Luaka Bop

Luaka Bop is a New York–based record label founded by musician David Byrne, former lead singer and guitarist for the art rock–new wave band Talking Heads.^[1] What began with Byrne making cassettes of his favorite Tropicália tracks for his friends became a full-fledged record label in 1988 after Byrne received a solo artist deal from Warner Bros.

Since then, Luaka Bop has developed into a label known for bringing eclectic music to new audiences. Though initially affiliated with Warner Bros, Luaka Bop has been wholly independent since 2006. Often categorized as a “world music” label, Luaka Bop considers its own music to be mostly contemporary pop.^[2]

Luaka Bop has released full-length albums, EPs, and singles from artists such as Alice Coltrane, Tom Zé, William Onyeabor, Tim Maia, and Floating Points, as well as compilations covering a wide range of musical movements and styles. The label's maiden release eventually became the seven-album Brazil Classics series, which surveys genres from samba to Tropicália, as well as individual artists. This was the first of a number of region- or genre-specific compilation series released by Luaka Bop.

Los lanzamientos de Luaka Bop han sido frecuentemente bien recibidos por la crítica, ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} y tanto las compilaciones como los lanzamientos de artistas individuales aparecen regularmente en las listas de lo mejor del año. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El sello ha sido destacado por su “singular capacidad para (re)descubrir, celebrar y legitimar el trabajo, por lo demás poco conocido, de algunas de las figuras musicales más excéntricas del mundo”. ^{[ 1 ]}

Byrne tomó la frase "Luaka Bop" del empaque interior de un té especial que se vende en Inglaterra. Luaka es el nombre de un importador de té. Su "Broken Orange Pekoe " viene empaquetado en un bloque de papel de aluminio plateado; al retirar la funda, se revela una etiqueta blanca que dice "Luaka BOP". A Byrne le pareció que la frase era "extraña, pero musical", una combinación que le gustó. ^{[ 2 ]}

El diseño del logotipo de Luaka Bop fue concebido por David Byrne e ilustrado por Tibor Kalman . Según Byrne:

El logotipo, cuyo uso se concede mediante un acuerdo sujeto a ciertas condiciones, es un símbolo masónico bastante oscuro vinculado en diversas ocasiones a la Trinidad de los Illuminati y a los Caballeros Templarios egipcios . … El ojo del logotipo de Luaka Bop es el ojo de Vilaç Trismegistes, el alquimista balcánico que dedicó su visión a su obra y fue el primero en descubrir los secretos de los Caballeros egipcios. ^{[ 2 ]}

Aunque a menudo se la describe como un sello de “música del mundo”, Luaka Bop no tiene un enfoque musical explícito. Al preguntarle sobre el concepto original del sello, Byrne dice: “El concepto inicial era no tener ningún concepto”, y añade: “Nunca he tenido un plan artístico con este sello; no hay pautas sobre lo que vamos a hacer o qué tipo de música podría ser”. ^{[ 2 ]}

De hecho, el sello ha intentado a menudo evitar la etiqueta de "música del mundo" y las percepciones cambiantes que conlleva. En el sitio web de Luaka Bop, Byrne detalla esta tensión a través del ejemplo de Zap Mama , quien debutó en Luaka Bop como parte de la serie Adventures in Afropea :

En general, consideramos que la música con la que trabajamos es pop contemporáneo y tratamos de presentarla como tal. Si bien el primer disco de Zap Mama podía ser, y a veces fue, percibido como un disco "étnico", hicimos todo lo posible por cambiar esa percepción. En mi opinión, las portadas de los CD contribuyen en gran medida a crear esta actitud. No hacemos portadas que parezcan discos folclóricos o discos académicos de material oscuro que solo interese a musicólogos y a unos pocos tipos raros... trabajamos con los diseñadores para crear una declaración gráfica que diga: "Esta música es tan relevante para tu vida y tan contemporánea como la de Prodigy, Fiona Apple o Cornershop". Así, gradualmente, aunque Zap Mama pudo haber sido considerado inicialmente un grupo "étnico-folclórico", ahora se les considera simplemente un grupo genial. ^{[ 2 ]}

Tibor Kalman diseñó los dos primeros álbumes de Brazil Classics , y otros diseñadores de la firma de diseño M&Co., a la que pertenece Kalman, han proporcionado al sello discográfico portadas de álbumes distintivas.

