Semioruga M5

El semioruga M5 (oficialmente Carrier, Personnel, Half-track, M5 ) fue un vehículo blindado de transporte de personal estadounidense utilizado durante la Segunda Guerra Mundial . Fue desarrollado en 1942 cuando los fabricantes existentes de los semiorugas M2 y M3 no pudieron satisfacer la demanda. International Harvester (IH) tenía la capacidad de producir un vehículo similar al M3, pero se tuvieron que aceptar algunas diferencias debido a los distintos equipos de producción. IH fabricó el M5 desde diciembre de 1942 hasta octubre de 1943.

Utilizando el mismo chasis que su M5, IH pudo producir un equivalente al M2, que fue el semioruga M9 . También existieron variantes de los MGMC M13 y M16 basadas en el M5. El M13 y el M16 se exportaron al Reino Unido y a la Unión Soviética, respectivamente. El M5 se suministró a las naciones aliadas (la Commonwealth británica , Francia y la Unión Soviética) bajo el programa de Préstamo y Arriendo . Después de la Segunda Guerra Mundial, el M5 se arrendó a muchos países de la OTAN . Las Fuerzas de Defensa de Israel lo utilizaron en varias guerras y lo desarrollaron en los modelos M3 Mark A y M3 Mark B.

Las especificaciones del M5 eran casi idénticas a las del semioruga M3 . Tenía 6,3  m  de largo, 2,23  m  de ancho y 2,74  m  de alto, con un peso bruto de 8,6 t (M5 ) o 8,64 t (M5A1 ) . Las orugas tenían muelles helicoidales verticales y las ruedas , ballestas longitudinales semielípticas . Estaba propulsado por un motor IHC RED-450-B de 142 hp (106 kW), 7390 cc (451 pulgadas cúbicas), 6 cilindros y una relación de compresión de 6,35:1. Tenía una capacidad de combustible de 60 galones estadounidenses (230 L), un alcance de 220 millas (350 km) y una velocidad de 42 millas por hora (68 km/h). Tenía transmisión de engranaje constante, blindaje de 6,5–13,5 mm (0,26–0,53 pulg), una ametralladora M2 de 0,5 pulg (12,7 mm) y dos ametralladoras M1919 de 0,3 pulg (7,6 mm) , y una tripulación de tres personas con hasta diez pasajeros. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} La oruga era una oruga de banda elástica sin fin hecha de caucho moldeado sobre cables de acero con guías de oruga metálicas. ^{[ 4 ]}                 

Tras el ataque a Pearl Harbor , la demanda de vehículos blindados de fabricación estadounidense aumentó y la capacidad de producción existente se vio sobrecargada por la necesidad de equipar al creciente ejército estadounidense, así como a sus aliados. Como resultado, la industria de municiones de guerra en Estados Unidos se expandió rápidamente. Si bien los fabricantes existentes de semiorugas M3 no podían satisfacer la creciente demanda, ^{[ 5 ]} International Harvester (IH) podía fabricarlos, pero se requerían cambios en los componentes y la construcción. ^{[ 5 ]} Se proporcionaron prototipos de vehículos designados como M3E2 y M2E5. Después de las pruebas realizadas por General Motors , fueron aceptados para la producción con las designaciones M5 y M9, respectivamente. ^{[ 6 ]}

Debido a la falta de blindaje con endurecimiento superficial , se utilizó blindaje homogéneo . Aunque más grueso , con 7,9 mm (5/16 de pulgada ) frente a los 6,4 mm (1/4 de pulgada ) del M3 , ofrecía una protección efectiva menor: las balas perforantes de calibre de fusil podían penetrarlo a 270 m (300 yardas ) en lugar de a 180 m (200 yardas ) como en el caso del M3. ^{[ 5 ]} Al mismo tiempo, IH produjo una versión del semioruga M2 , el semioruga M9 . ^{[ 7 ]}    

La primera serie de producción del M5 se completó en diciembre de 1942. Los cambios en la demanda de semiorugas provocaron una reducción en los pedidos del Ejército de los EE. UU., y el M5 se convirtió en un " estándar limitado " en las fuerzas armadas estadounidenses. Se produjeron un total de 7484 antes de que se detuviera la producción en octubre de 1943. Casi todos los M5 se enviaron a los aliados de los EE. UU. para su posterior uso. El peso adicional del blindaje redujo la velocidad a 42 mph (68 km/h) y el alcance se redujo a 125 mi (201 km) . ^{[ 8 ]} Los vehículos finales se completaron a principios de octubre de 1943. ^{[ 5 ]}    

En el Reino Unido, el Universal Carrier ya cumplía la función de transporte de infantería y el M5 se utilizaba como tractor de artillería para remolcar los cañones británicos de 6 y 17 libras . Algunos también se conservaron en Estados Unidos con fines de entrenamiento. ^{[ 9 ]}

El Cuerpo Expedicionario Francés del Lejano Oriente utilizó semiorugas M5 durante la Primera Guerra de Indochina . ^{[ 10 ]}

El M5 prestó servicio posteriormente en el ejército israelí durante la guerra árabe-israelí de 1948. Solían pintarse de rojo para camuflarlos como tractores agrícolas. En 1955, los israelíes utilizaron M5 para fabricar el M3 Mark A y el M3 Mark B. El primero era un M3 o M5 con algunas modificaciones, y el segundo era un M5 convertido en vehículo de mando. Los M5 estándar se designaban simplemente como "M3 IHC". Posteriormente se utilizó en la Crisis de Suez y la Guerra de los Seis Días . Para la Guerra de Yom Kippur , el M3/M5 había sido reemplazado por el vehículo blindado de transporte de personal M113 ^{[ 11 ]} , pero algunos seguían en servicio como vehículos de mando en unidades de reserva durante la Guerra del Líbano de 1982 ^{[ 12 ]} .

Durante la guerra, la mayor parte de la producción de M5 (y M9) se destinó al Reino Unido, que a su vez los distribuyó entre las fuerzas de la Commonwealth u otros aliados que operaban con el ejército británico, como las fuerzas polacas libres o las checas libres . La Unión Soviética recibió suministros directamente. En el servicio británico, se utilizaron como vehículos utilitarios para las unidades de Ingenieros Reales o para remolcar cañones antitanque en batallones motorizados en lugar de camiones de 15 cwt. ^{[ 8 ]}

Después de la guerra, se proporcionaron vehículos semioruga en el marco del Programa de Ayuda Militar (MAP). ^{[ 13 ]}

• Brasil – Recibió 20 durante la guerra. ^{[ 13 ]}
• Bélgica – Recibió 20. ^{[ 14 ]}
• Chile – Recibió 10. ^{[ 13 ]}
• ROC – