Lucinda Florio

Lucinda Coleman Florio (1947 - 16 de noviembre de 2022) fue una maestra y defensora de la educación y la alfabetización estadounidense que, como esposa del entonces gobernador de Nueva Jersey, Jim Florio , se desempeñó como primera dama de Nueva Jersey de 1990 a 1994. ^[1]

Durante su mandato, Florio estableció la Oficina estatal de la Primera Dama y completó importantes renovaciones en la nueva residencia del gobernador , Drumthwacket . ^{[1] [2] [3]}

Florio nació como Lucinda Coleman en Lafayette, Indiana , en 1947. ^[4] La segunda de seis hermanos, su madre, Jane Coleman, era trabajadora de restaurante y ama de casa , mientras que su padre, Thomas Coleman, era un ingeniero que tenía dos trabajos en la construcción naval y reparación de calderas . ^{[3] [5]} La familia se mudó a Filadelfia , Pensilvania , donde vivieron durante cuatro años, antes de establecerse en la cercana Gloucester City, Nueva Jersey , cuando Coleman tenía siete años. ^{[1] [5]} Lucinda Coleman quería convertirse en maestra, pero como su familia de clase trabajadora nunca habló de la universidad, nunca esperó seguir una educación superior. ^[3] Asistió a Gloucester City High School y se transfirió a la Seventh-day Adventist Garden State Academy en el condado de Sussex, Nueva Jersey , en su tercer año. ^[6] Aunque era una estudiante con excelentes calificaciones, Florio abandonó la escuela secundaria durante su último año antes de graduarse para casarse con su primer marido. ^[3] Ella y su entonces marido tuvieron un hijo, Mark Rowe, un año después de que ella dejara la escuela secundaria. ^[3]

Coleman obtuvo su equivalencia de escuela secundaria en la noche y se puso como meta graduarse de la universidad dentro de los próximos 10 años. ^[3] Se inscribió por primera vez en Gloucester County College , una universidad comunitaria local , cuando su hijo tenía cinco años, antes de finalmente obtener su licenciatura en educación de Glassboro State College , ahora conocida como Rowan University , en 1975, solo seis años después. ^{[2] [3]} En 1979, fue contratada como maestra de tercer grado en la escuela primaria John Glenn en Pine Hill Schools , un distrito escolar público en Pine Hill, Nueva Jersey , donde enseñó durante once años. ^[3] Su primer matrimonio había terminado en divorcio en 1980 después de una separación de cinco años. ^[3]

En 1984, Lucinda Coleman conoció a su futuro segundo marido, James "Jim" Florio , mientras ambos vivían en el mismo complejo de apartamentos en Pine Hill, Nueva Jersey. ^{[1] [2] [3]} Jim Florio, que se divorció de su primera esposa en 1985, estaba sirviendo en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el primer distrito del Congreso de Nueva Jersey en ese momento. Coleman y Florio tenían experiencias de vida similares en común. Ambos crecieron en hogares de clase trabajadora y abandonaron la escuela secundaria cuando tenían 17 años, obteniendo sus títulos de licenciatura años después. ^[3] Cada uno tenía hijos de sus primeros matrimonios y no había planeado volver a casarse. ^[3] Lucinda y James Florio se casaron el 14 de febrero de 1988, el segundo y último matrimonio para ambos. ^[1]

Poco después de su boda, Jim Florio lanzó su tercera campaña para gobernador de Nueva Jersey, esta vez ganando las elecciones de 1989 de forma aplastante. Lucinda Florio hizo campaña activamente en nombre de su marido durante la carrera y los observadores le atribuyeron el mérito de suavizar su imagen ante los votantes antes y después de la elección. ^[2] Ruth Mandel , directora del Instituto de Política Eagleton de la Universidad Rutgers , comparó el papel de Florio con el de la primera dama de los Estados Unidos, Barbara Bush, en una entrevista con The New York Times : "Lucinda completa el personaje del gobernador de la misma forma que Barbara Bush completa el personaje de George. Le da una dimensión humana con la que la gente puede identificarse. Lo convierte en uno de ellos". ^[3]

