Lucas Leiva

El 26 de julio de 2007, fue presentado oficialmente como jugador del Liverpool por una suma de 5 millones de libras esterlinas y recibió autorización internacional para competir en la final del Barclays Asia Trophy . ^{[ 11 ]}

A finales de noviembre de 2007, el entrenador Rafael Benítez le dio a Lucas la oportunidad de ser titular en el mediocampo del Liverpool, tras haberlo integrado gradualmente durante sus primeros meses en el club. Lucas marcó su primer gol con el Liverpool el 26 de enero de 2008 con un disparo desde 25 metros que se coló por la escuadra en la victoria por 5-2 contra el Havant & Waterlooville en la FA Cup , convirtiéndose así en el primer brasileño en marcar para el Liverpool. ^{[ 12 ]}

El inicio de la temporada 2008-09 marcó un punto de inflexión importante en su carrera. Muchos comentaristas esperaban que diera un salto de calidad tras completar su primera temporada con los Reds. El brasileño tuvo un buen comienzo con un gol bien ejecutado en la victoria amistosa por 2-1 sobre el Lucerna suizo en julio. ^{[ 13 ]} Impresionó en los partidos de pretemporada, pero se perdió el inicio de la temporada de la Premier League debido a su convocatoria con Brasil para los Juegos Olímpicos . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Lucas regresó con una medalla de bronce y Benítez tenía grandes esperanzas en el futuro del brasileño, afirmando: "Esta temporada mejorará porque es un muy, muy buen profesional y tiene experiencia en los Juegos Olímpicos". ^{[ 16 ]} Lucas señaló que la plantilla del Liverpool había mejorado mucho con respecto a la temporada anterior y disfrutó de la oportunidad de competir por trofeos, a pesar de la mayor dificultad para conseguir un puesto en el primer equipo. ^{[ 17 ]} Sin embargo, después de varias actuaciones decepcionantes, ^{[ 18 ] [ 19 ]} tanto los críticos como los aficionados expresaron su preocupación por la calidad de Lucas y su confianza se vio aún más afectada cuando los aficionados del Liverpool lo abuchearon tras un insípido empate 0-0 contra el Fulham . Las críticas irritaron a Benítez, quien respondió con una apasionada defensa del jugador, diciendo que "la gente simplemente no sabe lo bueno que es Lucas". ^{[ 20 ]} Benítez también subrayó las credenciales de Lucas, afirmando que había sido capitán tanto del Grêmio como de su selección nacional juvenil, y que competir por un puesto frente a Steven Gerrard , Xabi Alonso y Javier Mascherano era inherentemente difícil. Las actuaciones de Lucas en diciembre de 2008 con el Liverpool le valieron muchos elogios de los expertos, destacando su actuación en la goleada por 5-1 al Newcastle United , donde dio una asistencia a Steven Gerrard. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Lucas fue expulsado en un partido de la cuarta ronda de la FA Cup contra el Everton , rival de Merseyside , que el Liverpool perdió. Esto agravó su creciente impopularidad entre los seguidores del Liverpool, después de que cometiera un penalti en los últimos minutos del partido anterior del Liverpool, un empate 1-1 con el Wigan Athletic . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

El 14 de marzo de 2009, Lucas jugó un papel clave en la victoria del Liverpool por 4-1 sobre el Manchester United en Old Trafford , siendo titular en lugar de Xabi Alonso. El 14 de abril, Lucas jugó contra el Chelsea en la Liga de Campeones , en lugar de Steven Gerrard. Marcó un gol con un disparo lejano en el minuto 81 que se desvió en Michael Essien y superó al portero Petr Čech para poner el marcador 3-3. Un cabezazo de Dirk Kuyt un minuto después le dio brevemente la ventaja al Liverpool, pero el gol de Frank Lampard en el minuto 89 igualó el marcador a 4-4, con el Chelsea ganando 7-5 en el global para avanzar a las semifinales del torneo. ^{[ 25 ]}

El 3 de mayo de 2009, Lucas marcó su primer gol en la Premier League, de cabeza tras un tiro libre, en la victoria por 3-0 contra el Newcastle United. ^{[ 26 ]}

Durante la pretemporada 2009-10 , Lucas mostró un buen nivel al marcar el único gol del Liverpool en la derrota por 2-1 ante el Atlético de Madrid . Este buen rendimiento le valió los elogios del entrenador Rafael Benítez y le permitió ser titular contra el Tottenham Hotspur en el partido inaugural de la temporada 2009-10, el 16 de agosto. El Liverpool perdió 2-1, pero Lucas recibió elogios por su sólida actuación en general. ^{[ 27 ]}

El 8 de abril de 2010, Lucas marcó su segundo gol europeo con el Liverpool, anotando en la victoria por 4-1 (5-3 en el global) sobre el Benfica en los cuartos de final de la UEFA Europa League . ^{[ 28 ]}

En los partidos de pretemporada antes de la temporada 2010-11 , Lucas fue nombrado capitán de un equipo juvenil del Liverpool contra Grasshopper . ^{[ 29 ]} El 16 de septiembre de 2010, Lucas marcó su sexto gol para el Liverpool poco después de sustituir a Ryan Babel en el primer partido de la fase de grupos de la UEFA Europa League del club contra el Steaua București . El gol fue el tercero del Liverpool en una victoria por 4-1 y fue marcado desde 22 yardas. ^{[ 30 ]} El 13 de noviembre de 2010, Lucas fue expulsado por segunda vez en su carrera en el Liverpool tras recibir una segunda tarjeta amarilla en el tiempo de descuento en una derrota por 2-0 ante el Stoke City . ^{[ 31 ]} El 6 de diciembre, Lucas fue elegido por los aficionados como el Jugador del Partido en la página web oficial del Liverpool. ^{[ 32 ]} Proporcionó una asistencia a Ryan Babel en una victoria por 3-0 sobre el Aston Villa el 6 de diciembre. ^{[ 33 ]}

