Lucy Hay, condesa de Carlisle

Lucy Hay, condesa de Carlisle ( de soltera Percy  ; 1599 – 5 de noviembre de 1660) fue una cortesana inglesa conocida por su belleza e ingenio. Estuvo involucrada en numerosas intrigas políticas durante la Guerra Civil Inglesa . 

Nació como Lady Lucy Percy, la segunda hija de Henry, conde de Northumberland (el famoso «conde mago»), y de su esposa, Lady Dorothy Devereux . En 1617, se convirtió en la segunda esposa de James Hay, primer conde de Carlisle . Sus encantos fueron celebrados en verso por poetas contemporáneos como Thomas Carew , William Cartwright , Robert Herrick y Sir John Suckling , y en prosa por Sir Toby Matthew .

En 1626, fue nombrada Dama de Cámara de Enriqueta María, Reina de Inglaterra . ^{[ 1 ]} Pronto se convirtió en una de las favoritas de la reina y participó en dos de sus famosas mascaradas . ^{[ 1 ]} Cuando enfermó de viruela en 1628, Enriqueta María se preocupó por su bienestar. Lucy fue atendida por los médicos reales Matthew Lister y Théodore de Mayerne , y completó su recuperación en Penshurst Place con su hermana Dorothy Sidney, Condesa de Leicester . ^{[ 2 ]} A su regreso a la corte, Enriqueta María le permitió usar una máscara, conocida como " visera de corte ", en la cámara de presencia real. ^{[ 3 ]}

Fue una figura destacada en la corte del rey Carlos I. Un escándalo de la época la convirtió sucesivamente en amante de Thomas Wentworth, primer conde de Strafford , y de John Pym , su oponente parlamentario. Strafford la apreciaba mucho, pero tras su muerte en 1641, posiblemente como consecuencia del repugnancia que sintió al ser abandonado por la corte, se dedicó a Pym y a los intereses de los líderes parlamentarios, a quienes les comunicaba los planes y consejos más secretos del rey. ^{[ 4 ]}

Su mayor logro fue la oportuna revelación a su primo Robert Devereux, tercer conde de Essex , de la intención del rey de arrestar a los cinco miembros del Parlamento Largo en 1642, lo que permitió a Essex y a los demás escapar. Sin embargo, parece haber servido a ambos bandos simultáneamente, traicionando las comunicaciones de ambos lados y causando considerable daño al avivar las animosidades políticas. ^{[ 4 ]}

En 1647, se adhirió a los intereses del partido presbiteriano moderado, que se reunía en su casa, y durante la Segunda Guerra Civil demostró gran celo y actividad en favor de la causa real, empeñando su collar de perlas por 1500 libras para recaudar fondos para las tropas de Lord Holland , estableciendo comunicaciones con el príncipe Carlos durante su bloqueo del Támesis y actuando como intermediaria entre los dispersos grupos de realistas y la reina. Como resultado, se ordenó su arresto el 21 de marzo de 1649 y fue encarcelada en la Torre de Londres , donde mantuvo correspondencia cifrada con el rey a través de su hermano, Lord Percy, hasta que Carlos partió a Escocia. Según un boletín realista, mientras estuvo en la Torre, fue amenazada con ser torturada en el potro para obtener información. Fue puesta en libertad bajo fianza el 25 de septiembre de 1650, pero parece que nunca recuperó su antigua influencia en los consejos realistas y murió poco después de la Restauración . ^{[ 4 ]}

Murió repentinamente el 5 de noviembre de 1660; después de comer bien al mediodía, se sintió repentinamente indispuesta alrededor de las 2 de la tarde mientras cortaba una cinta. Falleció entre las 5 y las 6 de la tarde de ese mismo día. ^{[ 5 ]}

François de La Rochefoucauld mencionó en sus Memorias una anécdota que le contó Marie de Rohan , en la que Lucy Hay robó unos pendientes de diamantes (un regalo del rey de Francia a Ana de Austria ) que la reina le había dado a George Villiers, primer duque de Buckingham, como venganza porque él la había amado antes que a la reina de Francia. El rey de Francia quiso entonces ver los pendientes y, de alguna manera, la reina logró recuperarlos. Alexandre Dumas utilizó posteriormente esta historia completa y, por lo tanto, probablemente basó el personaje de Milady de Winter en Lucy Carlisle para su novela de 1844, Los tres mosqueteros .

Ella fue la protagonista del atrevido poema de Sir John Suckling, "Upon My Lady Carlisle's Walking in Hampton Court Garden" (Sobre el paseo de Lady Carlisle por los jardines de Hampton Court).

• Betcherman, Rose (2005). Dama de la corte y esposa de campo: dos hermanas nobles en la Inglaterra del siglo XVII. Nueva York: HarperCollins.
• "Carlisle, Lucy Hay, condesa de." Encyclopædia Britannica . 2005.
• Análisis de * Upon My Lady Carlisle's Walking in Hampton Court Gardens* de Sir John Suckling ( Guardian.co.uk , 2011)