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Lucy Randolph Mason

Lucy Randolph Mason (26 de julio de 1882 - 6 de mayo de 1959) fue una activista laboral y sufragista estadounidense. Participó en el movimiento sindical, el movimiento de consum...

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Lucy Randolph Mason (26 de julio de 1882 - 6 de mayo de 1959) fue una activista laboral y sufragista estadounidense. Participó en el movimiento sindical, el movimiento de consumidores y el movimiento por los derechos civiles a mediados del siglo XX.

Primeros años de vida

Lucy Randolph Mason nació en la finca Clarens en Virginia, cerca de Alexandria , el 26 de julio de 1882 y creció cerca de Richmond . [ 1 ] Mason fue una de los cinco hijos del ministro episcopal Landon Mason y su esposa Lucy Ambler Mason. Era descendiente de quinta generación de George Mason , autor de la Declaración de Derechos de Virginia , que sirvió de modelo para la Carta de Derechos . [ 2 ] Mason también estaba emparentada con John Marshall y Robert E. Lee (primo segundo de su padre).

Crecer en la Iglesia Episcopal con un padre clérigo y una madre devota inculcó fuertes convicciones sociales en Lucy y sus hermanos. Después de la secundaria, Mason aprendió taquigrafía por su cuenta mientras impartía clases de catecismo. Fue durante este tiempo que comenzó a interesarse por los derechos de las mujeres, específicamente el derecho al voto, trabajando para mejorar las condiciones de los trabajadores y acabar con la injusticia racial, especialmente en el Sur. [ 3 ]

Carrera

Durante sus veinte años, mientras se mantenía como taquígrafa, dedicó su tiempo libre al trabajo voluntario de servicio social y al movimiento sufragista. En 1914, la YWCA de Richmond le ofreció un puesto como secretaria industrial, que ocupó hasta 1918. Ese año, la madre de Mason falleció y ella se vio obligada a renunciar para poder cuidar a su padre enfermo. Durante los años que cuidó a su padre, Mason continuó como voluntaria de la Union Label League y fue presidenta tanto de la Richmond Equal Suffrage League como de la Richmond League of Women Voters. [ 1 ] En 1923, el padre de Mason falleció y ella regresó a la YWCA como secretaria general, cargo que ocupó hasta 1932. [ 4 ] Durante su tiempo como secretaria general, desarrolló una serie de programas innovadores destinados a la capacitación y el progreso económico de mujeres jóvenes blancas y negras, así como de trabajadores en general. Con la YWCA, Mason logró generar apoyo público para las leyes laborales estatales que garantizan lugares de trabajo seguros, erradican el trabajo infantil , aumentan los salarios mínimos y reducen la jornada laboral. [ 5 ] Durante este tiempo, Mason también viajó por todo el Sur promoviendo acuerdos de empleo voluntarios que incorporaban normas laborales justas. Para apoyar esta labor, escribió el folleto Normas para los trabajadores en la industria del Sur (1931), el primero de su tipo. [ 6 ]

Pertenecía a la Liga de Etiquetado Sindical en Richmond y era oradora frecuente en grupos comunitarios y laborales sobre la importancia de comprar productos y servicios fabricados por sindicatos. Durante la Primera Guerra Mundial, el presidente de la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL), Samuel Gompers , nombró a Mason presidenta de Virginia del Comité de Mujeres en la Industria , una división del Comité Asesor Nacional sobre el Trabajo en tiempos de guerra . [ 7 ]

Durante este tiempo, tuvo tanto éxito en sus proyectos que atrajo el interés de otras reformadoras, como Florence Kelley y la Primera Dama Eleanor Roosevelt . Mason causó tal impresión que Kelley la eligió como su sucesora al frente de la Liga Nacional de Consumidores (NCL). En 1932, fue nombrada Secretaria General de la NCL y se mudó a Nueva York, donde vivió durante cinco años. Trabajó estrechamente con trabajadores sociales y reclutó personal para las agencias de asistencia social creadas durante el New Deal . Fue durante este periodo cuando conoció a Eleanor Roosevelt, a quien impresionó profundamente, y con quien mantuvo una amistad que duró toda la vida.

Desde la década de 1900 hasta la de 1930, la NCL trabajó para aprobar leyes laborales protectoras y para convencer a los consumidores de que compraran solo bienes y servicios producidos por trabajadores que disfrutaban de un salario digno y condiciones laborales decentes. Bajo la dirección de Mason, la NCL logró la aprobación de nuevas leyes laborales estatales, presionó para mejorar los códigos laborales en la Ley Nacional de Recuperación Industrial de 1933 y contribuyó a garantizar la aprobación de la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA) de 1938. [ 8 ]

El Sur y el CIO

En 1937, durante las audiencias del Congreso sobre la FLSA, Mason conoció al presidente del Congreso de Organizaciones Industriales (CIO), John L. Lewis , quien la ayudó a conseguir un trabajo como representante de relaciones públicas del CIO para el Sur. [ 9 ] En julio de 1937, a los 55 años, Mason se mudó a Atlanta y comenzó a trabajar en las oficinas del Comité Organizador de Trabajadores Textiles, convirtiéndose en la "embajadora itinerante" del CIO durante los siguientes 16 años. [ 10 ]

Para Mason, la CIO era "un campo de entrenamiento para la ciudadanía" para los trabajadores del Sur, un vehículo "para llevar la democracia al Sur" y el medio para aliviar las injusticias económicas y raciales que sufrían las minorías y los pobres. Mason viajó sola a pequeños pueblos donde los organizadores sindicales y sus simpatizantes habían sido baleados, golpeados, amenazados y encarcelados. Acorraló a alguaciles, jueces, editores de periódicos, políticos y pastores hostiles, explicándoles los derechos de los trabajadores a organizarse y negociar bajo las nuevas leyes federales y promoviendo la comprensión de la necesidad de los sindicatos. [ 11 ]

Era conocida tanto por amigos como por enemigos como "la señorita Lucy". Su posición social como dama sureña e hija de una antigua y respetada familia de Virginia a menudo le permitía acceder a líderes políticos y comunitarios cuando a otros se les negaba el acceso.

