Lusia Harris

Lusia Mae Harris (10 de febrero de 1955 - 18 de enero de 2022) fue una jugadora de baloncesto profesional estadounidense . Harris es considerada una de las pioneras del baloncesto femenino . Jugó para la Universidad Estatal de Delta y ganó tres campeonatos nacionales consecutivos de la Asociación de Atletismo Intercolegial Femenino (AIAW) , predecesores de los campeonatos de la Asociación Nacional Atlética Colegial (NCAA), de 1975 a 1977. A nivel internacional, representó a la selección nacional de Estados Unidos . Formó parte del equipo que ganó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de 1975. Además, fue miembro del equipo que ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 1976 , el primer torneo de baloncesto femenino en los Juegos Olímpicos . Jugó baloncesto profesional con los Houston Angels de la Liga Profesional de Baloncesto Femenino (WBL) y fue la primera y única mujer en ser oficialmente seleccionada en el draft de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Por sus logros, Harris fue incluida en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial y en el Salón de la Fama del Baloncesto Femenino . ^{[ 1 ]}

Lusia Mae Harris nació en Minter City, Mississippi , ^{[ 2 ]} hija de Ethel Harris y Willie Harris, un aparcero en los campos de algodón. Fue la cuarta de cinco hijas y la décima de once hijos, todos los cuales asistieron a la escuela secundaria Amanda Elzy cerca de Greenwood, Mississippi . ^{[ 3 ]} Todos sus hermanos y una de sus hermanas mayores, Janie, también jugaban al baloncesto. ^{[ 3 ]}

Harris jugó baloncesto bajo la dirección del entrenador Conway Stewart en la escuela secundaria. Ganó el premio a la jugadora más valiosa tres años seguidos, fue capitana del equipo y formó parte del equipo All-Star estatal. ^{[ 4 ]} Anotó un récord escolar de 46 puntos en un partido y llevó a su escuela al torneo estatal en Jackson, Mississippi . ^{[ 5 ]}

Después de graduarse de la escuela secundaria, había planeado asistir a la Universidad Estatal de Alcorn , que no tenía un equipo de baloncesto femenino. ^{[ 6 ]} Sin embargo, fue reclutada por Melvin Hemphill para jugar para Margaret Wade , quien estaba reiniciando un equipo universitario femenino en la Universidad Estatal de Delta en Cleveland, Mississippi . ^{[ 7 ]} Asistió a la universidad con una combinación de becas académicas y fondos de trabajo y estudio , ^{[ 6 ]} ya que esto fue antes del Título IX .

En su primer año en Delta State, 1973-74, Harris ayudó a las Lady Statesmen a lograr un récord de 16-2. Sin embargo, terminaron terceras en el torneo regional y no lograron clasificarse para el torneo nacional. ^{[ 8 ]}

En la temporada 1974-75, las Lady Statesmen se clasificaron para el torneo nacional en Harrisonburg, Virginia . Llegaron hasta la final, donde se enfrentaron a las Mighty Macs de la Universidad de Immaculata , que habían ganado los últimos tres campeonatos consecutivos de la AIAW. ^{[ 9 ]} En la final, Harris anotó 32 puntos y registró 16 rebotes para liderar a Delta State a la victoria sobre Immaculata por 90-81. ^{[ 10 ]} El partido del campeonato de 1975 fue televisado a nivel nacional (aunque con retraso). Este fue el primer año en que los partidos de baloncesto femenino fueron televisados ​​a nivel nacional por una cadena importante. ^{[ 6 ]} Esa temporada, Delta State terminó invicto con un récord de 28-0, la única temporada invicta de baloncesto universitario ese año (tanto masculino como femenino). ^{[ 9 ]} Harris anotó un total de 138 puntos y 63 rebotes en cuatro partidos en el torneo nacional y fue nombrada la jugadora más valiosa del torneo . ^{[ 10 ]}

En la temporada 1975-76, Delta State e Immaculata se volvieron a encontrar en la final del torneo nacional. Harris volvió a liderar a Delta State con 30 puntos y 18 rebotes en una victoria por 69-64. ^{[ 11 ]} Esa temporada, lideró la nación en anotación con 1060 puntos y un promedio de 31,2 puntos por partido, incluyendo un partido de 58 puntos contra Tennessee Tech .

