Lucy Virginia Francesa

Lucy Virginia French ( seudónimo , L'Inconnue (La desconocida); 16 de marzo de 1825 - 31 de marzo de 1881) fue una autora y poeta estadounidense del siglo XIX de Virginia . Su verso libre se consideraba especialmente fuerte y sus temas estaban bien elegidos, sobre todo en su medida . ^[1] Pertenecía a una familia culta y adinerada. Educada en Washington, Pensilvania , se mudó a Memphis, Tennessee , donde vivió hasta su matrimonio en 1853, con John Hopkins French, viviendo después de esto en "Forest Home", cerca de McMinnville, Tennessee . Su primer volumen de poemas, "Wind Whispers", apareció en 1856. Escribió "Tecumseh's Foot", "The Great River", "The Lyre of Time", "The Palmetto and the Pine", "The Years", "Mammy", "Liberty Bells" y otros poemas, además de varias novelas y dramas. Se interesó profundamente por las cuestiones políticas de la época y escribió sobre ellas. Su primera novela, "Mis rosas", apareció en 1872, y su última, "Darlingtonia", en 1879. Entre los años 1856 y 1879, participó activamente como editora literaria de varias revistas y periódicos. Escribió bajo el seudónimo de L'Inconnue (la desconocida). Entre sus amigos se encontraban James Russell Lowell , Henry Wadsworth Longfellow , Oliver Wendell Holmes Sr. , John Greenleaf Whittier y William Cullen Bryant . ^[2]

Lucy Virginia Smith nació el 16 de marzo de 1825 en el condado de Accomack, Virginia . Sus padres fueron Mease W. Smith y Elizabeth Parker. Recibió su nombre por el estado donde nació. Sus padres pertenecían a familias cultas y adineradas. Su madre, también virginiana y pariente del gobernador Henry A. Wise , era la señorita Elizabeth Parker. Su abuelo, el coronel Thomas Parker, era un rico comerciante en el comercio de las Indias Orientales y Sudamérica, pero era más conocido como "Fighting Tom" Parker, habiendo servido como oficial de caballería en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Su padre, Mease W. Smith, fue en un tiempo presidente del Washington College, Virginia (ahora Washington and Lee University ). Anteriormente había ocupado la cátedra de griego y latín en esa institución. También ocupó el cargo de canciller de Virginia y fue destacado como educador y abogado. ^[1]

Debido a la temprana muerte de su madre, la niña quedó al cuidado de sus abuelos. Ella y su hermana menor fueron enviadas a Washington, Pensilvania, para su educación, y después de graduarse de la escuela de la Sra. Hannah, regresaron a la casa de su padre en la costa este de Virginia. Pero su padre se había casado nuevamente y una nueva influencia había entrado en el antiguo hogar. Virginia pronto decidió que quería irse. No pasó mucho tiempo después cuando ella y su hermana menor Lide (más tarde, la Sra. Meriwether) se mudaron a Tennessee . ^[1]

French y su hermana se convirtieron en maestras en Memphis, en la década de 1840. ^[3] En 1849, bajo el nombre de L'Inconnuehe, French escribió para el Louisville Journal , del que George D. Prentice era editor, y muchos de sus poemas, canciones y leyendas aparecieron por primera vez en sus columnas. Sus amigos en ese momento eran Lowell, Longfellow, Emerson, Holmes, Realf, Bryant y Whittier. ^[1] En 1852, se convirtió en la editora de Southern Ladies Book , ^[3] continuando hasta el año siguiente. ^[4]

French fue una escritora versátil. Además de muchos poemas, fue autora de varias novelas y obras de teatro de mérito literario. También se interesó por las cuestiones políticas de su época. Durante la Guerra Civil estadounidense , estuvo a favor de preservar la Unión y abogó fervientemente por su restauración. Durante el resto de su vida, escribió, trabajó y rezó por la reconciliación. Aunque el Norte fue el hogar de su primera infancia, el Sur fue su lugar de nacimiento y su hogar en sus años de madurez. ^[1]

Dos poemas que ilustran la libertad de French respecto de los prejuicios políticos y sectoriales son "Shermanized" y "The Palmetto and the Pine". El primero fue escrito justo después de la marcha de Sherman hacia el mar; el segundo apareció en 1876, en el Saturday Evening Post , del que William Cullen Bryant era entonces editor, y era una reprimenda directa a un memorable discurso en el Congreso del Honorable James G. Blaine , a quien conocía desde su niñez. "Shermanized" es muy recordado en todo el Sur; "como el destello del yataghan desde una funda de terciopelo", fue el comentario de un escritor destacado, que admiró el espíritu del poema y del autor. "The Palmetto and the Pine" fue reproducido con ilustraciones en el número de julio de 1899 de The American Illustrated Methodist Magazine , mientras que otro poema, "Mammy", una imagen hogareña del Sur antes de la guerra, apareció en el número de febrero de 1900. "Liberty Bells", escrita en 1876, fue característica del espíritu de unidad que fue el tema de muchos de los poemas posteriores de French. ^[1]

