Lunga, fiordo de Lorn

Lunga es una de las Islas de Pizarra en el estuario de Lorn, en Argyll y Bute , Escocia . La corriente de marea "Grey Dog", que discurre por el canal marítimo hacia el sur, alcanza los 8 nudos (15 km/h) durante la pleamar. El nombre "Lunga" deriva del nórdico antiguo y significa "isla de los barcos largos ", pero casi todos los demás topónimos son de origen gaélico . 

La población nunca fue considerable y hoy en día la principal actividad es un centro de aventuras en el cabo norteño de Rubha Fiola . En los mares circundantes se pescan gambas y vieiras , y hay una piscifactoría de salmón frente a la costa sureste. La Zona Especial de Conservación de la que forma parte la isla alberga un número creciente de actividades de ocio al aire libre. ^{[ 6 ]}

Lunga es una isla compleja formada por varias partes separadas que se conectan durante la marea baja, pero que se "desintegran" durante las fases más altas del ciclo mareal. Las mayores de estas islas aisladas son Fiola Meadhonach y Rubha Fiola (también conocidas como Fullah Norte y Sur), Eilean Iosal y Fiola an Droma. ^{[ 4 ]}

Lunga se encuentra a dos kilómetros ( 1 + 1/4 millas ) al oeste de Luing y justo al norte de Scarba . La ciudad más cercana es Oban , a unos 16 kilómetros (10 millas) al norte. El canal al sur, Bealach a' Choin Ghlais (paso del perro gris), tiene solo 200 metros (220 yardas) de ancho y está erosionado por la tristemente célebre corriente de marea del "Perro Gris", que alcanza los 8 nudos (15 km/h; 4 m/s) durante la pleamar. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Según una descripción de 1845:  

... de aproximadamente 1 cable de ancho, y la corriente de agua durante la mayor parte de la marea baja y alta corre con mucha violencia por el estrecho paso. La caída de la corriente es tan grande que, incluso durante mareas moderadas, es imposible forzar el paso de una embarcación. ^{[ 8 ]}

Este estrecho a veces se denomina «Pequeño Corryvreckan » en honor a su primo mayor, situado entre Scarba y Jura , a pocos kilómetros al sur. ^{[ 9 ]}

Hay numerosos islotes en las aguas circundantes. Al norte se encuentra la isla de Belnahua y al noroeste, Eilean Dubh Mor y los Garvellachs . Hacia el oeste, solo el faro de Dubh Artach se interpone entre Lunga y el océano Atlántico abierto . Con la marea alta, el extremo norte de Lunga se convierte en varios islotes separados: Rubha Fiola (cabo de la isla mareal) al norte, Fiola Meadhonach (isla mareal central), Eilean Ioasal (isla humilde) y Fiola an Droma (isla mareal con forma de tambor), la más cercana a Lunga propiamente dicha. Alrededor hay pequeños islotes y arrecifes, como Eilean a' Bhealaich (isla del paso), Guirasdeal al suroeste y Fladda al norte. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Esta complejidad de tierra y mar, junto con las fuertes mareas, convierte a estos canales en los más traicioneros de la costa oeste de Escocia. ^{[ 10 ] [ Nota 2 ]}

El punto más alto es Bidean na h-Iolaire (pico del águila) y la bahía principal es Camas a Mhor-Fhir (bahía del gigante) al sur, que proporciona una ruta de escape del Grey Dog. ^{[ 12 ]} El único otro fondeadero para yates de paso es en Poll nan Corran (la piscina en forma de hoz), en la costa este, que tiene una playa de guijarros. ^{[ 4 ]}

Antes de las glaciaciones del Pleistoceno , Lunga formaba parte de una larga península que se extendía hacia el suroeste, paralela a Kintyre . El glaciar Firth of Lorn dividió esta península en varias islas, entre ellas Islay , Jura , Scarba , Lunga, Luing y Seil . Cambios posteriores en el nivel del mar dejaron playas elevadas en gran parte de la costa oeste de Escocia ^{[ 7 ]} , y Lunga cuenta con varios ejemplos. El lecho rocoso de Lunga se compone de una mezcla de cuarcita , caliza y pizarra llamada «conglomerado de Scarba», que predomina al oeste y en las islas mareales del norte, con esquisto y esquisto micáceo al este. A diferencia de las otras Islas de Pizarra situadas inmediatamente al norte, en Lunga no hay pizarra comercialmente viable , aunque los trabajadores de la pizarra de Belnahua utilizaban el manantial de agua dulce conocido como Tobar a Challuim-Chille (el pozo de la iglesia de San Columba), al noroeste de Bidean na h-Iolaire, durante épocas de sequía. Es un abrevadero, hecho de losas, que supuestamente nunca se seca. ^{[ 4 ]}

