Luigi Primo

Louis Cousin , conocido en Italia principalmente como Luigi Primo o Luigi Gentile ^{[ 1 ]} (c. 1605–1667), fue un pintor flamenco del período barroco que desarrolló gran parte de su carrera en Italia . Trabajando en un estilo que combinaba sus raíces flamencas con la profunda influencia del arte italiano, fue conocido por sus retratos y retablos . ^{[ 2 ]}

Su lugar de nacimiento probablemente fue el pueblo de Breivelde, cerca de Ninove, en la actual Bélgica, pero también es posible que naciera en Bruselas. ^{[ 3 ]} También se considera posible que naciera antes de 1606. Fue aprendiz de Gillis Claeissins el joven en Bruselas en 1617. ^{[ 4 ]} Abandonó los Países Bajos meridionales siendo aún joven. ^{[ 5 ]} Según el biógrafo del siglo XVII Joachim von Sandrart Cousin continuó sus estudios en París . ^{[ 6 ]}

Estuvo en Roma ya en 1626. ^{[ 4 ]} Allí permaneció durante treinta años. Se unió a los Bentvueghels , la asociación informal de pintores, principalmente holandeses y flamencos, residentes en Roma. En los Bentvueghels recibió el apodo de Gentile o Gentiel debido a sus modales apacibles. En Roma era conocido comúnmente por su apodo Gentile. También usó en Italia el apellido «Primo», que es una traducción al italiano de su apellido, que en francés significa «primo».

En Roma estudió las obras de los grandes maestros. ^{[ 7 ]} La primera obra en Roma que le dio cierta fama fue un fresco en el altar lateral de la iglesia de los Santos Domenico y Sixto . Representa un milagro atribuido a Domingo de Guzmán . Luego pintó uno de los cuatro óleos de la capilla de Santa Catalina en la Basílica de Santa María la Mayor . Esta obra aumentó su reputación y le valió nuevos encargos bien remunerados. ^{[ 7 ]}

En 1635 se unió a la cofradía de la Iglesia de San Julián de los Flamencos , firmando como «Ludovicus Cousin, alias Primo, alias Gentile». Posteriormente, ingresó en la Accademia di San Luca en 1650 e incluso llegó a ser su director entre 1651 y 1652. ^{[ 5 ]} Los criterios de admisión de la Accademia eran muy estrictos y consideraban tanto el mérito artístico como las cualidades personales del candidato. El proceso de selección constaba de dos rondas de votación para asegurar que solo se seleccionaran los artistas más eminentes y se preservara el prestigio de la Accademia. ^{[ 8 ]}

El biógrafo italiano del siglo XVII, Giovanni Battista Passeri, escribió que la pasión de Cousin por las mujeres lo llevó a descuidar su trabajo y a malgastar todo su dinero. ^{[ 7 ]} Cousin decidió abandonar Roma. Viajó a Loreto , donde realizó una pintura para el altar mayor de la iglesia de Santa Margherita, y luego a Pesaro , donde trabajó en la catedral. Finalmente, se trasladó a Venecia , donde pintó varios retratos.

Regresó a Roma unos años antes de la muerte del papa Inocencio X en 1655. Fue el primer artista que pintó un retrato de su sucesor, Alejandro VII, tras su elección. ^{[ 7 ]}

Tras pasar más de treinta años en Roma, regresó a Bruselas. En 1661 se convirtió en miembro del gremio local de San Lucas . ^{[ 5 ]} Continuó pintando retratos y temas históricos, y también diseñó (cartones) para tapices que luego eran fabricados por tejedores locales . Gracias a su participación en la fabricación de tapices, estaba exento de impuestos. ^{[ 7 ]}

Su obra era popular entre los príncipes Habsburgo , de quienes recibió numerosos encargos. Para el rey español realizó algunos cartones para tapices y un gran cuadro titulado Venus lamentando la muerte de Adonis (alrededor de 1656-1557). ^{[ 9 ]} Pintó varios cuadros para el archiduque Leopoldo Guillermo de Austria y realizó para el emperador austriaco algunos retratos del emperador. ^{[ 7 ]}

Según Passeri, dejó poco dinero después de su muerte porque era aficionado al entretenimiento y, por lo tanto, gastaba generosamente el dinero que ganaba. ^{[ 7 ]}

Tuvo varios alumnos, entre ellos Jan van Cleef . ^{[ 5 ]}

Louis Cousin pintó temas mitológicos y obras religiosas ^{[ 5 ]} y también fue muy apreciado como retratista. ^{[ 10 ]} El estilo de Cousin se sitúa a medio camino entre las tradiciones italiana y flamenca y es un ejemplo típico del estilo elevado, algo tedioso y decorativo, del Alto Barroco. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Algunos de los retablos que pintó entre 1633 y 1657 para iglesias de Roma todavía se conservan en su lugar (por ejemplo, la Virgen presentando al Niño a San Antonio de Padua, 1655, San Marco, Roma ). ^{[ 5 ]}

Según algunas fuentes, Cousin pintó entre 1646 y 1652 27 pequeñas pinturas devocionales sobre cobre para el Papa Inocencio X. ^{[ 3 ]} Sin embargo, los pequeños paneles, muy admirados por sus contemporáneos, se han perdido. ^{[ 10 ]} Colaboró ​​en una serie de veinte paneles de cobre que narran las hazañas de dos hermanos nobles sicilianos de origen español, Guillermo Ramón Moncada y Antonio Moncada. De las doce escenas dedicadas al primero, Luigi Primo pintó cinco, Willem van Herp seis y Adam Frans van der Meulen una. Jan van Kessel el Viejo , artista especializado en bodegones con flores, insectos y animales, ejecutó los bordes decorativos que enmarcan los distintos episodios. ^{[ 11 ]}

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