Lyte como una roca

Lyte as a Rock es el álbum de estudio debut de la artistaestadounidense de hip hop MC Lyte . ^{[ 1 ]} Fue lanzado el 19 de abril de 1988, ^{[ 2 ]} a través de First Priority y Atlantic Records , y fue producido por Audio Two , Prince Paul y King of Chill y su grupo, Alliance. ^{[ 3 ]}

Lyte as a Rock debutó en el puesto número 63 de la lista Top Black Albums del 28 de mayo de 1988. El 9 de julio de 1988, el álbum alcanzó el puesto número 50 en la lista Billboard Top Black Albums , permaneciendo en ella durante 16 semanas. ^{[ 4 ]}

El álbum recibió elogios de la crítica y ha sido considerado por publicaciones musicales como uno de los álbumes de rap más importantes de todos los tiempos, ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} principalmente debido a su influencia en el trabajo posterior de otras raperas. ^{[ 1 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} En enero de 1998, Lyte as a Rock fue incluido en la lista de The Source de "Los 100 mejores álbumes de rap de todos los tiempos" . ^{[ 17 ]} El álbum es analizado pista por pista por MC Lyte en el libro Check the Technique de Brian Coleman . ^{[ 18 ]}

En 1987, a la edad de 16 años, ^{[ 19 ]} Lyte lanzó su sencillo debut, " I Cram to Understand U (Sam) ", sobre la adicción a las drogas y su impacto en las relaciones. Esta fue una de las primeras canciones escritas para la era del crack . ^{[ 20 ]} Lyte ha dicho que tenía 12 años cuando la escribió. ^{[ 21 ]}

En 1988, Lyte publicó su álbum debut, Lyte as a Rock . Además de ser uno de los primeros LP de rap femenino (anteriormente, pocos grupos como Salt-N-Pepa y The Sequence habían publicado algo similar), fue el primer álbum completo de una rapera como solista.

En una entrevista para Okayplayer , Lyte explicó que las letras del álbum provenían de un libro de rimas que escribió a lo largo de varios años. ^{[ 22 ]} En una entrevista con Jet en 2015, Lyte comentó sobre la producción de las canciones:

“(...) cuando hice la audición para la discográfica, me dijeron: «Vale, vamos a escuchar algo». Así que simplemente recité los poemas y ellos crearon la música para acompañar lo que ya había escrito… por eso la mayoría de las canciones de Lyte As a Rock no tienen tres versos por tema. Es más bien como, aquí está este verso corto y aquí está esta canción de 24 compases. Algunas ni siquiera tienen estribillos pegadizos. Por ejemplo, «Paper Thin». Así que surgió de ese libro, de querer estar preparado para mi momento.” ^{[ 23 ]}

Muchas de las canciones incluían contribuciones del dúo de rap Audio Two , que había sido cercano a Lyte desde la infancia, ^{[ 24 ]} King of Chill y su grupo Alliance. El tema "Mc Lyte Likes Swingin" tuvo a Prince Paul de Stetsasonic en la producción, quien más tarde obtuvo reconocimiento por su trabajo con De La Soul .

Además de "I Cram to Understand U", se lanzaron otras tres canciones como sencillos: " 10% Dis " (una canción de crítica a Antoinette , entonces asociada de Hurby Azor ), ^{[ 21 ]} " Paper Thin " (en la que confronta a su novio por una infidelidad ) ^{[ 25 ]} y la epónima " Lyte as a Rock ". Al comienzo de "I am Woman", Lyte cita el éxito de Helen Reddy " I Am Woman " diciendo "Soy mujer, escúchame rugir". ^{[ 26 ]} La última canción, "Don't Cry, Big Girls", está construida alrededor de una muestra de " Big Girls Don't Cry " (1963) de The Four Seasons .

Durante el homenaje a MC Lyte en los VH1 Hip Hop Honors de 2006 , Da Brat y Remy Ma cantaron el estribillo del tema "Kickin' 4 Brooklyn". ^{[ 27 ]}

"Paper Thin" y "Lyte as a Rock" tuvieron videos musicales dirigidos por Lionel C. Martin . ^{[ 28 ]}

En una reseña entusiasta para The Philadelphia Inquirer , Ken Tucker escribió que Lyte as a Rock "confirma el estatus de Lyte como una creadora de rimas inusualmente inteligente y una intérprete experta de esas palabras". ^{[ 31 ]} Robert Christgau de The Village Voice fue más reservado en sus elogios, encontrando que Lyte "sabe cómo hablar duro sin ceder a las estúpidas tentaciones del machismo", pero que los productores del álbum "se relajan demasiado cerca del máximo mientras ella intenta sostener la música con su rap minimalista. Incluso sus ganchos más extraños son la mitad de sutiles, y las citas de Lyte (no samples) de " I'm in the Mood for Love ", "Big Girls Don't Cry", "I Am Woman" y " Hit the Road Jack " no son lo suficientemente fuertes como para compensar". ^{[ 34 ]} Más tarde en 1988, tras el lanzamiento del álbum, The Village Voice llamó a Lyte "la mejor vocalista femenina del hip-hop". ^{[ 35 ]}

