Luis Méndez de Haro

Luis Méndez de Haro y Guzmán fue hijo de Diego de Haro, marqués de Carpio, y de doña Francisca de Guzmán, hermana de Gaspar de Guzmán, conde-duque de Olivares . ^{[ 1 ]} Se sabe poco de su infancia y juventud. Probablemente pasó la mayor parte de sus primeros años entre su Valladolid natal, que se convirtió en sede de la corte entre 1601 y 1606, y Madrid, adonde el rey regresó más tarde. Haro fue uno de los amigos de la infancia del rey y pasó los primeros veinte años del reinado de Felipe como gentilhombre de cámara . Este cargo le permitió desarrollar una estrecha relación personal con el rey, que finalmente dio frutos en los años posteriores a la caída de su tío.

En su juventud, Haro fue amigo íntimo del conde de Villamediana . Lo acompañaba en su carruaje cuando Villamediana fue apuñalado mortalmente por un asaltante desconocido en 1622. ^{[ 2 ]} Haro intentó capturar al agresor, pero tropezó y cayó. El escándalo en la corte fue notable, dada la reputación de Villamediana como poeta mordaz, que se había granjeado numerosos enemigos políticos y estaba implicado en un juicio por sodomía . Luis debió aprender entonces la importancia de la prudencia. Jamás volvería a poner en riesgo su reputación.

Haro heredó el marquesado de Carpio y el condado de Morente de su padre en 1648, y el marquesado de Eliche de su madre. A la muerte del conde-duque en julio de 1645, el título y la herencia de los condes de Olivares pasaron a Haro, quien pasó a poseer extensas propiedades y la dignidad de grande . ^{[ 3 ]}

Méndez de Haro hizo carrera en la corte española bajo la protección de su tío, el Conde-Duque, a quien sucedió como Valido o favorito de la corte que gozaba de la amistad y la confianza del Rey y que ejercía poder político, después de que el Conde-Duque fuera destituido de su cargo en 1643. Ese mismo año, el Duque de Híjar , que aspiraba a suceder a Olivares como Valido , planeó una conspiración contra él, que le costó el exilio de la Corte. ^{[ 4 ]} Haro nunca ejercería el mismo tipo de influencia o control que su tío, principalmente debido a la confianza del Rey Felipe IV en el consejo de la Hermana María de Ágreda . ^{[ 5 ]} María era implacablemente hostil a la delegación de autoridad de Felipe en un valido y pensaba que el rey debía gobernar por sí mismo. ^{[ 6 ]} Abogó por alejar a Olivares del centro del poder y sugirió que Haro también debería ser apartado. ^{[ 7 ]} Sin embargo, Felipe no abolió el valimiento , sino que decidió conservarlo y representarlo de una manera más discreta. ^{[ 8 ]}

Más modesto y discreto que Olivares, Haro era discreto, humilde y prudente. Su cortesía contrastaba gratamente con la brusquedad y la falta de tacto de Olivares. Mientras que Olivares intentaba dominar al rey, Haro siempre fue su amigo. Una muestra de su aparente modestia es la escasez de sus retratos: no se conserva ningún óleo suyo y los seis que existen son de autores anónimos. ^{[ 9 ]}

En abril de 1650 y noviembre de 1651, Haro negoció las alianzas entre España y los príncipes rebeldes de Francia. La alianza más significativa se concretó con el Gran Condé . Según sus términos, Condé obtuvo el estatus de aliado del rey de España, lo que obligaba a Felipe a suministrarle armas y subsidios hasta que Luis IV aceptara firmar la paz con España y permitiera la plena restitución de los títulos, tierras y cargos que les habían sido confiscados durante la revuelta de la Fronda . La alianza entre Felipe IV y el primer príncipe de sangre de Francia se convertiría en el eje central de la política exterior de Haro hasta la Paz de los Pirineos en 1659. ^{[ 10 ]}

Ansioso por obtener el apoyo británico en la guerra contra Francia, Haro convenció a Felipe de reconocer oficialmente la Commonwealth de Inglaterra e hizo todo lo posible por conseguir un tratado con el Lord Protector , llegando incluso, en 1654, a indicar su disposición a reconocer a Cromwell como rey. ^{[ 11 ]} Sin embargo, la guerra no declarada de Cromwell contra España provocó que Felipe IV retirara a su embajador y declarara la guerra a Gran Bretaña. ^{[ 12 ]}

El mismo día en que el embajador español Alonso de Cárdenas partió de Inglaterra (24 de octubre de 1655), se firmó un tratado comercial entre Inglaterra y Francia. Al enterarse de la noticia, Haro ideó rápidamente un acuerdo con Carlos Estuardo por el cual España financiaría un ejército realista para apoyar una sublevación en Inglaterra; Carlos, por su parte, prometió que, al ascender al trono, devolvería Jamaica a España y suspendería las leyes inglesas contra los católicos. ^{[ 13 ]}

