Semioruga M15

El semioruga M15 , oficialmente denominado M15 Combination Gun Motor Carriage , era un cañón antiaéreo autopropulsado montado sobre un chasis semioruga utilizado por el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Estaba equipado con un cañón automático M1  de 37 milímetros (1,5  pulgadas) y dos ametralladoras pesadas Browning M2 de calibre .50 (12,7 mm) refrigeradas por agua . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Basado en el chasis semioruga M3 , fue producido por la Autocar Company entre julio de 1942 y febrero de 1944, y sirvió junto con el M16 Multiple Gun Motor Carriage . ^{[ 1 ]} 

El M15 evolucionó a partir del proyecto T28, un desarrollo de un cañón de 37  milímetros (1,5  pulgadas) montado en un semioruga M2 . Inicialmente designado como T28E1 Combination Gun Motor Carriage (CGMC), fue modificado y aceptado en servicio en 1943 como el M15. ^{[ 1 ]} Si bien fue concebido como un arma antiaérea, su  cañón de 37 mm se usó a menudo como arma de apoyo a la infantería durante las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial. El M15A1 fue una variante mejorada con ametralladoras refrigeradas por aire montadas debajo del  cañón de 37 mm. El M15 "Special" era un M15 armado con un solo cañón Bofors de 40  mm .

Durante la Segunda Guerra Mundial, este vehículo prestó servicio en el Ejército de los Estados Unidos en los teatros de operaciones del Mediterráneo , Europa y el Pacífico . En la Guerra de Corea , el M15 sirvió junto con el M16, brindando apoyo a la infantería.

El M15 se basó en el chasis semioruga M3 , añadiendo un armamento montado coaxialmente de un cañón M1 de 37 mm (1,5 pulg.)   totalmente automático y dos ametralladoras Browning M2 de calibre .50 (12,7  mm) colocadas en la parte superior . ^{[ 3 ]} Tripulado por una tripulación de siete, ^{[ 4 ]} tenía 20 pies 3 pulgadas (6,17 m) de largo, 7 pies 4 pulgadas (2,24 m) de ancho y 7 pies 10 pulgadas (2,39 m) de alto, y tenía una distancia entre ejes de 135,5 pulgadas (3,44 m) . ^{[ 3 ] [ 4 ]} El blindaje del vehículo era de hasta 12 mm de espesor, y el vehículo pesaba 10 toneladas cortas (9,1 t) . ^{[ 1 ]} La suspensión era de ballesta en el eje delantero y de resorte de voluta vertical para las orugas. Un motor de gasolina White 160AX de 6.330 cc (386 pulgadas cúbicas), 128 caballos de fuerza (95 kW) y 6 cilindros le daba al M15 una relación potencia-peso de 15,8 caballos de fuerza por tonelada y una velocidad máxima en carretera de 41,9 mph (67,4 km/h) . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Su tanque de combustible de 60 galones estadounidenses (230 L) proporcionaba una autonomía de 150 millas (240 km) . ^{[ 3 ]}                      

El diseño del M15 se desarrolló a partir del proyecto T1A2 Multiple Gun Motor Carriage (MGMC) del Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos , que añadía un cañón de 37 mm a un vehículo semioruga M2 . Fue designado como T28 y probado en el Campo de Pruebas de Aberdeen . Las pruebas se consideraron infructuosas debido al fuerte retroceso, y el proyecto se canceló en 1942. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

T28E1

Un requisito de la Fuerza Blindada del Ejército de los Estados Unidos para un cañón antiaéreo móvil para apoyar la próxima Campaña del Norte de África resultó en la reactivación del proyecto T28 poco después de su cancelación. ^{[ 2 ]} Los nuevos vehículos utilizaban el chasis semioruga M3 más grande y una mira M2E1 para la localización de objetivos, ^{[ 10 ] [ 11 ]} recibiendo la designación T28E1 Combination Gun Motor Carriage (CGMC). ^{[ 12 ] [ 13 ]}

