Lynn A. Townsend

Lynn Alfred Townsend (12 de mayo de 1919 - 17 de agosto de 2000) fue un ejecutivo estadounidense de la industria automotriz ampliamente conocido por haber sido presidente, presidente del consejo de administración y director ejecutivo de Chrysler Corporation .

Townsend nació el 12 de mayo de 1919 en Flint, Michigan , hijo de Lynn A. y Georgia E. (Crandall) Townsend . ^{[ 1 ]} La familia se mudó a Beverly Hills, California, con la esperanza de que el clima mejorara el asma de su madre. Georgia Townsend falleció en 1929 y Lynn Sr. murió cinco años después. Townsend se mudó a Evansville, Indiana, para vivir con un tío, North I. Townsend, quien era interventor. ^{[ 2 ]} Townsend se graduó de la escuela secundaria dos años antes que su clase y trabajó como cajero en el National City Bank durante un año después de graduarse para pagar sus estudios universitarios. ^{[ 3 ]} Obtuvo una licenciatura en Artes de la Universidad de Michigan en 1940 y una maestría en administración de empresas de la misma universidad al año siguiente. ^{[ 2 ]} El 14 de septiembre de 1940, Townsend se casó con Ruth M. Laing. Tuvieron tres hijos. ^{[ 1 ]}

Mientras estudiaba en la universidad, Townsend trabajó a tiempo parcial para la firma de contabilidad Briggs & Icerman. ^{[ 1 ]} De 1941 a 1944, Townsend trabajó para la firma de contabilidad Ernst & Ernst . Luego sirvió en la Armada de los Estados Unidos , donde fue oficial de pagos en el USS Hornet . Townsend regresó a Ernst & Ernst en 1946, pero se fue después de un año para unirse a George Bailey & Company (más tarde conocida como Touche, Niven, Bailey & Smart y que desde entonces se fusionó con Deloitte ), como contador supervisor. ^{[ 2 ]} En 1948, comenzó a trabajar en la cuenta de Chrysler. ^{[ 3 ]} También realizó la contabilidad para American Motors Corporation . En 1952, se convirtió en socio de la firma. ^{[ 2 ]}

En 1957, Townsend se unió a Chrysler como interventor. En 1959, se convirtió en vicepresidente de relaciones internacionales del grupo y se unió al consejo de administración de la empresa. En 1960, Townsend fue ascendido a vicepresidente de administración, el segundo puesto más importante de la empresa. ^{[ 4 ]} El 27 de julio de 1961, el presidente y director ejecutivo de Chrysler, Lester Lum Colbert, renunció en medio de un escándalo de conflicto de intereses. Fue sucedido como presidente por George H. Love y como director ejecutivo por Townsend. ^{[ 5 ]} Love, que trabajaba a tiempo parcial debido a sus obligaciones con Consolidation Coal , era el director de políticas de la empresa y Townsend se desempeñaba como director administrativo de la empresa. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Bajo el liderazgo de Townsend, Chrysler redujo gastos, modernizó su sistema de concesionarios e introdujo mejoras en sus vehículos. ^{[ 8 ]} Su cuota de mercado en EE. UU. creció del 7,3 % en 1962 al 16,7 % en 1966. Love renunció a la presidencia en 1966 y Townsend lo sucedió, manteniendo el cargo de director ejecutivo de la compañía. Virgil Boyd , vicepresidente del grupo Chrysler, fue ascendido a presidente. ^{[ 9 ]}

La quiebra de Penn Central en 1970 provocó una corrida bancaria sobre los pagarés comerciales de Chrysler Financial . La empresa fue rescatada por Manufacturers Hanover Corporation , que gestionó 410 millones de dólares en créditos de préstamo. ^{[ 10 ]} Sin embargo, la crisis del petróleo de 1973 y la recesión de 1973-1975 causaron una caída drástica en las ventas de automóviles, lo que agravó los problemas financieros de Chrysler. ^{[ 8 ]} En el cuarto trimestre de 1974, Chrysler Corporation registró una pérdida récord de 170 millones de dólares y Moody's Investors Service retiró su calificación de los pagarés comerciales de Chrysler Financial. ^{[ 10 ]} El 4 de julio de 1975, Townsend anunció que se retiraría el 1 de octubre de 1975. ^{[ 11 ]}

Townsend murió el 17 de agosto de 2000 en Farmington Hills, Michigan . ^{[ 8 ]}