En su último año, temporada 1976-77, Delta State jugó un partido en el Madison Square Garden en el que Harris anotó 47 puntos. Este fue uno de los primeros partidos de baloncesto femenino que se jugaron allí. ^{[ 4 ]} En 1977, Delta State llegó a la final del torneo nacional por tercer año consecutivo. En la final, Harris logró 23 puntos y 16 rebotes, y Delta State derrotó a la Universidad Estatal de Louisiana 68-55 para obtener su tercer título nacional consecutivo. ^{[ 12 ]}

Harris fue nombrada la jugadora más valiosa del torneo nacional; también fue nombrada para el primer equipo All-American durante las tres temporadas ganadoras de Delta State. ^{[ 8 ] [ 13 ]} Su récord en la carrera universitaria fue de 109-6, e incluyó victorias sobre potencias posteriores de la División I de la NCAA como la Universidad de Immaculata, la Universidad de Tennessee , la Universidad de Baylor , la Universidad de Mississippi , la Universidad Estatal de Louisiana y la Universidad Tecnológica de Louisiana . ^{[ 8 ]} Harris terminó su carrera universitaria con 2,981 puntos y 1,662 rebotes, con un promedio de 25.9 puntos y 14.5 rebotes por partido. ^{[ 8 ]} También se graduó con quince de los dieciocho récords de equipo, de partido único y de carrera de Delta State. En 1977, ganó el premio inaugural Honda Sports Award de baloncesto, ^{[ 14 ]} así como la Copa Broderick , un premio para atletas femeninas destacadas en la universidad. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Durante su etapa en Delta State, Harris fue la única jugadora afroamericana del equipo. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En 1975, Harris fue seleccionada para la selección nacional de Estados Unidos en el Campeonato Mundial FIBA ​​Femenino en Colombia y los Juegos Panamericanos en Ciudad de México , México . Formó equipo con la estrella de la escuela secundaria Nancy Lieberman y las también estrellas universitarias Ann Meyers y Pat Head . En el Campeonato Mundial FIBA, Estados Unidos obtuvo un récord de 4-3 y terminó en octavo lugar. ^{[ 21 ]} En los Juegos Panamericanos, el equipo de Estados Unidos se mantuvo invicto en siete partidos para ganar la medalla de oro , su primera victoria desde 1963. Promedieron 86.7 puntos por partido con un margen de victoria promedio de 34.4. ^{[ 22 ]}

Al año siguiente, Harris fue seleccionada para representar a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en Montreal , Canadá, el primer torneo de baloncesto femenino en los Juegos Olímpicos . Usó el número siete en su camiseta olímpica. ^{[ 23 ]} Se unió a la mayoría de sus compañeras de equipo en los Juegos Panamericanos de 1975, incluyendo a Lieberman, Meyers y Head. En el partido inaugural contra Japón , Harris anotó los primeros puntos en la historia del torneo de baloncesto olímpico femenino. ^{[ 4 ] [ 24 ]} El equipo de Estados Unidos ganó tres partidos y perdió dos contra Japón y la Unión Soviética . El equipo de la Unión Soviética se mantuvo invicto y ganó la medalla de oro, mientras que el equipo de Estados Unidos ganó la medalla de plata . Harris jugó en los cinco partidos, con un promedio de 15.2 puntos y 7.0 rebotes por partido. ^{[ 25 ]}