White produjo un total de ochenta T28E1 entre julio y agosto de 1942 , ^{[ 2 ]} todos ellos con un montaje sin protección para la combinación de cañones y la tripulación. Tras esta primera serie, el vehículo recibió un montaje blindado y entró en producción como el M15 CGMC. ^{[ 8 ] [ 14 ]} A algunos de los T28E1 que aún estaban en servicio se les retiraron sus cañones de 37  mm y se convirtieron en semiorugas M3A1. ^{[ 15 ]}

M15, M15A1, M15 "Especial"

El M15 estaba equipado con el montaje de armas blindado M42, con dos ametralladoras coaxiales M2 Browning refrigeradas por agua sobre un  cañón de 37 mm. ^{[ 6 ]} Autocar produjo un total de 680 M15 en 1943 antes de que la considerable tensión que este montaje ejercía sobre el chasis del M3 provocara su sustitución por el montaje M54. El nuevo montaje invirtió la disposición de las armas, utilizó ametralladoras M2 Browning refrigeradas por aire, más sencillas y ligeras, y añadió un sistema de puntería M6 . ^{[ 10 ] [ 16 ]}

La combinación resultante del montaje M54 con el chasis semioruga M3A1 se denominó M15A1 CGMC. ^{[ 12 ]} Se produjeron un total de 1052 en 1943 y otros 600 en 1944. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Se enviaron 100 M15 a la Unión Soviética bajo la política de Préstamo y Arriendo . ^{[ 19 ]} Tanto el montaje M42 como el M15 CGMC fueron clasificados como obsoletos en agosto de 1946. ^{[ 20 ]}

El M15 "Especial" era el nombre no oficial de un M15 (y probablemente otros CGMC) adaptado en depósitos en Australia para llevar solo un cañón Bofors de 40  mm . ^{[ 1 ] [ 17 ] [ 18 ]} Para mejorar la potencia de fuego de apoyo terrestre durante la Guerra de Corea, se buscaron en depósitos en Japón vehículos que pudieran reacondicionarse para un posible uso en combate. La escasez de  munición de 37 mm y la relativa abundancia de  munición de 40 mm dieron como resultado la conversión de algunos M15 en "T19", posteriormente designados oficialmente como modelo M34. ^{[ 20 ]}

El M15 se utilizó por primera vez durante la Operación Torch , la invasión angloamericana del norte de África en noviembre de 1942. La munición trazadora de las ametralladoras se utilizaba para dirigir el cañón principal hacia el objetivo al enfrentarse a aeronaves enemigas. Las tripulaciones del T28E1 derribaron más de cien aeronaves durante la Operación Torch, la Batalla del Paso de Kasserine y la Invasión Aliada de Sicilia , derribando treinta y nueve solo en Kasserine. ^{[ 21 ]} Un T28E1 fue capturado en Kasserine por los alemanes y reconstruido como transporte de equipo y tropas para reemplazar los vehículos destruidos por la aviación aliada. ^{[ 17 ] [ 19 ]} Durante la Invasión Aliada de Sicilia, 78 T28E1 ayudaron a proporcionar fuego antiaéreo a la fuerza de invasión. Fueron especialmente efectivos contra aeronaves de vuelo bajo, como los bombarderos en picado Stuka . Los T28E1 se utilizaron en Italia hasta el final de la guerra. ^{[ 22 ]}

