Lynn Gelhar

Lynn Walter Gelhar (nacido en 1936) es un ingeniero civil estadounidense especializado en hidrología y actualmente profesor emérito del Instituto Tecnológico de Massachusetts. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Es reconocido por su investigación pionera en hidrología subterránea estocástica , ha liderado investigaciones en el área de experimentos de transporte de contaminantes a escala de campo y tiene una amplia experiencia en los aspectos hidrológicos de la eliminación de residuos nucleares .

Gelhar nació en 1936 en la región arenosa del centro de Wisconsin ( A Sand County Almanac ) ^{[ 3 ] [ 4 ]} . Creció en el pequeño pueblo agrícola de Oakfield , Wisconsin, ubicado al pie de la escarpa del Niágara , y se graduó de la escuela secundaria de Oakfield en 1954. Estudió Ingeniería Civil en la Universidad de Wisconsin , especializándose a nivel de posgrado en hidrología y mecánica de fluidos , con subespecializaciones en matemáticas y meteorología ; completó su doctorado en 1964. Durante sus estudios de posgrado también trabajó con el Servicio de Conservación de Suelos ( USDA ) en el diseño de estructuras de control de agua y en Fairbanks-Morse & Co. en grandes sistemas de bombeo para proyectos de control de inundaciones y suministro de agua.

En 1964 se incorporó al Departamento de Ingeniería Civil del Instituto Tecnológico de Massachusetts ( MIT ) como profesor asistente, y fue ascendido a profesor asociado en 1969. En 1973 se unió al Departamento de Geociencias del Instituto de Minería y Tecnología de Nuevo México (NMT); como profesor de hidrología, coordinó el programa de posgrado en hidrología . En 1983 regresó al MIT como profesor titular y se jubiló en 1996, convirtiéndose en profesor emérito, aunque continuó dirigiendo la investigación de estudiantes de posgrado. Entre sus periodos sabáticos se incluyen visitas a la Universidad de Stanford (1971), el Instituto Tecnológico de Karlsruhe (1978), la Escuela de Minas de París (1978), el Real Instituto de Tecnología (KTH, Estocolmo) (1986), el Instituto Federal Suizo de Tecnología de Zúrich (1986), la Universidad de Australia Occidental y la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (Perth) (1987), el Laboratorio Lawrence Berkeley (1993) y la Universidad Rey Abdulaziz (KAU), Jeddah (2012).

Gelhar es reconocido como una autoridad destacada en hidrología subterránea estocástica . En 1982 recibió el Premio Horton de la Unión Geofísica Americana ^{[ 5 ]} en reconocimiento a su trabajo pionero en este campo; en 1983 fue elegido miembro ^{[ 6 ]} de la Unión Geofísica Americana, siendo citado particularmente por su trabajo en métodos estocásticos; y en 1987 recibió el Premio OE Meinzer ^{[ 7 ]} de la Sociedad Geológica de América por tres artículos sobre métodos estocásticos. Es autor del libro de texto Stochastic Subsurface Hydrology ^{[ 8 ]} (1993) y ha publicado 160 artículos técnicos. Posee una amplia experiencia en investigación fundamental y aplicada relacionada con el agua, pero es más conocido por su trabajo teórico que describe el transporte de contaminantes en acuíferos naturalmente heterogéneos mediante métodos estocásticos. ^{[ 9 ]} También ha sido fundamental en el desarrollo de experimentos de campo a gran escala y a largo plazo diseñados para evaluar los nuevos resultados teóricos, incluyendo sitios de campo en Cape Cod, ^{[ 10 ]} cerca de Columbus, Mississippi, ^{[ 11 ]} y un sitio de zona vadosa en el desierto de Nuevo México cerca de Las Cruces. ^{[ 12 ]} Su revisión de datos mundiales sobre dispersión a escala de campo en acuíferos ^{[ 13 ]} es frecuentemente citada en investigaciones aplicadas sobre contaminación de acuíferos. Sus publicaciones son ampliamente citadas, como lo refleja su inclusión en la lista ISI Highly Cited de 2001 de científicos en Ingeniería y Ecología/Medio Ambiente. ^{[ 14 ]} En Google Scholar se le atribuyen más de 16 000 citas, siendo la persona más citada en el campo de la Hidrología de Aguas Subterráneas. ^{[ 15 ]}