En la séptima ronda del draft de la NBA de 1977 , los New Orleans Jazz seleccionaron a Harris con la selección número 137. Se convirtió en la segunda mujer en ser seleccionada por un equipo de la NBA, después de Denise Long , quien fue seleccionada por los San Francisco Warriors en el draft de 1969. [ ^{26 ] Sin} embargo, la liga anuló la selección de los Warriors, por lo que Harris se convirtió en la primera y única mujer oficialmente seleccionada. ^{[ 27 ]} Harris no expresó interés en jugar en la NBA y rechazó las pruebas para los Jazz. ^{[ 28 ]} Posteriormente se reveló que estaba embarazada en ese momento, lo que le impidió asistir al campamento de entrenamiento de los Jazz. ^{[ 29 ]} Fue seleccionada por delante de 33 jugadores masculinos, incluido Dave Speicher de la Universidad de Toledo , seleccionado por los Jazz en la octava ronda . ^{[ 30 ]}

Harris nunca jugó en la NBA ni en ninguna otra liga de baloncesto masculino, pero jugó baloncesto profesional brevemente en la temporada 1979-80 con los Houston Angels de la Liga Profesional de Baloncesto Femenino (WBL). ^{[ 28 ]} Inicialmente fue elegida como la agente libre número uno por los Angels en 1978, la temporada inaugural de la liga. ^{[ 4 ]}

Harris se graduó de la Universidad Estatal de Delta con una licenciatura en salud, educación física y recreación en 1977. ^{[ 4 ]} Después de graduarse, trabajó para la Universidad Estatal de Delta como consejera de admisiones y entrenadora asistente de baloncesto. ^{[ 31 ]} Obtuvo una maestría en educación de la Universidad Estatal de Delta en 1984. Después de dejar el puesto de entrenadora asistente en la Universidad Estatal de Delta, se desempeñó como entrenadora principal en la Universidad del Sur de Texas en Houston durante dos años. ^{[ 3 ]} Luego regresó a su Mississippi natal donde trabajó como maestra de secundaria y entrenadora en su alma mater, la Escuela Secundaria Amanda Elzy en Greenwood, en el Distrito Escolar Público de Greenville y en la Escuela Secundaria Ruleville Central . ^{[ 32 ]}

Harris se casó con George E. Stewart el 4 de febrero de 1977. ^{[ 4 ]} Tuvieron cuatro hijos, dos varones y dos hijas gemelas. ^{[ 3 ]} Fue miembro de la hermandad Delta Sigma Theta . ^{[ 33 ]}

Harris murió en un centro de terapia en Mound Bayou, Mississippi , el 18 de enero de 2022, a los 66 años. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Por sus logros y contribuciones a la Universidad Estatal de Delta, Harris fue incorporada al Salón de la Fama de la Universidad Estatal de Delta en 1983. ^{[ 36 ]} En 1992, se convirtió en la primera mujer afroamericana en ser incorporada al Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial . ^{[ 37 ]} En 1999, Harris, junto con su entrenadora universitaria, Margaret Wade , y sus compañeras de equipo en la selección nacional , Nancy Lieberman , Ann Meyers y Pat Head , estuvieron entre las 26 integrantes inaugurales del Salón de la Fama del Baloncesto Femenino . ^{[ 38 ]} También ha sido nombrada para el Salón de la Fama Internacional de Deportes Femeninos . ^{[ 5 ]}

La Reina del Baloncesto , una película sobre Harris, ganó el Premio Óscar 2022 al Mejor Cortometraje Documental ; fue producida y dirigida por el cineasta canadiense Ben Proudfoot , con Shaquille O'Neal y Stephen Curry como productores ejecutivos. ^{[ 35 ] [ 39 ]} Se estrenó el 10 de junio de 2021, siete meses antes de su muerte. ^{[ 40 ]}

• Lusia Harris se convirtió en la primera mujer seleccionada en el draft por un equipo de la NBA (NBAHoopsOnline).
• Perfil del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial
• Perfil del Salón de la Fama del Baloncesto Femenino
• Conozca a la primera mujer oficialmente seleccionada por la NBA (The New York Times online)