El primer volumen de poemas de French, "Susurros del viento", apareció en 1856, seguido ese mismo año por una tragedia en cinco actos, "Istalilxo, la dama de Tula", cuya trama se desarrolla en México antes de su conquista por Cortés. Entre los años 1856 y 1879, French trabajó activamente como editora literaria de varias revistas y periódicos. En 1872, se publicó su primera novela, "Mis rosas", y en 1879 su última novela, "Darlingtonia", apareció por entregas en el Detroit Free Press . ^[1]

Un poema titulado "La Luisiana perdida", que apareció en uno de los diarios de Nueva Orleans , resultó ser el precursor del matrimonio de French. John Hopkins French, de pie frente al Hotel St. Charles de Nueva Orleans , fue abordado por un vendedor de periódicos de la mañana: "¡Todo sobre la Luisiana perdida!", gritó el muchacho. Las palabras "Luisiana perdida" despertaron el interés de French. Algunos años antes, había sido pasajero del barco de vapor "Belle of Clarksville" y casi había muerto en una colisión entre ese barco de vapor y el "Luisiana". Además del relato detallado del accidente, el periódico contenía la historia del accidente en verso. El poema estaba firmado "L'Inconnue". La belleza de los versos y el nombre "L'Inconnue", que ya era bien conocido en todo el Sur, aumentaron el interés personal de French en el tema, que recortó el poema del periódico y lo guardó en su billetera. No mucho después, French era pasajero de un barco de vapor. Un poema que encontró a bordo en un periódico le resultó de un interés extraño. Se titulaba “¿Uno o dos?” y el autor era L’Inconnue. “Dulce, sencillo y musical”, pensó; muy diferente de la naturaleza majestuosa de “La Luisiana perdida”, que todavía llevaba en la billetera. En un impulso del momento, se dijo a sí mismo: "Dejaré este barco en Memphis. Veré a L'Inconnue y le preguntaré si seremos "Uno o Dos". Al día siguiente de su llegada a Memphis, mientras hacía algunas compras en una librería, entró una joven y compró una revista. El señor French se sintió atraído por su apariencia y, después de que ella salió, le preguntó al vendedor el nombre de la clienta. "La señorita Lucy Virginia Smith", respondió el empleado. El señor French se sorprendió porque acababa de ver a L'Inconnue. Se casaron el 12 de enero de 1853 en la Iglesia Episcopal. Después de una larga luna de miel, la pareja regresó a Tennessee y residió en "Forest Home", cerca de McMinnville, Tennessee, la propiedad de la familia French. ^[1]

Durante la Guerra Civil, la Sra. French mantuvo un diario detallado de su vida diaria. Es una historia fascinante que comienza en febrero de 1862 y continúa hasta el final de la guerra, el 26 de junio de 1865. La Sra. French relata en su diario la muerte de "Honest Abe" y también las reacciones de la gente de la comunidad que la rodeaba. Son 195 páginas llenas de sus experiencias del mundo real durante la Guerra Civil estadounidense y arrojan luz sobre cómo evolucionaron sus pensamientos a lo largo del conflicto.

Aunque su salud había sido frágil durante varios meses, su última enfermedad fue breve. Murió el 31 de marzo de 1881 en "Forest Home", cerca de McMinnville. ^[5]

• 1856, Susurros del viento
• 1856, Istalilxo
• 1856, La dama de Tula
• 1867, Leyendas del Sur
• 1872, Mis rosas
• 1879, Darlingtonia

• Cathi Carmack, "Lucy Virginia French", Tennessee Encyclopedia of History and Culture , 2002. Consultado el 27 de agosto de 2008.
• "French, Lucy Virginia (Smith)". Autores estadounidenses 1600–1900. HW Wilson Company, Nueva York, 1938.

• Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : French, Lucy Virginia; Meriwether, Lide Smith (1883). ¿Uno o dos? (Edición de dominio público). Meriwether Bros.
• Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Lee, James Wideman; Luccock, Naphtali; Cockrill, Horace Blackstone (1900). The American Illustrated Methodist Magazine (edición de dominio público). St. Louis, Missouri: Methodist Magazine Publishing Company.
• Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Oldham, Bethenia McLemore (1903). Tennessee and Tennesseans (edición de dominio público). WP Titus. pág. 108.

• Smith, Stephen (20 de noviembre de 2006). Un tintero de seudónimos. Xlibris ^{[ fuente autoeditada ]} Corporation. ISBN 978-1-4628-4197-4.
• Wells, Jonathan Daniel (24 de octubre de 2011). Mujeres escritoras y periodistas en el Sur del siglo XIX . Cambridge University Press. pág. 110. ISBN 978-1-139-50349-5.
• “Entrada del diario de Lucy Virginia French, 16 de febrero de 1862”. Archivo virtual de Tennessee (TeVA). Consultado el 15 de junio de 2023. https://teva.contentdm.oclc.org/digital/collection/p15138coll15/id/306/rec/8.

• Obras de o sobre Lucy Virginia French en Internet Archive
• Diario de la Guerra Civil Francesa de Lucy Virginia en el Archivo Virtual de Tennessee https://teva.contentdm.oclc.org/digital/collection/p15138coll15/id/306/rec/8