Lyle Berman

Después de la universidad, empezó a trabajar en el negocio de cuero de su padre, Berman Buckskin. ^{[ 2 ]} En 1979, vendió su empresa de ropa por 10 millones de dólares al conglomerado químico WR Grace, y Berman siguió siendo presidente y director ejecutivo hasta 1987. Con inversores institucionales, recompró la empresa por 93 millones de dólares, y luego la vendió por casi el doble a Melville Corporation , ^{[ 4 ]} donde se convirtió en Wilsons Leather. ^{[ 2 ]} Con la venta, recibió un cheque personal de 18 millones de dólares. ^{[ 4 ]}

Berman también desempeñó un papel importante en las empresas de juegos de azar. En 1990 fue cofundador de Grand Casinos , una empresa que buscaba crear establecimientos de juego fuera de Las Vegas y Atlantic City . ^{[ 2 ]} Fundó Grand Casinos en Hinckley, Minnesota , en 1991. ^{[ 5 ]} De 1994 a 1998, Grand Casinos fue propietaria del Stratosphere , antes de que Carl Icahn lo adquiriera . ^{[ 6 ]}

Abrió el Rainforest Cafe en el Mall of America en 1993, ^{[ 5 ]} y de 1994 a 2000 fue presidente y director ejecutivo de la cadena de restaurantes y tiendas Rainforest Cafe . ^{[ 2 ]} Además, Berman ha sido presidente de la junta directiva del World Poker Tour y Pokertek . ^{[ 2 ]} Ganó el premio B'nai B'rith Great American Traditions en 1995 y el premio Gaming Executive of the Year en 1996.

En 2009, se informó que Berman fue uno de los muchos inversionistas víctimas del esquema Ponzi masivo de Bernie Madoff , aunque se desconocen sus pérdidas reales. ^{[ 6 ]}

Cuando Grand Casinos Inc., la empresa de gestión de casinos de Berman, ^{[ 7 ]} escindió sus participaciones en casinos de nativos americanos en la nueva empresa Lakes Entertainment , Berman fue nombrado director ejecutivo. ^{[ 2 ]} En 2015, era el mayor accionista de la empresa con sede en Minnesota, ^{[ 8 ]} además de presidente y director ejecutivo. En enero de 2015, Lakes Entertainment se fusionó con Golden Gaming , creando una empresa de casinos que cotizaba en bolsa llamada Golden Entertainment . Berman siguió siendo miembro del consejo de administración de la nueva empresa y firmó un contrato de consultoría de tres años. ^{[ 9 ]} Blake Sartini sucedió a Berman como presidente y director ejecutivo de la empresa combinada, que se trasladó de Plymouth a Las Vegas. ^{[ 7 ]}

En junio de 2017, Berman seguía siendo director de Golden Entertainment y el segundo mayor accionista con el 9,1% de sus acciones. Ese mes, Golden Gaming anunció que adquiriría American Casino & Entertainment Properties , incluyendo casinos como el Stratosphere Casino , Hotel & Tower y el Aquarius Casino Resort , entre otros, ^{[ 10 ]} por 850 millones de dólares. ^{[ 7 ]} En ese momento, el Star Tribune estimó que la participación de Berman valía alrededor de 40 millones de dólares. ^{[ 10 ]} En agosto de 2021, se retiró del consejo de administración de Golden Entertainment. ^{[ 1 ]}

Berman fundó Black Ridge Acquisition en 2017 para buscar acuerdos en el sector energético, con su principal holding, Black Ridge Oil & Gas. ^{[ 11 ]} Berman se convirtió en director en mayo de 2017 ^{[ 3 ]} de la empresa SPAC, entonces con sede en Minnesota. ^{[ 12 ]} En 2018, compró dos empresas con Black Ridge. Tras adquirir Allied Esports International y WPT Enterprises de Ourgame International Holdings, planeaba fusionarlas en la empresa Allied Esports Entertainment. Se esperaba que Berman fuera presidente de Allied Esports. ^{[ 12 ]} En agosto de 2019, su empresa Black Ridge dejó de cotizar en el Nasdaq, y la nueva empresa Allied Esports Entertainment (AESE) comenzó a cotizar en su lugar. Berman siguió siendo un accionista importante. ^{[ 11 ]}

En noviembre de 2021, Allied Esports Entertainment era propietaria del HyperX Esports Arena en el Strip de Las Vegas . Ese mes, Berman, como copresidente de la junta directiva de Allied Esports Entertainment, comunicó a los inversores la intención de la empresa de vender su negocio de esports. Berman declaró: «No fue una decisión fácil para nosotros. Si bien hemos logrado grandes avances en el negocio de los esports, sigue siendo un negocio que consume mucho dinero». ^{[ 13 ]} En febrero de 2022, Claire Wu renunció como CEO de Allied Esports Entertainment, y Lyle Berman, entonces copresidente, fue nombrado CEO interino, renunciando a su puesto de presidente. ^{[ 3 ]} Fue reemplazado como CEO en septiembre de 2022 por Yinghua Chen, quien permaneció como copresidente y asumió el cargo de vicepresidente de fusiones y adquisiciones. ^{[ 14 ]} En diciembre de 2022, la empresa pasó a llamarse Allied Gaming & Entertainment, con Yinghua Chen como CEO. Allied Esports International siguió siendo una filial de propiedad total. ^{[ 15 ]}

Berman es miembro del Salón de la Fama del Juego de la Asociación Estadounidense del Juego . ^{[ 12 ]}