 1981, Lu fue nombrado nuevamente diseñador jefe para la actualización del Q-5 con un alcance mejorado. El Q-5 rediseñado, con siete modelos diferentes, se convirtió en uno de los aviones más utilizados en la Fuerza Aérea China. También se exportó a otros países. En 1985, el proyecto Q-5 ganó el Premio Especial del Premio Estatal al Progreso Científico y Tecnológico . ^{[ 2 ]}

En la Guerra de los Seis Días de 1967 entre Israel y los países árabes, los aviones de fabricación soviética tuvieron un desempeño deficiente, y la Fuerza Aérea del EPL quería un nuevo caza ligero para reemplazar su Shenyang J-6 , que era la versión de fabricación china del MiG 19 soviético . ^{[ 8 ]} En 1969, a Lu se le encomendó el diseño del caza supersónico Nanchang J-12 . Tan solo 17 meses después, el avión realizó su primer vuelo el 26 de diciembre de 1970. ^{[ 8 ]} El J-12 fue el primer avión de combate diseñado completamente con tecnología china y no modelado a partir de un avión soviético. ^{[ 8 ]} También fue el caza supersónico más ligero del mundo, con una destreza y capacidad de evasión excepcionales. ^{[ 2 ] [ 8 ]} Sin embargo, su peso ligero también resultó ser una debilidad, ya que el espacio limitado para misiles y combustible y la falta de un radar significaron que tenía un alcance y capacidades de combate deficientes. Como resultado, el J-12 nunca entró en servicio, pero sentó una base sólida para el desarrollo futuro de cazas. ^{[ 8 ]}

Además de diseñar aeronaves, Lu realizó investigaciones teóricas sobre aerodinámica . Escribió un libro de texto sobre diseño de aeronaves en 1974 y un informe de investigación de 400 000 palabras sobre cazas ligeros de cuarta generación. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En 1991, recibió la Medalla de Oro de Aviación, el máximo galardón de la industria aeronáutica china. Fue elegido miembro de la Academia China de Ingeniería en 1995. ^{[ 2 ]}

Lu murió el 16 de octubre de 2000, a la edad de 80 años. ^{[ 3 ]}