Ludwig Lachmann

Ludwig Lachmann nació en Berlín, Alemania, el 1 de febrero de 1906 en el seno de una familia judía de clase media. ^{[ 2 ]} Su padre era metalúrgico y su madre, de familia intelectual, influyó notablemente en el joven Ludwig. El hermano de su madre, funcionario bancario, también influyó significativamente en el desarrollo intelectual temprano de su sobrino. Ludwig era hijo único y, en un principio, fue educado por su madre, pero posteriormente se matriculó en el Instituto Askanisches . Su infancia se describe generalmente como feliz, lo que contrasta con su vida posterior en Alemania, marcada por la constante inestabilidad y crisis política y económica. ^{[ 2 ]}

Lachmann se matriculó en la Universidad de Berlín en 1924, donde estudió, entre otros, con Werner Sombart , quien le introdujo en la obra de Weber , que tuvo una influencia duradera en su trabajo. Cursó un semestre en la Universidad de Zúrich en 1926 y, por esas mismas fechas, conoció la obra de Ludwig von Mises y Friedrich Hayek . ^{[ 3 ]} Se graduó en 1930 y dedicó algunos años a la docencia en la universidad. ^{[ 4 ]} Cuando Adolf Hitler llegó al poder en 1933, Lachmann se trasladó a Inglaterra con su novia Margot. La pareja atravesó dificultades económicas y Lachmann, al no encontrar un puesto académico, se matriculó en la London School of Economics. Allí fue alumno y posteriormente colega de Friedrich Hayek . Uno de sus compañeros fue George Shackle , cuyas ideas influirían en su obra posterior. Profundizó su interés en la Escuela Austriaca y fue uno de los pocos que se puso del lado de Hayek, aunque no sin espíritu crítico, tras la llamada « Revolución Keynesiana ». ^{[ 4 ]} En 1938, Lachmann recibió la beca Leon de la Universidad de Londres para estudiar las «depresiones secundarias». En este proyecto de investigación, viajó a Estados Unidos, donde conoció a Alfred Schütz y Frank Knight , y asistió a los seminarios de este último. Tras el estallido de la guerra en Europa , Lachmann, de nacionalidad alemana, fue internado por las autoridades británicas de julio a diciembre de 1940. ^{[ 2 ]} En 1941, tras su liberación, fue nombrado profesor de economía en la Universidad de Londres. En 1943, fue nombrado jefe del Departamento de Economía de la Universidad de Hull , cargo que ocupó hasta su partida de Inglaterra en 1948. ^{[ 2 ]}

En 1948, Lachmann se trasladó a Johannesburgo, Sudáfrica , donde aceptó una cátedra en la Universidad de Witwatersrand . Durante este tiempo, publicó su obra fundamental, El capital y su estructura, en 1956. Fue presidente de la Sociedad Económica de Sudáfrica de 1962 a 1963. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Continuó impartiendo clases en Witwatersrand hasta su jubilación en 1972.

En 1974, se organizó una conferencia sobre economía austriaca en South Royalton, Vermont , en la que Lachmann fue uno de los oradores principales, junto con Israel Kirzner y Murray Rothbard. ^{[ 7 ]} Esta conferencia dio lugar a la publicación del libro de 1976, The Foundations of Modern Austrian Economics , al que Lachmann contribuyó. ^{[ 8 ]} Tras la conferencia, Lachmann comenzó a realizar viajes anuales a la ciudad de Nueva York, donde trabajó con Kirzner en la NYU , impulsando la investigación e impartiendo clases a estudiantes. ^{[ 4 ] [ 3 ]} Lachmann también participó en un debate económico con Kirzner sobre las nociones de equilibrio y el papel del empresario. ^{[ 9 ]} Lachmann continuó este trabajo desde 1975 hasta 1987, cuando se retiró nuevamente a Johannesburgo. Lachmann falleció el 17 de diciembre de 1990. Para conmemorar a Lachmann, su viuda creó un fideicomiso para financiar la beca de investigación Ludwig M. Lachmann en el Departamento de Filosofía, Lógica y Método Científico de la London School of Economics. ^{[ 10 ]}

Lachmann conoció a su futura esposa, Margot Wulff, a finales de los años 20 en una clase de italiano. Se reencontraron en Sankt Moritz y comenzaron una relación. Cuando su situación económica se estabilizó, la pareja se casó en Inglaterra en 1939. Su matrimonio fue descrito como «un éxito rotundo» por Karl Mittermaier, antiguo colega de Ludwig. ^{[ 2 ]}

El propio Lachmann fue descrito como «un hombre muy singular» y un «caballero europeo de la vieja escuela» ^{[ 3 ] , con una personalidad que dejó una huella imborrable en quienes lo conocieron. Se le describió como «siempre amable y considerado» [ 3 ]} . También se le describió como una persona con un gran sentido del humor, tanto intencional como involuntariamente ^{[ 4 ] .}