Moisés Taylor Pyne

Moses Taylor Pyne (21 de diciembre de 1855 - 22 de abril de 1921) fue un financiero y filántropo estadounidense, uno de los mayores benefactores de la Universidad de Princeton y su fideicomisario más influyente.

Hijo de Percy Rivington Pyne (1820-1895) y Albertina Shelton Taylor Pyne (1833-1900), Moses Taylor Pyne nació en la ciudad de Nueva York en 1855, se graduó de Princeton en 1877 y de la Facultad de Derecho de la Universidad de Columbia en 1879. Fue asesor jurídico general del ferrocarril Delaware, Lackawanna y Western durante once años antes de retirarse para administrar sus intereses financieros, su participación en juntas directivas y sus actividades filantrópicas. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Pyne heredó una fortuna que se originó en parte de la enorme riqueza de su abuelo y homónimo, Moses Taylor (1806-1882). En sociedad con el padre de Pyne, Percy Rivington Pyne , Moses Taylor amasó su fortuna inicial principalmente como agente comisionista en el comercio de azúcar cubano, prestando servicios a los propietarios de plantaciones en Cuba, lo que posteriormente transformó en una amplia cartera de inversiones financieras, ferroviarias, mineras y de servicios públicos. Pyne estuvo muy involucrado en el comercio de esclavos cubanos , que generó una gran parte de sus ganancias. A lo largo de su carrera, Pyne invirtió tres millones de dólares provenientes de plantadores cubanos esclavistas en empresas e industrias estadounidenses. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Pyne decidió desde muy joven dedicarse a promover los intereses de su alma mater, y en 1884, a los 28 años, obtuvo un puesto en el Consejo Directivo de Princeton. Se estableció en la ciudad de Princeton, y su finca, Drumthwacket , es ahora la residencia oficial del gobernador de Nueva Jersey . La riqueza de Pyne le permitió centrarse en su filantropía y su participación en organizaciones cívicas, y la lista de organizaciones en las que participó da fe de la magnitud de su generosidad y la amplitud de sus intereses. Según el historiador William Selden:

Moses Taylor Pyne fue director de cuatro bancos, cuatro empresas siderúrgicas y metalúrgicas, una compañía de gas, una compañía de seguros, ocho ferrocarriles (y presidente de uno de ellos), dos hospitales, dos escuelas secundarias, dos YMCA y miembro del consejo parroquial de cuatro iglesias episcopales. Perteneció a veinticinco clubes, doce de los cuales eran clubes de estudiantes de la Universidad de Princeton, además de ser presidente de la junta directiva del municipio de Princeton, miembro de la Comisión de la Biblioteca Pública de Nueva Jersey, primer presidente de la antigua Asociación Histórica de Princeton y presidente de la junta directiva del primer Princeton Inn, cuya financiación y construcción ayudó a financiar en 1891 en parte de la propiedad original de Morven. De hecho, durante casi un cuarto de siglo, ninguna empresa importante en Princeton se iniciaba sin la garantía del respaldo de Moses Taylor Pyne. ^{[ 5 ]}

Falleció el 22 de abril de 1921 en Princeton, Nueva Jersey , y fue enterrado en el cementerio de Princeton .

La cantidad total de dinero que Pyne donó a Princeton, incluyendo la Universidad, sus estudiantes, profesores e instituciones relacionadas, es verdaderamente incalculable. “Nunca se ha revelado la magnitud de su ayuda financiera a Princeton. Se sabía que era muy grande, pero era un tema que nunca le importó discutir”. ^{[ 6 ]} Inyectó una cantidad incalculable de dinero en el fondo general, y aunque Pyne nunca reveló cuánto, “se sabe... que durante varios años giró su propio cheque para cubrir el déficit en el presupuesto de la universidad”. ^{[ 7 ]} Según el Princeton Alumni Weekly:

