Biblioteca Abdus Salam

La Biblioteca Abdus Salam es la biblioteca académica y de investigación más grande del Imperial College de Londres . La biblioteca actual abrió sus puertas en agosto de 1969, reemplazando a la Biblioteca Lyon Playfair original, que abrió en 1959. ^{[ 2 ]} La colección creció a partir de bibliotecas anteriores de los diversos departamentos y facultades; la más antigua data de 1845. ^{[ 3 ] : 18} Anteriormente conocida como la Biblioteca Central, es una de las 7 bibliotecas del Imperial y su colección abarca todos los departamentos de investigación de la universidad. Está situada en Queen's Lawn, junto a Imperial College Road , y frente a Queen's Tower . ^{[ 4 ]}

La primera colección bibliográfica asociada al Imperial College fue la del Royal College of Chemistry , inaugurada en 1845. ^{[ 5 ]} La colección estaba abierta no solo a los estudiantes, sino también a los benefactores del colegio, como una forma de atraer financiación y apoyo. El colegio pasó a formar parte de la Royal School of Mines y luego de la Normal School of Science , cada una con sus propias bibliotecas, a menudo integradas en colecciones de museos más amplias. Una biblioteca central en el Imperial College London data de la construcción del edificio del Royal College of Science tras la formación del Imperial College en 1907, parte del cual albergó la biblioteca del Museo de Ciencias . Aunque esta no formaba parte del colegio, era ampliamente utilizada por sus miembros, funcionando como biblioteca de referencia para los materiales que no se encontraban en las colecciones departamentales. ^{[ 3 ] : 18, 21–22, 69, 306}

Durante la mayor parte de principios del siglo XX, la colección de la universidad estaba dispersa entre las diversas facultades y departamentos que la componían. El edificio del City and Guilds College albergaba una colección técnica, mientras que el edificio del Royal College of Science contenía una biblioteca de referencia química. ^{[ 5 ]} Al principio, algunos profesores, incluido Harold Maxwell-Lefroy , permitieron a los estudiantes acceder a sus colecciones privadas debido a la falta de amplias instalaciones en la universidad; sin embargo, con el tiempo, las bibliotecas departamentales crecieron con donaciones de libros de sus académicos más destacados, cuyo nombre generalmente adoptaban, incluyendo la biblioteca Egerton-Hinchley en el Departamento de Ingeniería Química y la Biblioteca Watts del Departamento de Geología, esta última con una colección de casi 7000 libros en 1934. Los libros que los estudiantes dejaban en Beit Hall se recogían en una biblioteca de préstamo de alrededor de 400 ejemplares para lectura recreativa personal no académica en el Union Building ; esta se conoció como la Biblioteca Haldane, llamada así en honor a Richard Haldane , quien había participado en la formación de la universidad. Finalmente se trasladó de la Unión a unas instalaciones universitarias más grandes, llegando a tener 4500 volúmenes a mediados de la década de 1950. ^{[ 3 ] [ 6 ]} La universidad también tenía acceso a la biblioteca de la Universidad de Londres en Senate House para obtener más material. ^{[ 7 ]}

En 1959 se inauguró la primera biblioteca central del Imperial College, conocida como la Biblioteca Lyon Playfair, en el número 180 de Queen's Gate. ^{[ 2 ]} Recibió su nombre en honor a Lord Playfair de St Andrews , quien había sido profesor de química en la Real Escuela de Minas . ^{[ 6 ]} La colección inicial se centró en la ingeniería, ya que se formó a partir de la Biblioteca Unwin, creada mediante la fusión de muchas de las bibliotecas de los departamentos de ingeniería. Aunque por el momento la mayoría de los departamentos de ciencias conservaron sus propias colecciones, la biblioteca se expandió rápidamente para abarcar el resto de las actividades de la facultad. ^{[ 3 ] : 306 [ 8 ]} En la década de 1960, el Imperial College se expandió rápidamente tanto en instalaciones como en población como parte de un extenso programa de inversión gubernamental. ^{[ 9 ]} Esto dio como resultado la construcción de un nuevo edificio diseñado específicamente para la biblioteca central, que se completó en 1969 junto con el Bloque Universitario contiguo, hoy el Edificio Sherfield, y la Biblioteca del Museo de Ciencias se trasladó al nuevo edificio ese mismo año. Originalmente se propuso que la biblioteca del Museo de Ciencias fuera absorbida por completo por la universidad; sin embargo, este plan se abandonó en 1971. ^{[ 2 ] [ 10 ]}

En 1992, las colecciones de la universidad y del Museo de Ciencias se fusionaron en una sola biblioteca. Tras una consulta con Foster and Partners en 1994, la biblioteca fue renovada y se inauguró una librería Waterstones como parte de una ampliación de la planta baja en 1997. ^{[ 3 ] : 641} Se añadieron dos plantas adicionales modernas revestidas de vidrio en la parte superior del edificio, con la ampliación diseñada por John McAslan + Partners . ^{[ 11 ]} Para ese mismo año, la colección Haldane, formada anteriormente a partir de la fusión de la biblioteca Haldane en la Biblioteca Central, contaba con una colección de más de 40 000 artículos. ^{[ 12 ]}

La biblioteca del Museo de Ciencias cerró definitivamente en 2014, y sus recursos se trasladaron al Centro Dana en Queen's Gate y a archivos externos. ^{[ 13 ]} Desde 2017 hasta finales del verano de 2018, la biblioteca se sometió a importantes renovaciones, incluida la instalación de aire acondicionado, con un coste de 11  millones de libras. ^{[ 14 ]}

En 2023, la Biblioteca Central fue rebautizada en honor al premio Nobel Mohammad Abdus Salam , quien fundó el departamento de física teórica de Imperial. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El edificio de la Biblioteca Abdus Salam se inauguró en 1969 junto con el resto de lo que hoy se conoce como el Edificio Sherfield, y utiliza ampliamente superficies de hormigón visto, como era común en la arquitectura británica de la época. ^{[ 3 ]} Los dos pisos superiores son más modernos, con un interior diáfano y paredes exteriores de vidrio, y se construyeron en 1997. ^{[ 11 ]} La biblioteca cuenta con instalaciones para formación, áreas de estudio en grupo, un centro de informática y un mostrador de atención al cliente. La cafetería de la biblioteca se encuentra en la planta baja, junto a la entrada principal. ^{[ 17 ]}

La biblioteca presta servicio principalmente a estudiantes e investigadores de Imperial, y permanece abierta las 24 horas del día, todos los días de la semana, excepto los viernes por la noche. ^{[ 1 ] [ 18 ]}