Lucas recibió el premio al Jugador del Año del Liverpool en mayo de 2011. ^{[ 34 ]} El 30 de marzo de 2011, Lucas firmó un nuevo contrato a largo plazo con el Liverpool. ^{[ 35 ]}

Después de una buena racha de forma con el Liverpool, su temporada se vio truncada el 1 de diciembre de 2011, cuando sufrió una lesión del ligamento cruzado anterior después de chocar con Juan Mata en una victoria por 2-0 sobre el Chelsea en los cuartos de final de la Copa de la Liga . ^{[ 36 ]}

El 10 de abril de 2013, Lucas firmó un nuevo contrato a largo plazo con el Liverpool que lo mantendría en el club hasta 2018. ^{[ 37 ]} Fue titular habitual en los primeros meses de la temporada 2013-14 , cuando el Liverpool presentó una inesperada lucha por el título, aunque su temporada se vio nuevamente truncada por una lesión. ^{[ 38 ]} Su buen rendimiento le permitió regresar a la selección brasileña . ^{[ 39 ]}

En la serie inicial de juegos dentro de la Premier League 2014-15 y otras competiciones de copa, Lucas fue rotado dentro y fuera del equipo, lo que llevó a especulaciones sobre una salida de Anfield . Sin embargo, hizo su regreso como titular contra Ludogorets en la Liga de Campeones de la UEFA con una sólida buena actuación. ^{[ 40 ]} Su buen estado de forma continuó y fue titular en partidos contra Stoke City, Leicester City y Sunderland . ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} La buena racha de Lucas continuó cuando el Liverpool jugó luego contra Manchester United, Arsenal , Burnley , Swansea City , Leicester City y Sunderland de los cuales el Liverpool solo perdió contra Manchester United y luego logró cinco juegos invictos seguidos con Lucas como un miembro integral del equipo. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]} Lucas estuvo en el banquillo de suplentes el 22 de marzo en una derrota por 2-1 contra Manchester United después de regresar de una baja por lesión de seis semanas. ^{[ 48 ]}

A pesar de los rumores de su salida de Anfield, Lucas fue reintegrado a la alineación titular. Tras el despido del entrenador Brendan Rodgers , Lucas, bajo la dirección del nuevo entrenador Jürgen Klopp, fue elogiado por su excelente estado de forma durante la racha de 11 partidos invicto del club. ^{[ 49 ]} Lucas disputó su partido número 300 con el Liverpool el 26 de enero de 2016 contra el Stoke City en la semifinal de la Copa de la Liga de Fútbol en Anfield. ^{[ 50 ]} Lucas fue capitán del Liverpool en un partido de la Premier League contra el Crystal Palace el 8 de noviembre de 2015, que terminó con una derrota por 2-1. ^{[ 51 ]}

El 28 de febrero de 2016, Lucas fue titular como defensa central del Liverpool en la final de la Copa de la Liga de 2016. Fue uno de los tres jugadores del Liverpool que fallaron su penalti, y el club perdió 3-1 en la tanda de penaltis contra el Manchester City . ^{[ 52 ]}

El 18 de enero de 2017, Lucas marcó su primer gol con el club desde el 16 de septiembre de 2010, un cabezazo en la primera parte del partido de desempate de la tercera ronda de la FA Cup contra el Plymouth Argyle . ^{[ 53 ]} El final de la temporada marcó la culminación del décimo año de Lucas como jugador del Liverpool. Para celebrarlo, se organizó una cena en su honor ^{[ 54 ]} y recibió un Premio de Reconocimiento Especial entregado por la leyenda del club Kenny Dalglish en la ceremonia de entrega de premios de fin de temporada del Liverpool. ^{[ 55 ]}

Lucas debutó con la Lazio en una victoria por 3-2 sobre la Juventus, campeona de la Serie A , en la Supercopa de Italia , el 13 de agosto de 2017. ^{[ 57 ]} Su primer gol con el club fue en una derrota por 3-2 ante el Zulte Waregem en el último partido de la fase de grupos de la UEFA Europa League . ^{[ 58 ]} El 28 de febrero de 2018, Lucas falló un penalti durante la tanda de penaltis en el partido de la Lazio contra el Milan en las semifinales de la Copa Italia ; que la Lazio finalmente perdió por 4-5. ^{[ 59 ]}

El 15 de marzo, Lucas marcó el primer gol en una victoria a domicilio por 2-0 sobre el Dynamo Kyiv en el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Europa League , asegurando una victoria global de 4-2 y el avance a los cuartos de final del torneo . ^{[ 60 ]} El 18 de marzo, Lucas marcó su primer gol de liga para el club en un empate 1-1 con el Bologna , y el 1 de abril, marcó en una victoria por 6-2 sobre el Benevento . ^{[ 61 ] [ 62 ]}

Terminó la temporada con 50 apariciones en todas las competiciones ^{[ 63 ]} y fue nombrado Jugador del Año del club. ^{[ 64 ]}