Lucy Craft Laney

Lucy Craft Laney (13 de abril de 1854 – 23 de octubre de 1933) ^{[ 1 ]} fue una educadora estadounidense que en 1883 fundó la primera escuela para niños negros en Augusta, Georgia . Fue directora durante 50 años del Instituto Haines para la Educación Industrial y Normal .

Lucy Craft Laney nació libre el 13 de abril de 1854 en Macon , Georgia , 11 años antes de que la esclavitud fuera abolida por una enmienda constitucional tras el fin de la Guerra Civil . Fue la séptima de diez hijos de Louisa y David Laney, personas libres que habían sido esclavizadas. Su padre había ahorrado suficiente dinero para comprar su libertad y la de su esposa unos 20 años antes del nacimiento de Lucy. ^{[ 1 ]} Ambos padres creían firmemente en la importancia de la educación y eran muy generosos con los extraños; esta crianza influiría profundamente en Laney a lo largo de su vida. ^{[ 2 ]}

En el momento de su nacimiento, en Georgia era ilegal que las personas negras aprendieran a leer. Pero con la ayuda de la Sra. Campbell, hermana del antiguo esclavizador de sus padres, Lucy aprendió a leer a los cuatro años. Continuó sus estudios y asistió a la escuela secundaria Lewis (más tarde Ballard) en Macon, Georgia , una escuela misionera dirigida por la Asociación Misionera Americana . En 1869 ingresó en la primera promoción de la Universidad de Atlanta (más tarde Universidad Clark Atlanta ), donde se preparó para ser maestra. ^{[ 3 ]} Se graduó del programa de formación de maestros de la universidad (el Departamento Normal) en 1873. ^{[ 1 ]}

Laney trabajó como maestra en Macon, Milledgeville y Savannah, Georgia, durante diez años antes de decidir abrir su propia escuela. ^{[ 4 ]}

Por motivos de salud, se instaló en Augusta , Georgia, donde fundó la primera escuela para niños negros de la ciudad. Su primera clase, en 1883, tuvo seis alumnos, pero Laney pronto despertó el interés de la comunidad afroamericana. Al final del segundo año, la escuela contaba con 234 alumnos.

Con el aumento de estudiantes, necesitaba más financiación para su institución. Asistió a la Convención de la Iglesia Presbiteriana del Norte en Minneapolis, Minnesota, en 1886 , donde expuso su caso, pero inicialmente fue rechazada. Una de las asistentes, Francine E.H. Haines, mostró interés posteriormente y donó 10 000 dólares a Laney para la escuela. Con este dinero, Laney amplió su oferta educativa. Cambió el nombre de la escuela a Instituto Normal e Industrial Haines en honor a su benefactora y para reflejar su objetivo de formación industrial y docente.

La escuela llegó a ocupar toda una manzana. En 1928, cuando la educación pública aún estaba segregada, la escuela contaba con más de 800 alumnos. ^{[ 4 ]}

El Instituto Normal e Industrial Haines fue una escuela para afroamericanos en Augusta, Georgia, fundada por Lucy Craft Laney. Recibió su nombre en honor a un benefactor que financió su expansión. En 2009 se añadió una placa conmemorativa al sitio de la escuela. ^{[ 5 ]} Posteriormente se convirtió en la Escuela Secundaria Lucy Craft Laney . ^{[ 6 ]}

Laney abrió una escuela con pocos alumnos en 1883. ^{[ 7 ]} Fue la directora de la escuela. ^{[ 8 ]} Fundada oficialmente en 1886, se amplió con un jardín de infancia y un colegio universitario (Escuela de Enfermería Lamar). ^{[ 9 ]} Para 1928, contaba con más de 800 alumnos. La escuela también funcionaba como centro comunitario. ^{[ 7 ]}

W. E. B. Du Bois y Thomas J. Calloway recopilaron fotografías de la escuela para la Exposición del Negro Americano en la Exposición Universal de París de 1900 (Exposition universelle internationale de 1900). ^{[ 10 ]} En 1928, se iniciaron negociaciones para que Du Bois diera una conferencia en la escuela. ^{[ 11 ]}

Fue apoyada por la Junta Presbiteriana de Misiones Nacionales. AC Griggs fue presidente de la escuela. ^{[ 12 ]}

En un edificio del campus se impartían clases de costura, lavandería e imprenta. Una sección sobre la escuela apareció en la Enciclopedia Afroamericana de James T. Haley . ^{[ 13 ]}

Mientras vivía en Augusta, Laney se unió al Movimiento Niágara , fundado en 1905. Más tarde, en 1918, ayudó a fundar la sección local de la organización sucesora de derechos civiles, la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP). También participó activamente en otras organizaciones para promover el bienestar de las personas negras y las mujeres negras: la Comisión Interracial y la Asociación Nacional de Mujeres de Color . Asimismo, contribuyó a integrar el trabajo comunitario realizado por la YMCA y la YWCA (que contaban con organizaciones separadas para residentes blancos y negros, respectivamente). ^{[ 1 ]}

En 1974, el gobernador Jimmy Carter dispuso que se colgaran los primeros retratos de afroamericanos en el capitolio del estado de Georgia para honrar sus contribuciones: entre ellos se encontraban Lucy Craft Laney, el reverendo Henry McNeal Turner y el reverendo Martin Luther King Jr. En 1992, Laney fue incluida en la lista de " Mujeres de Georgia que alcanzaron el éxito ". ^{[ 1 ]}

Laney murió el 23 de octubre de 1933, ^{[ 14 ]} y está enterrada en la esquina de Laney Walker Boulevard y Phillips Street, donde fundó por primera vez el Haines Normal and Industrial Institute. ^{[ 15 ]}

• Placa conmemorativa de la escuela primaria Lucy Laney
• Lucy Craft Laney en Find a Grave