Monumento histórico del lago Lubbock

El Sitio Histórico del Lago Lubbock , también conocido como Sitio del Lago Lubbock , es un importante yacimiento arqueológico y reserva natural en la ciudad de Lubbock, Texas , Estados Unidos. Este sitio protegido estatal y federal abarca 136 hectáreas (336 acres) . En el Sitio Histórico del Lago Lubbock se encuentran vestigios de poblaciones antiguas y animales extintos, con evidencia de casi 12 000 años de uso por culturas antiguas en el Llano Estacado . Forma parte del Museo de la Universidad Tecnológica de Texas . 

Los visitantes pueden observar excavaciones arqueológicas en curso. Voluntarios de todo el mundo colaboran en las excavaciones cada verano, y los residentes locales también pueden participar, lo que facilita el acceso al sitio a personas sin formación científica. Se ofrecen visitas guiadas y autoguiadas durante todo el año. El sitio está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos y es un monumento histórico nacional y arqueológico estatal.

El lago Lubbock se ubica en un meandro del arroyo Yellow House Draw , también conocido como "Punta de Agua", un afluente del río Brazos , cerca de antiguos manantiales . Los habitantes del Llano Estacado utilizaron los recursos hídricos del arroyo hasta que estos se agotaron a principios de la década de 1930. En 1936, la ciudad de Lubbock dragó el meandro con la intención de convertirlo en una fuente de agua potable. Estos esfuerzos no tuvieron éxito, pero pusieron de manifiesto la importancia arqueológica del sitio. Actualmente, apenas quedan aguas estancadas y no existe ningún lago en el lugar.

Las primeras exploraciones del sitio fueron realizadas en 1939 por el Museo del Oeste de Texas, ahora Museo de la Universidad Tecnológica de Texas. En 1936, Clark Kimmel y Turner Kimmel encontraron puntas de proyectil en el embalse de Firemen. A finales de la década de 1940, se descubrieron varios restos de bisontes del período Folsom (hace entre 10.800 y 10.300 años) . En uno de los yacimientos donde se encontró un antiguo bisonte cazado por un grupo paleoindio entonces no identificado, los huesos carbonizados de bisonte proporcionaron la primera datación por radiocarbono , que sigue siendo la forma más precisa de datación para material paleoindio (de unos 9.800 años de antigüedad).

El lecho rocoso del lago Lubbock forma parte de la Formación Blanco , un subconjunto de depósitos del Pleistoceno . Aquí, se compone principalmente de un gran depósito de sedimentos lacustres de aproximadamente dos millones de años de antigüedad. Sobre la Formación Blanco se encuentra la Formación Blackwater Draw , una capa de sedimentos depositados por el viento que cubre la mayor parte de la región. Este depósito se acumuló lentamente entre 1 millón y 50 000 años atrás. La duna, en la sección noreste del lago Lubbock, contiene sedimentos y suelos enterrados de al menos 36 000 años de antigüedad. Yellow House Draw se había formado hace 20 000 años, atravesando la Formación Blackwater Draw y llegando hasta la Formación Blanco. Hacia el año 12 000 a. C., el barranco había excavado una curva de unos 15 m (49  pies) de profundidad en la zona del hito.

La evidencia apunta a una tendencia a la sequía en el lago Lubbock durante los últimos 11 000 años. El registro geológico comienza con depósitos fluviales, seguidos de sedimentación lacustre, y finaliza entre 6500 y 4500 años atrás con el depósito de sedimentos arrastrados por el viento durante un período de sequía severa. Después de hace 4500 años, el clima se volvió muy similar al actual, con solo cambios menores en los últimos 2000 años.

El sitio muestra claramente múltiples niveles de depósitos culturales que pueden datarse con precisión gracias a la presencia de una estratigrafía geológica bien definida (capas de diversos sedimentos que representan diferentes periodos de tiempo). De estos depósitos, se dispone de casi 175 dataciones por radiocarbono . El sitio arqueológico de Lubbock Lake exhibe una secuencia cultural prácticamente completa desde el periodo Clovis hasta la época histórica. Estos periodos se distinguen fácilmente debido a la separación entre las capas de sedimento que contienen material cultural y las capas estériles donde el sedimento carece de artefactos.

Cada capa representa un período de tiempo, un régimen hídrico, un grupo de plantas y animales, un grupo de pueblos y un clima y entorno diferentes , abarcando los últimos 12 000 años de historia y prehistoria. La historia de los pueblos de Norteamérica se divide generalmente en cinco períodos culturales, todos ellos representados en el Monumento Histórico del Lago Lubbock.