La serie Brazil Classics comenzó con el primer lanzamiento de Luaka Bop y ha cosechado tanto elogios de la crítica como éxito comercial. ^{[ 13 ] [ 1 ]} La serie ha crecido hasta incluir los siguientes discos:

• Clásicos de Brasil 1: Belleza Tropical (1989)
• Clásicos de Brasil 2: La Samba (1989)
• Clásicos de Brasil 3: Forró, etc.: Música del noreste de Brasil (1991)
• Clásicos de Brasil 4: Lo mejor de Tom Zé (1990)
• Clásicos de Brasil 5: El regreso de Tom Zé: Las caderas de la tradición (1992)
• Clásicos de Brasil 6: Beleza Tropical 2: Novo! ¡Más! ¡Malhor! (1998)
• Clásicos de Brasil 7: En Pernambuco: Nuevos Sonidos del Noreste Brasileño (2008)

Luaka Bop también ha lanzado música de artistas brasileños ajenos a la serie Brazil Classics , como Tim Maia , Os Mutantes y Moreno Veloso .

• Clásicos de Cuba 1: Lo mejor de Silvio Rodríguez (1991)
• Clásicos de Cuba 2: Bailando con el enemigo (1991)
• ¡Cuba Clásicos 3: Diablo al Infierno! (1992)

• Clásicos de Asia 1: La música de cine del sur de la India de Vijaya Anand: Dance Raja Dance (1992)
• Clásicos de Asia 2: Lo mejor de Shoukichi Kina: La casa de té de menta (1994)

La serie Adventures in Afropea marcó un ligero cambio, ya que la música aquí se agrupa según un criterio estilístico amplio (una fusión de influencias africanas y europeas) en lugar de uno puramente geográfico.

• Aventuras en Afropea 1: Zap Mama (1993)
• Aventuras en Afropea 2: Lo mejor de Djur Djura: La voz del silencio (1993)
• Aventuras en Afropea 3: Contando historias al mar (1995)

La serie Afro-Peruvian Classics continuó la tendencia del sello discográfico hacia álbumes recopilatorios más específicos en cuanto al estilo, centrándose en un único subgrupo de la música peruana.

• Clásicos afroperuanos 1: El alma del Perú negro (1995)

Aunque la serie todavía cuenta con una sola entrega, ese disco marcó el inicio de la colaboración de Luaka Bop con Susana Baca , quien desde entonces ha publicado seis álbumes con el sello discográfico.

La serie World Psychedelic Classics fue la primera de Luaka Bop que no tenía un enfoque geográfico. Los cinco títulos de la serie abarcan décadas y continentes.

• Clásicos psicodélicos mundiales 1: Todo es posible: Lo mejor de Os Mutantes (1999)
• Clásicos psicodélicos mundiales 2: California Soul: Información de inspiración (2001) (revisión y reedición del álbum de Shuggie Otis de 1974)
• Clásicos psicodélicos del mundo 3: El amor es algo real: Los sonidos funky y difusos de África Occidental (2004)
• Clásicos psicodélicos mundiales 4: Nadie puede vivir para siempre: El alma existencial de Tim Maia (2012)
• Clásicos psicodélicos mundiales 5: ¿Quién es William Onyeabor? (2013) ^{[ 9 ]}

World Psychedelic Classics 3 ayudó a “inspirar a un grupo laborioso de buscadores de discos y a provocar una explosión del funk de los 70 en Nigeria y Ghana”, y otros sellos discográficos le atribuyen haber influido en el aspecto y el sonido de sus lanzamientos posteriores. ^{[ 1 ] [ 9 ]} También incluía la canción “Better Change Your Mind” de William Onyeabor , que finalmente dio lugar al lanzamiento de World Psychedelic Classics 5: Who Is William Onyeabor?

La popularidad de la música de Onyeabor en estas compilaciones llevó a una eventual reedición de toda su discografía por parte de Luaka Bop y a la formación de Atomic Bomb! Band , un “supergrupo” dedicado a interpretar su música en vivo. Esta fue la primera vez que la música de Onyeabor se tocó en vivo, ya que él mismo nunca actuó. ^{[ 14 ]}

• Clásicos de la espiritualidad mundial 1: La música extática de Alice Coltrane Turiyasangitananda (2017) ^{[ 8 ]}
• Clásicos de la espiritualidad mundial 2: El momento de la paz es ahora: Música gospel sobre nosotros (2019) ^{[ 7 ]}
• Clásicos de la espiritualidad mundial 3: La vida musulmana de Alhaji Waziri Oshomah (2022) ^{[ 15 ]}

Entre los artistas destacados que han publicado trabajos individuales con este sello discográfico se incluyen:

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