Cada división blindada del Ejército de los EE. UU. solía contar con el apoyo de un batallón adjunto de armas automáticas de artillería antiaérea, equipado con treinta y dos ametralladoras M15 CGMC y treinta y dos ametralladoras M16 MGMC con montaje cuádruple M45. Los batallones también podían ser asignados a grupos de artillería antiaérea a nivel de cuerpo de ejército y de ejército . Tras su primera entrada en acción en la invasión aliada de Italia, los M15 y M15A1 prestaron servicio durante el resto de la Campaña de Italia , la invasión aliada de Normandía , la Operación Dragoon en el sur de Francia y durante los combates en el Frente Occidental . A menudo se utilizaban en funciones de apoyo terrestre, ya que la superioridad aérea aliada dejaba pocos aviones alemanes con los que enfrentarse. Los vehículos también se utilizaron en el Teatro del Pacífico durante la campaña para liberar Filipinas y durante la Batalla de Okinawa . El M15 "Especial" fue utilizado por el 209.º Batallón AAA en Filipinas de 1944 a 1945. ^{[ 14 ] [ 18 ] [ 23 ]}

El M15 y el M15A1 sirvieron en funciones de apoyo terrestre durante la Guerra de Corea. ^{[ 14 ] [ 18 ] [ 23 ]} El M34 (en lugar del M15A1, que entonces se clasificaba como " estándar limitado ") sirvió en varios batallones AAA allí, incluidos el 76.º Batallón AAA y el 140.º Batallón AAA. Varios M15 "Especiales" lograron evitar ser desguazados en el período de posguerra y también se utilizaron, junto con los convertidos en Japón. ^{[ 20 ] [ 24 ]} Después de la Segunda Guerra Mundial , muchos M15 fueron proporcionados a Japón bajo el Programa de Ayuda Militar (MAP). ^{[ 19 ]} Al menos 20 fueron enviados a Yugoslavia durante el período del Informbiro . ^{[ 25 ]}

• Montaje cuádruple M45
• Lista de vehículos militares estadounidenses por número de modelo
• Lista de vehículos militares estadounidenses por designación de catálogo de suministros
• Sd.Kfz. 251 , semioruga alemán equivalente

• Berndt, Thomas (1993). Catálogo estándar de vehículos militares estadounidenses . Iola, WI: Krause Publications . ISBN 0-87341-223-0.
• Berndt, Thomas (1994). Tanques estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial . Minneapolis, MN: MBI Publishing Company . ISBN 0-87938-930-3.
• Doyle, David (2011). Catálogo estándar de vehículos militares estadounidenses (Segunda  edición). Iola, WI: Krause Publications. ISBN 978-1-4402-2572-7.
• Gander, Terry (2013). El cañón Bofors . Barnsley, Reino Unido: Pen and Sword . ISBN 978-1-4738-3680-8.
• Green, Michael; Green, Gladys (2000). Armas de los ejércitos de Patton . Minneapolis, MN: MBI Publishing Company. ISBN 0-7603-0821-7.
• Hogg, Ian V.; Weeks, John S. (1980). Enciclopedia ilustrada de vehículos militares . Englewood Cliffs, NJ: Prentice Hall . ISBN 0-13-450817-3.
• Hunnicutt, RP (2001). Half-Track: A History of American Semi-Tracked Vehicles . Novato, CA: Presidio Press . ISBN 0-89141-742-7.
• Hunter, Kenneth E. (1951). La guerra contra Alemania e Italia: el Mediterráneo y las zonas adyacentes . El ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Washington, DC: Oficina de Imprenta del Gobierno. ISBN 0-16-087289-8.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
• Ness, Leland S. (2002). Tanques y vehículos de combate de la Segunda Guerra Mundial de Jane . Londres, Reino Unido: HarperCollins . ISBN 0-00-711228-9.
• Rottman, Gordon (2009). Tácticas de la infantería blindada estadounidense en la Segunda Guerra Mundial . Oxford, Reino Unido: Osprey Publishing . ISBN 978-1-78096-083-8.
• Zaloga, Steven J. (1994). M3 Infantry Half-Track 1940–1973 . New Vanguard. Oxford, Reino Unido: Osprey Publishing. ISBN 1-85532-467-9.

• Cooper, Belton Y. (2003). Trampas mortales: La supervivencia de una división blindada estadounidense en la Segunda Guerra Mundial . Nueva York, NY: Ballantine Books. ISBN 978-1-299-17054-4.