Haro mejoró notablemente la organización y la eficiencia general del Ejército. Su principal éxito político y militar fue la represión de la sublevación catalana y la reconquista de Barcelona en 1652. Haro también logró sofocar rebeliones en las posesiones italianas de España. En el verano de 1658, asumió el mando de las operaciones militares contra Portugal y consiguió el levantamiento del asedio portugués de Badajoz (1658). Aprovechando este éxito, Haro invadió Portugal y sitió Elvas , el principal sistema defensivo portugués, donde se había refugiado el ejército portugués que había asediado Badajoz y sufría una plaga devastadora. Sin embargo, los portugueses lograron reunir un ejército de socorro que infligió una aplastante derrota al ejército español en la decisiva batalla de las Líneas de Elvas (14 de enero de 1659). ^{[ 14 ]}

Luis de Méndez Haro fue el principal negociador español del Tratado de los Pirineos en la Isla de los Faisanes en 1659. No pudo evitar ninguna consecuencia negativa del tratado, ni tampoco logró un acuerdo antifrancés con el Lord Protector de la Commonwealth de Inglaterra, Escocia e Irlanda , Oliver Cromwell . El tratado coincidió con el matrimonio del rey Luis XIV de Francia y la infanta María Teresa de España . Luis de Méndez Haro desempeñó el papel de novio en la boda por poderes que tuvo lugar en Fuenterrabia el 3 de junio de 1660.

Haro murió el 16 de noviembre de 1661. Fue enterrado en la Iglesia del Noviciado de la Compañía de Jesús de Madrid. El 31 de diciembre de 1662 sus restos fueron trasladados al convento dominicano de Loeches , fundado por el Conde-Duque de Olivares. A él fueron dedicados el Manual del Oráculo de Baltasar Gracián , El Fénix y su historia natural de José Pellicer y el Apologético de Juan de Espinosa Medrano . ^{[ 15 ]}

Haro fue muy elogiado por sus contemporáneos por su honestidad e integridad. En la sexta crisis de la primera parte del Criticón , Gracián se refirió a él como «la integridad, la rectitud, la verdad y todo lo bueno en uno». Haro fue inmortalizado en un panegírico de su capellán , Diego Fernández de Medrano y Zenizeros , titulado « Heroica y fugaz fama del excelentísimo señor Don Luis Méndez de Haro, conde-duque de Olivares ». ^{[ 16 ]} Medrano le atribuyó a Haro la restauración de la monarquía española y elogió su papel fundamental en la negociación de la Paz de los Pirineos , llamándolo el «archipolítico del mundo». ^{[ 16 ]}

Los principales críticos de Haro fueron los miembros del partido alineado con el papado, especialmente la mística María de Jesús de Ágreda y el teólogo y filósofo dominico Juan de Santo Tomás , confesor de Felipe IV entre 1643 y 1644. ^{[ 17 ]}

El 26 de abril de 1625, en Barcelona, ​​Luis Méndez de Haro se casó con Catalina (26 de abril de 1610 - 19 de noviembre de 1647), la hija menor de Enrique de Córdoba Cardona y Aragón . Tuvieron 5 hijos:

• Gaspar (1629–1687), su sucesor y virrey de Nápoles.
• Juan Domingo (1640–1716), gobernador de los Países Bajos de los Habsburgo y virrey de Cataluña.
• Francisco era hijo ilegítimo de Luis, pero reconocido por su padre. Es posible que Francisco haya sido concebido antes del matrimonio de Luis, mientras ejercía como mayordomo del joven futuro rey Felipe IV.
• Antonia, que casó con Gaspar Juan Pérez de Guzmán, décimo duque de Medina Sidonia .
• Manuela, que casó con Gaspar Vigil de Quiñones Alonso Pimentel y Benavides.
• María Méndez (1644–1693), quien casó con Gregorio María Domingo de Silva Mendoza y Sandoval . ^{[ 18 ]}

Tras la ejecución de Carlos I de Inglaterra y la dispersión de su colección de arte, Luis de Haro encargó a Alonso de Cárdenas , el embajador español en Londres, la compra de algunas de las obras más valiosas. Cárdenas adquirió más de cien pinturas en la subasta organizada por el Parlamento, conocida como la Venta de la Commonwealth . ^{[ 19 ]} Entre ellas se encontraban muchas de las obras más preciadas de la colección, como La muerte de la Virgen de Andrea Mantegna , el Autorretrato de Albrecht Dürer , La Perla de Rafael , La Virgen y el Niño entre San Mateo y un ángel de Andrea del Sarto , El lavamiento de los pies de Tintoretto y Moisés salvado de las aguas de Paolo Veronese , todas ellas actualmente en el Museo del Prado . ^{[ 20 ]} La serie de los Once Césares de Tiziano fue destruida en el incendio del Real Alcázar de Madrid en 1734.

Haro compró el gran cuadro de Cristo y el Centurión de Paolo Veronese a Lady Alethea Talbot Howard , esposa del conde de Arundel .