Gelhar tiene experiencia en el servicio público y en consultoría con el gobierno y la industria sobre aspectos de hidrología de aguas subterráneas, abordando particularmente los problemas relacionados con los desechos peligrosos y nucleares. Ha participado en varios equipos de revisión multidisciplinarios, incluyendo grupos que revisaron los aspectos ambientales del Sitio Hanford en Washington y el sitio de eliminación de desechos nucleares WIPP en Nuevo México. En el sitio WIPP, las condiciones regionales de las aguas subterráneas pueden hacer que el sitio sea susceptible a la disolución localizada de sales ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} y características asociadas como tuberías de brecha y sumideros , ^{[ 21 ]} que podrían comprometer la estabilidad a largo plazo del sitio. Estas incertidumbres están entrelazadas con la compleja política de WIPP. ^{[ 22 ]} Para el sitio de pruebas de armas nucleares en Nevada , presidió un panel que revisó el modelado de aguas subterráneas para esa región del suroeste de Nevada como parte de una evaluación de los efectos de la contaminación de las aguas subterráneas por las pruebas de armas subterráneas. ^{[ 23 ] [ 24 ]} En el sitio de Hanford en Washington, participó en aspectos hidrológicos de la instalación de desechos nucleares de alto nivel que se propuso en el basalto ^{[ 25 ] [ 26 ]} y fue miembro de un panel que revisó la ciencia y la tecnología de la limpieza ambiental de Hanford. ^{[ 27 ]} En Hanford existe una amenaza única para la estabilidad a largo plazo de las instalaciones de eliminación de desechos asociada con el potencial de megainundaciones con agua de cientos de metros de profundidad barriendo el sitio, como ha sucedido repetidamente tan recientemente como hace 13 000 años ( Inundaciones de Missoula ). Fue miembro de un grupo de revisión que evaluó las condiciones del agua subterránea en el sitio propuesto para la eliminación de desechos nucleares de Yucca Mountain ^{[ 28 ]} y ha contribuido con un capítulo a un libro que explora las incertidumbres asociadas con Yucca Mountain. ^{[ 29 ]} Durante sus licencias sabáticas en Francia, Suiza y Suecia, trabajó con científicos involucrados en los programas de eliminación de desechos radiactivos en esos países, en Suecia preparando un informe sobre flujo y transporte en rocas fracturadas para su agencia que se ocupa de la eliminación de desechos radiactivos. ^{[ 30]}

• Premio Charles V. Theis, ^{[ 31 ]} “…contribuciones destacadas en hidrología de aguas subterráneas”.

• Instituto Americano de Hidrología, 2017

• Mención por Servicio Distinguido ^{[ 32 ]} “…programa de investigación y docencia reconocido internacionalmente en recursos hídricos, hidrología de aguas subterráneas…”

• Universidad de Wisconsin, Facultad de Ingeniería, 1999

• Premio OE Meinzer ^{[ 7 ]} “…contribuciones destacadas en hidrogeología…tres artículos que tratan sobre métodos estocásticos”

• Sociedad Geológica de América, 1987

• Miembro de la AGU ^{[ 6 ]} “…contribuciones a la ciencia de la hidrología de aguas subterráneas y, en particular, por su aplicación de métodos estocásticos en ese campo.”

• Unión Geofísica Americana, 1983

• Premio Robert E. Horton ^{[ 5 ]} “En reconocimiento a su trabajo pionero en hidrología subterránea estocástica”

• Unión Geofísica Americana, 1982