En Virginia, es difícil encontrar algo más íntegro que eso, pero ella tenía un interés por la gente trabajadora que la mayoría de las personas de su entorno no tienen... ¡Vaya, era una mujer con mucha fuerza! Todos gritábamos pidiendo ayuda a Lucy cuando la necesitábamos, y ella siempre venía a las situaciones más difíciles y era genial. Desempeñó un papel importantísimo, un papel importantísimo. - Myles Horton [ 7 ]

El éxito de la señorita Lucy también se basó en su franqueza, su actitud serena pero firme y su capacidad para denunciar violaciones de las libertades civiles ante funcionarios federales, incluido el presidente Franklin D. Roosevelt . Por ejemplo, Mason convenció a Roosevelt de enviar un investigador federal especial a Memphis en 1940 tras los ataques físicos contra los organizadores del sindicato United Rubber Workers, que intentaban crear un sindicato interracial. [ 12 ]

Después de 1944, Mason trabajó con el Comité de Acción Política del CIO (" CIO-PAC ") en el Sur, ayudando a registrar a miembros de sindicatos, tanto blancos como negros, y trabajando para la eliminación del impuesto electoral .

También forjó vínculos duraderos entre los grupos laborales y religiosos. [ 13 ] Mason persuadió a la Convención Bautista del Sur para que adoptara una resolución en 1938 que reconocía "el derecho de los trabajadores a organizarse y participar en la negociación colectiva con el fin de que los trabajadores puedan tener un salario justo y digno, que les proporcione no solo las necesidades básicas de la vida, sino también la recreación, el placer y la cultura". [ 14 ]

En la década de 1940, organizó grupos interreligiosos, multisindicales e interraciales en Atlanta y otras ciudades del Sur, dedicados a fomentar la solidaridad entre el movimiento obrero organizado y las iglesias. Con el tiempo, estos grupos locales formaron la Fundación Nacional de Religión y Trabajo. Mason se dedicó a erradicar la supremacía blanca en el Sur, donde fue miembro fundadora de la Conferencia del Sur para el Bienestar Humano y oradora frecuente en encuentros interraciales. [ 4 ]

En 1952, se publicó la autobiografía de Lucy Randolph Mason titulada Para ganar estos derechos, que incluía una introducción escrita por su amiga íntima, Eleanor Roosevelt . En 1953, Mason se retiró del trabajo sindical activo debido a problemas de salud. [ 4 ]

En 1959, murió en una residencia de ancianos en Atlanta. [ 4 ] Fue enterrada en el cementerio Ivy Hill en Alexandria. [ 15 ]

Premios

  • 1952: Premio a la Justicia Social de la Fundación Nacional de Religión y Trabajo [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]

Obras

  • La jornada laboral más corta y las mujeres trabajadoras - 1922
  • Normas para los trabajadores de la industria del sur - 1931
  • Trabajo, salarios y seguridad - 1933
  • El Sur Industrial - 1936
  • Para ganar estos derechos: una historia personal del CIO en el Sur - 1952. [ 16 ]

Referencias

  1. 1 2 "Mason, Lucy Randolph" . Iglesia Episcopal . 22 de mayo de 2012. Consultado el 11 de noviembre de 2018 .
  2. ↑ Salmond (1988) , pág. 1 
  3. ↑ Salmond (1988) , págs. 41–44 
  4. 1 2 3 4 "Mason, Lucy Randolph (1882–1959)" . www.encyclopediavirginia.org . Consultado el 11 de noviembre de 2018 .
  5. ↑ Salmond (1988) , págs. 53–56 
  6. ↑ Salmond (1988) , pág. 47 
  7. 1 2 "Mason, Lucy Randolph (1882–1959) | Encyclopedia.com" . www.encyclopedia.com . Consultado el 11 de noviembre de 2018 .
  8. ↑ Salmond (1988) , págs. 49, 55–58 
  9. ↑ Salmond (1988) , págs. 73–74 
  10. ↑ Salmond (1988) , pág. 74 
  11. ↑ Mason (1952) , págs. 25–26 
  12. ↑ Salmond (1988) , págs. 83–84 
  13. ↑ Salmond (1988) , págs. 106–109 
  14. ↑ Salmond (1988) , págs. 136–137 
  15. ↑ "Funeral programado para el miércoles para la señorita Lucy R. Mason" . Richmond Times-Dispatch . 8 de mayo de 1959. pág. 27. Consultado el 20 de febrero de 2025 a través de Newspapers.com . Icono de acceso abierto
  16. 1 2 Salmond (1988) , pág. 145 
  17. ↑ "Lucy Randolph Mason" . Equality Virginia . Consultado el 26 de julio de 2019 .
  18. ↑ "Lucy Randolph Mason" . Virginia Changemakers . Consultado el 26 de julio de 2019 .

Bibliografía

  • Salmond, John A. (1988). Miss Lucy of the CIO: The Life and Times of Lucy Randolph Mason . Athens, GA: University of Georgia Press. ISBN 978-0-8203-0956-9.
  • Mason, Lucy Randolph (1952). Para ganar estos derechos: una historia personal del CIO en el Sur . Nueva York: Harper.
  • Documentos de Lucy Randolph Mason, 1910–1959 , Biblioteca de Libros Raros y Manuscritos David M. Rubenstein, Universidad de Duke.