Se hizo evidente que siempre que la universidad necesitaba un edificio de aulas, una hilera de casas o un terreno, después de un tiempo prudencial, ahí estaba: Pyne, solo o con un grupo de amigos, había reunido la suscripción y le había puesto el nombre de otra persona, por ejemplo, McCosh Hall. Durante su vida, circuló el persistente rumor de que solía sufragar el déficit anual de la universidad con un cheque personal el día de la graduación. ^{[ 8 ]}

Pyne también fue presidente del Comité de Terrenos y Edificios, y la apariencia física, el estilo y la extensión del campus de Princeton se deben en gran medida a su visión, al abogar por la arquitectura gótica colegiada , y a su generosidad, manifestada en los cientos de acres que Pyne compró y donó a la Universidad de forma gratuita: «La elección del estilo arquitectónico uniforme y hermoso que enriquece el campus de Princeton fue en gran parte obra suya. La compra de grandes extensiones de tierra, mucho antes de cualquier necesidad aparente, surgió de su fe en el futuro de Princeton». ^{[ 9 ]}

En palabras del rector de la universidad, John Hibben, «más que nadie, él es responsable del desarrollo de lo que ahora se conoce como el espíritu de Princeton». La fuerte conexión de los exalumnos con Old Nassau se convirtió en una fuerza perdurable gracias a Pyne, quien fundó tanto el Consejo de Exalumnos como el Princeton Alumni Weekly . ^{[ 10 ]} Muchas de las otras características únicas y entrañables de la comunidad de Princeton se pueden atribuir a Momo Pyne, incluyendo incluso las ardillas negras que pueblan el campus, las cuales fueron introducidas por Pyne para añadir a la singular colección de animales de Drumthwacket. ^{[ 11 ]}

De todas las instituciones de Princeton influenciadas por Moses Taylor Pyne, ninguna se configuró de manera más consistente y decisiva que los clubes de estudiantes de clase alta de Prospect Avenue , cuyo origen, crecimiento y supervivencia fueron asegurados por el patrocinio de "Momo" Pyne. Pyne creía que la creación de clubes de estudiantes permanentes en sus propias sedes era la clave para estabilizar la vida social del campus, y proporcionó generosos préstamos y asesoramiento arquitectónico para facilitar este proceso. Tuvo un papel documentado en la creación del Ivy Club , el Cap and Gown Club , el Elm Club, el Campus Club , el Cloister Inn y el Tower Club, entre muchos otros, como lo demuestra el hecho de que fue nombrado miembro honorario de doce de los catorce clubes de estudiantes existentes en Princeton en 1907. ^{[ 12 ]}

Más allá de dar forma al campus para recordar a los estudiantes de Princeton su herencia inglesa , ^{[ 13 ]} Pyne expresó sus puntos de vista sobre la superioridad racial anglosajona uniéndose a otros intelectuales con puntos de vista similares. Uno de aquellos con quienes Pyne entabló amistad, colaboró, promovió y apoyó fue Madison Grant , un eminente conservacionista y uno de los principales defensores del ahora desacreditado racismo “científico”. ^{[ 14 ]} El libro de Grant, Passing of the Great Race or The Racial Basis of European History (1916), exaltaba a los “nórdicos” (incluidos los anglosajones) como naturalmente dominantes y superiores a todas las demás razas humanas. El libro advertía de la inminente extinción de los anglosajones por mestizaje con razas inferiores a menos que fueran protegidos mediante la cría selectiva, incluyendo la eliminación de bebés “defectuosos”, la esterilización de adultos “defectuosos” y la prohibición de la entrada a los Estados Unidos de “inmigrantes genéticamente inferiores”. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Grant agradeció a Pyne en las introducciones de cada una de las ediciones por haber revisado y comentado los borradores del libro, reconociendo su deuda con “M. Taylor Pyne” por “su ayuda y sus numerosas sugerencias”. ^{[ 17 ]} El hecho de que la ayuda de Pyne fuera reconocida en múltiples ediciones de *Passing of the Great Race * de Grant evidenciaba el nivel de respeto mutuo que ambos sentían por las ideas del otro. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El respaldo de Pyne a las ideas racistas de Grant también se evidencia en su financiación de la Sociedad Galton para el Estudio del Origen y la Evolución del Hombre. ^{[ 20 ] [ 21 ]}   Fundada en 1918 por Grant, Henry Fairfield Osborn (compañero de clase de Pyne en Princeton y amigo íntimo) y el eugenista Charles Davenport , la Sociedad Galton se creó para atraer a "académicos" selectos al estudio de la "antropología racial". ^{[ 20 ]}  Las teorías eugenésicas defendidas por la Sociedad Galton fueron apoyadas por muchos políticos, intelectuales y académicos contemporáneos. ^{[ 22 ]}    Sin embargo, las teorías fueron cada vez más cuestionadas en los Estados Unidos y finalmente desacreditadas y calificadas de peligrosas. ^{[ 23 ]}   No obstante, continuaron atrayendo a un público receptivo en la Alemania nazi. ^{[ 24 ]}  