Periodos culturales paleolíticos :

El período paleoindio :

• Clovis (hace entre 11.500 y 11.000 años)
• Folsom (hace entre 10.800 y 10.300 años)
• Plainview (hace 10.000 años)
• Primera vista (hace 8.600 años)

Periodos culturales desde el Neolítico hasta la época moderna :

• Arcaico (hace entre 8.500 y 2.000 años)
• Cerámica (hace 2000-500 años)
• Protohistórico (hace 500-300 años)
• Histórico (desde hace 300 años hasta la actualidad)

Paleoindio

Se han encontrado materiales del período Clovis en un banco de grava del antiguo arroyo que alguna vez fue activo en el valle del río. Las excavaciones han desenterrado los restos de varios animales extintos: mamut , dos tipos de caballos, camello, bisonte antiguo , oso gigante de cara corta y Pampatheriidae , similar a un armadillo gigante . Este material se ha recuperado de un área donde se realizaba el despiece secundario de partes de los cadáveres y se rompían los huesos de mamut para obtener piezas que se usaran o se convirtieran en herramientas. Los pueblos Folsom y, posteriormente, los paleoindios cazaban y mataban bisontes antiguos alrededor de los estanques y marismas del barranco. Los lugares donde se mataban y despiezaban bisontes se denominan lugares de caza/despiece. Se sabe que los cazadores se disfrazaban de lobos y se acercaban sigilosamente a los bisontes antes de saltar y atacar.

Arcaico El período Arcaico del Llano Estacado es poco conocido. Se han encontrado varios lechos de huesos que contienen restos de bisontes y berrendos en los depósitos de agua y agua de este estrato en el hito. Se ha descubierto una matanza de bisonte que data del Arcaico Temprano y un "horno" de cocción que data del Arcaico Medio. Este horno era en realidad un gran pozo ovalado que contenía roca quemada y ceniza . La ausencia de huesos ha llevado a los investigadores a creer que se usaba para procesar materia vegetal. La datación por radiocarbono ha determinado que el horno tiene unos 5.000 años de antigüedad. Se han descubierto varios campamentos del Arcaico Tardío. Un campamento generalmente está representado por hogares (fogatas), piedras de hogar dispersas, herramientas desechadas y restos dispersos de pequeños animales consumidos como alimento.

Cerámico

En los niveles cerámicos se han encontrado fragmentos de cerámica de los pueblos Pueblo y Mogollón . Entre los vestigios arqueológicos se incluyen campamentos con herramientas de piedra dispersas, lascas (pequeños fragmentos de piedra resultantes de la fabricación de herramientas), huesos rotos y hogares . La excavación de estaciones de procesamiento de este período ha revelado restos de bisontes , coyotes, lobos y berrendos modernos.

Protohistórico

El periodo protohistórico es de transición. Abarca desde el período inmediatamente anterior al contacto con los europeos hasta su primer contacto con ellos. Exploradores españoles estuvieron en la zona durante la última etapa del periodo protohistórico, pero su presencia no tuvo una influencia detectable en las culturas nativas ni en los restos arqueológicos. Se sabe que los apaches habitaron la zona desde al menos 1450 hasta mediados del siglo XVIII.

Histórico

El periodo histórico comienza con el establecimiento del contacto con los europeos. Los yacimientos arqueológicos históricos arqueológicos indican la presencia de caballos modernos, así como de metal y vidrio. Los apaches fueron desplazados de la zona por los comanches , quienes habitaron el Llano Estacado desde mediados del siglo XVIII hasta la década de 1870. La información obtenida mediante la excavación de yacimientos de estos periodos puede compararse con los registros históricos para comprender mejor las formas de vida y los movimientos poblacionales de estos pueblos indígenas.

Se han encontrado evidencias de asentamientos angloamericanos en los depósitos arqueológicos más recientes. Algunos de estos artefactos reflejan el uso de esta zona por parte de los cazadores de bisontes en la década de 1870. Objetos como cartuchos de rifle , herrajes metálicos, clavos cuadrados , botones y una botella de cerveza de jengibre representan la tienda y la casa de George Singer a principios de la década de 1880. La tienda Singer fue el primer negocio comercial de la zona. Ubicada a orillas de lo que entonces se llamaba Long Lake y en el cruce de dos senderos militares, la tienda se construyó cerca de los manantiales como puesto comercial para los primeros colonos y ganaderos de la zona. Estuvo en funcionamiento desde 1881 hasta 1886, cuando se incendió; la tienda fue reconstruida río abajo. La tienda Singer marcó el inicio de la moderna ciudad de Lubbock.

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Lubbock, Texas
• Lista de monumentos históricos nacionales en Texas

• Museo de la Universidad Tecnológica de Texas
• Monumento Histórico Nacional y Arqueológico Estatal del Lago Lubbock
• Imágenes de dominio público del Llano Estacado y el oeste de Texas.