Florio dejó su carrera docente para centrarse en su nuevo papel como primera dama del estado. En 1990, el New York Times escribió que Florio se estaba "convirtiendo en la Primera Dama más activa que Nueva Jersey haya visto en la memoria reciente", en contraste con los roles relativamente privados de varias de sus predecesoras. ^[3] Florio estableció la nueva Oficina de la Primera Dama estatal, siguiendo el consejo de otras primeras damas estatales a las que conoció a través de la Asociación Nacional de Gobernadores . ^[3] Bajo el mando de Florio, la nueva oficina y su personal coordinaron sus programas y apariciones en todo el estado. ^{[2] [3]} A través de ella, Florio se centró en cuestiones prioritarias, entre ellas la educación, la alfabetización , los derechos de los niños y los derechos de las mujeres . ^[3]

Los Florio fueron la primera pareja de gobernadores que vivió en Drumthwacket , la mansión del gobernador en Princeton, Nueva Jersey , que había sido adquirida en 1966. ^{[1] [3]} La predecesora de Florio, la primera dama Deborah Kean , había supervisado la conversión de la mansión en la residencia del gobernador, completó renovaciones importantes y estableció la Fundación Drumthwacket, una organización sin fines de lucro responsable de la restauración y el mantenimiento de Drumthwacket y sus terrenos. ^[7] Lucinda Florio también jugó un papel importante en la renovación de la mansión en la residencia moderna de los gobernadores de Nueva Jersey y sus familias. ^{[1] [2]} Centró gran parte de sus esfuerzos en las habitaciones, que en gran parte no habían sido tocadas por Kean, que no había vivido en la casa. ^[3] Florio y la Fundación Drumthwacket reemplazaron el anticuado sistema de calefacción de la mansión, instalaron nuevos sistemas de plomería y agua potable y repararon pisos de madera irregulares . ^[3] También añadió armarios y espacios de almacenamiento adicionales, de los que carecían la mayoría de las habitaciones, y adquirió cortinas y cortinajes nuevos , que faltaban en muchas de las ventanas. ^[3] A partir de 1990, Florio también restauró los jardines de estilo italiano en los terrenos de 11 acres (4,5 ha) que rodean Drumthwacket utilizando donaciones privadas. ^{[3] [8] [9]} Los jardines fueron creados originalmente en 1905 por el propietario anterior de la mansión, Moses Taylor Pyne , pero habían caído en desuso en la década de 1990. ^{[1] [3] [9]}

Lucinda Florio siguió siendo extremadamente popular entre los votantes y líderes del Partido Demócrata durante su mandato como primera dama, incluso después de que los números de las encuestas de su marido cayeran tras un aumento de impuestos. ^[2]

Lucinda Florio siguió activa en la educación y el trabajo caritativo después de que su esposo dejó el cargo público. ^[1] Se forjó su propio papel público como defensora de la educación de la primera infancia, los derechos de las mujeres y los programas de alfabetización. ^[1] Se desempeñó como fideicomisaria y miembro del comité de educación en el Liberty Science Center en Jersey City . ^[1] Florio también trabajó con United Way del condado de Middlesex para evaluar sus programas de cuidado infantil y copresidió una campaña de capital de $ 2.5 millones para la YMCA de Metuchen, que se ubica como el proveedor de cuidado infantil más grande de la región. ^[5] Lucinda y Jim Florio vivieron en Metuchen, Nueva Jersey , antes de mudarse a Moorestown en el sur de Jersey durante sus últimos años. ^[1]

El exgobernador Jim Florio murió el 25 de septiembre de 2022. ^{[10] [11]} Lucinda Florio murió el 16 de noviembre de 2022, a la edad de 75 años, solo 52 días después de la muerte de su esposo. ^[2] El gobernador Phil Murphy ordenó que las banderas ondearan a media asta el 17 de noviembre de 2022, en honor a Florio. ^{[2] [4]} Fue enterrada junto a Jim Florio en el Cementerio Nacional de Arlington en Arlington, Virginia . ^{[12] [13]}