En retrospectiva, Rob Theakston de AllMusic comentó que "Lyte as a Rock ha envejecido mejor que la mayoría de los discos que salieron durante los años formativos del hip-hop, aunque en ciertos momentos se ha quedado anticuado desde su lanzamiento. Pero lo que ha envejecido se compensa con creces por las canciones clásicas y el potente impacto histórico del disco en una generación de mujeres MCs. Un clásico." ^{[ 29 ]} Trouser Press concluyó que "no solo la evaluación que hace Lyte del campo de batalla sexual es un cambio de ritmo refrescante, sino que su resentimiento produce críticas ingeniosas y mordaces." ^{[ 36 ]} Mark Anthony Neal de PopMatters calificó el álbum como "uno de los debuts más subestimados en la historia del hip-hop". ^{[ 20 ]} En febrero de 2008, Rolling Stone incluyó Lyte as a Rock junto con otros álbumes como el álbum debut de NWA , Straight Outta Compton , y It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back de Public Enemy en su lista de los mejores álbumes de 1988, que consideraron "el mejor año del rap". ^{[ 1 ]}

En octubre de 2017, Michael Gonzales de la revista Complex comentó: "MC Lyte emergió de las profundidades de Brooklyn preocupándose más por sus habilidades de rima que por su maquillaje. (...) Puede que Lyte fuera como una roca, pero su álbum debut era pesado como una roca". ^{[ 7 ]} Dominique Zonyee de XXL consideró que con el lanzamiento de su álbum debut, Lyte "desafió indirectamente a cualquiera que dijera que no podía o no tendría éxito como rapera", comentando: "Después de eso, ¿cómo podría alguien negar a las mujeres las mismas oportunidades que a los raperos masculinos? Incluso con el obvio tono feminista, Lyte no comprometió su lirismo. En muchos niveles, el debut de la rapera se ha convertido en un pilar de esperanza para las MC femeninas y ha sido una inspiración para ayudar a otras mujeres a romper barreras en el juego". ^{[ 14 ]}

En 2018, en el 30 aniversario de su lanzamiento, Jesse Ducker de Albumism escribió: "Sigue sonando tan bien como hace tres décadas. Lyte demuestra una tremenda habilidad verbal en Lyte as a Rock, usando su voz ronca y su fluidez conversacional para crear rimas ingeniosas que acompañan los ritmos contundentes. Se mantiene fiel a sí misma a lo largo del álbum, tan desafiante y segura como cualquier otra rapera que haya tomado el micrófono. Y es esta confianza y pura habilidad lo que lleva a Lyte as a Rock y lo hace tan memorable como cualquier álbum de la era formativa del hip-hop". ^{[ 37 ]} Durante otra reseña opinó que con el lanzamiento de Lyte as a Rock, Lyte "se puso al mismo nivel que las mejores raperas de la Edad de Oro ". ^{[ 38 ]} En 2019, Kyle Eustice de HipHopDX comentó:

Desde el momento en que se corta el primer tema "fresco" en la canción que abre el álbum, "Lyte Vs. Vanna Wyte", queda claro que MC Lyte tenía la intención de crear un álbum clásico de hip hop neoyorquino con su debut de 1988, Lyte As A Rock. (...) Lyte no solo se apoyaba en su feminidad, sino que la hacía suya, y se negaba a desaparecer en el olvido como una simple novedad. Era una artista seria que ofrecía rimas contundentes, contenido brutalmente honesto y auténtico boom-bap (...) Aunque el proyecto solo alcanzó el puesto número 50 en la lista Billboard R&B/Hip Hop Albums, ayudó a inaugurar una nueva era de MCs femeninas seguras de sí mismas, incluyendo a Bahamadia , Queen Latifah y Monie Love . ^{[ 39 ]}

Simon Pearce de Pitchfork escribió en su reseña del álbum:

“Innovador y sin límites, el álbum tiene una bravuconería desafiante impulsada por el estilo aerodinámico de Lyte. Es imperturbable: tan genial como Big Daddy Kane , tan cerebral como Kool Moe Dee , más dura que Salt-N-Pepa pero igual de descarada. (...) Esa monumental actitud desafiante fue producto de todos los detractores que afirmaban que las mujeres no podían rapear, y la impulsó a superar a todos: «Si un rap puede pintar mil palabras, entonces yo puedo pintar un millón», proclama con orgullo en la canción que da título al álbum. Este es un disco sobre ser mujer en un club de hombres y revolucionar el lugar con una actitud intransigente. No estaba ahí para complacer la mirada masculina, ni para hacerse pasar por una chica de la discriminación positiva. Estaba ahí para ganar.” ^{[ 9 ]}

La información sobre la composición de canciones proviene del sitio web de ASCAP . ^{[ 41 ] [ 42 ]}

• Voz principal : MC Lyte
• Productor, programado por Alliance (pistas: 1 y 7), Audio Two (pistas: 2, 5, 8 a 10), King of Chill (3 y 6) y Prince Paul
• Dirección artística: Bob Defrin
• Diseño – Carol Bobolts
• Ingeniero: Dan Sheehan, Gary Clugston, Mike Dee, Phil DeMartino, Shlom Sonnenfeld, Yoram Vazan
• Productor ejecutivo: Nat Robinson
• Fotografía de John Pinderhughes