La leyenda asociada con Bealach a' Choin Ghlais forma parte de la misma historia que rodea el nombre del cercano Golfo de Corryvreckan (en español: el caldero moteado). Se dice que aquí se ahogó el príncipe nórdico Breacan de Lochlann cuando su barco se hundió, dando así su nombre a este gran remolino. ^{[ 13 ]} El perro del príncipe logró nadar hasta la orilla y fue en busca de su amo. Al no encontrarlo en Jura ni en Scarba, intentó saltar a través del estrecho hacia Lunga, pero perdió el equilibrio en Eilean a' Bhealaich , que se encuentra en medio del canal entre las dos islas. Resbaló en la furiosa corriente y también se ahogó, dando a su vez su propio nombre al estrecho donde cayó: el «paso del perro gris». ^{[ 14 ]}

Lunga fue mencionada por Donald Monro en su manuscrito de 1549, Descripción de las Islas Occidentales de Escocia . Afirmó que "Lunge" era "tres millas de largo, dos millas de ancho, con una iglesia parroquial, buena tierra firme, habitada y mantenida, buena para almacenar y cosechar cereales. Posiblemente sea M'Gillayne de Doward, en feudo del conde de Ergile. Tiene suficiente espacio para galeras de las Tierras Altas, y se extiende de suroeste a noreste de largo". ^{[ 15 ]}

Al igual que en muchas de las islas escocesas más remotas, la población humana experimentó un descenso a finales del siglo XIX y durante el siglo XX. El número máximo registrado fue de 29 habitantes en 1794, cifra que descendió a 15 en 1891 y a tan solo 5 en 1931. Las tumbas de algunos isleños se encuentran en el cementerio de Kilchattan, en la cercana isla de Luing . Lunga no estuvo habitada permanentemente durante las décadas de 1960 y 1970. ^{[ 4 ]}

La isla es propiedad de la familia del condenado por abuso sexual infantil ^{[ 16 ]} Torquil Johnson-Ferguson ^{[ 17 ]} quien hasta 2013 dirigió el centro de aventuras Rua Fiola, que atendía a grupos de niños en edad escolar. Las actividades, que incluían escalada en roca y piragüismo, también aprovechaban los islotes cercanos, incluidos Eilean Dubh Mor y Eilean Dubh Beag . ^{[ 18 ]} El resto de Lunga, donde solo hay tres casas, se utiliza principalmente para el pastoreo de animales. ^{[ 4 ]} En 2001 la isla tenía una población de 7 ^{[ 19 ]} pero en 2011 no había "residentes habituales" viviendo allí según el censo. ^{[ 20 ]}

Los mares circundantes se pescan para obtener gambas y vieiras , y hay una concesión para una piscifactoría de salmón frente a las costas sureste de Lunga, justo al norte de Bealach a' Choin Ghlais, junto al islote Sgeir Mhic an Altair . Esta parte del lecho marino también es un refugio para la rara anémona abanico de mar Amphianthus dohrnii . El alga Laminaria hyperborea domina gran parte del infralitoral circundante ^{[ 21 ]} en áreas no barridas por las mareas más fuertes. En algunos lugares protegidos con aguas más profundas hay estrellas de plumas, incluyendo Leptometra celtica y el hidrozoo Lytocarpia myriophyllum . En tierra, la isla es hogar de nutrias europeas y ciervos rojos . Las focas grises del Atlántico , las ballenas minke , los delfines mulares y las marsopas comunes son visitantes marinos habituales. También se avistan con frecuencia águilas marinas reales y de cola blanca . La zona está adquiriendo cada vez mayor importancia para diversas actividades de ocio, entre ellas el buceo ^{[ 6 ] [ 18 ] [ 22 ]} y el piragüismo. ^{[ 14 ]}

La isla forma parte del Área Escénica Nacional de Scarba, Lunga y Garvellachs , una de las 40 áreas de este tipo en Escocia, definidas para identificar zonas de paisaje excepcional y garantizar su protección restringiendo ciertas formas de desarrollo. ^{[ 23 ]} También forma parte del Área Especial de Conservación Marina del Firth of Lorn . ^{[ 22 ]}

Este mini-archipiélago no tiene estatus formal, aunque Lunga es claramente la isla más grande del grupo heterogéneo que se encuentra "entre las Islas del Mar y el Estrecho de Luing". ^{[ 24 ]} Además de Lunga y sus islas vecinas inmediatas, a las que se puede acceder durante las fases bajas de la marea, las islas e islotes más grandes del grupo son:

Estas suelen estar incluidas en las Islas de la Pizarra.

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  Lunga desde Scarba con el Grey Dog en primer plano, mirando hacia el norte, hacia Mull.
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  Las playas elevadas de Lunga
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  En la subida 'Kiwi' en Rubha Fiola
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  Un viaje accidentado alrededor de Lunga

• Lista de islas de Escocia

• Monro, Sir Donald (1549) Descripción de las Islas Occidentales de Escocia . Regimiento de Appin/Sociedad Histórica de Appin. Consultado el 3 de marzo de 2007. Publicado por primera vez por William Auld, Edimburgo, 1774.
• Munro, RW (1961) Las islas occidentales de Escocia y las genealogías de los clanes de Monro . Edimburgo y Londres. Oliver and Boyd.

56°13′N 5°42′O / 56.217°N 5.700°O / 56.217; -5.700