Cuando falleció en 1921, el Wall Street Journal escribió lo siguiente en su obituario:

Hombre de carácter intachable, de exquisita cultura y poseedor de millones, tenía a su disposición los mayores recursos que las sucesivas administraciones de Washington podían ofrecer, pero siempre eran ignorados. Director de importantes instituciones financieras y empresariales, consideraba su cargo como fideicomisario de la Universidad de Princeton el mayor honor y la tarea más digna que le había correspondido. ^{[ 25 ]}

Pyne sirvió durante treinta y seis años en la Junta Directiva y no faltó a una sola reunión. Falleció en 1921 y está enterrado en la "Fila del Presidente" del Cementerio de Princeton . El día de su funeral, "toda la comunidad se unió en su homenaje. Se suspendieron las actividades universitarias y se detuvo toda actividad comercial en la calle Nassau. Tras los servicios en Drumthwacket, el cortejo fúnebre recorrió lentamente los terrenos del Colegio de Posgrado, pasando por el emplazamiento de la Residencia Pyne, por Upper y Lower Pyne, hasta la Puerta FitzRandolph , donde entró en el Campus. Al son de la campana del Nassau Hall , la procesión pasó entre una guardia de honor estudiantil hasta las escaleras del Nassau Hall, luego hacia el oeste rodeando la parte trasera del edificio, atravesando los arcos de la Biblioteca Pyne, y finalmente regresando a la calle Nassau. Tras la salida de la procesión del Campus, los estudiantes caminaron en grupo por la calle Witherspoon hasta el cementerio, donde rodearon la tumba y esperaron la llegada del cortejo". ^{[ 10 ]}

Durante su última enfermedad, el Consejo Directivo votó a favor de nombrar el dormitorio en construcción Pyne Hall en honor a sus servicios. Además de los edificios y las cátedras dotadas que llevan su nombre, la Universidad ha establecido en su honor el Premio de Honor Moses Taylor Pyne, conocido comúnmente como el "Premio Pyne", que es la "máxima distinción general otorgada a un estudiante de pregrado". ^{[ 26 ]} El retrato de Pyne cuelga en el Procter Hall del Colegio de Posgrado de Princeton.

• Testamento de Moses Taylor Pyne , The New York Times, 19 de agosto de 1921
• Selden, William K. La vida en los clubes de Princeton  : Un relato histórico de los clubes gastronómicos en la Universidad de Princeton. Princeton, NJ: Princeton Prospect Foundation, 1994.
• Annin, Robert Edwards y William Starr Myers. Woodrow Wilson: un estudio de su carácter. Nueva York: Dodd, Mead and Company, 1924.
• Bragdon, Henry Wilkinson. Woodrow Wilson  : Los años académicos. Cambridge, MA: Belknap Press de Harvard University Press, 1967.

• Findagrave: Moses Taylor Pyne
• "El poder vital del gran afecto", Princeton Alumni Weekly , 8 de marzo de 2006
• "Pyne, Moses Taylor" de A Princeton Companion , Princeton Campus Web
• Woodrow Wilson, Moses Taylor Pyne y la Segunda Batalla de Princeton, por T. Wyatt Yankus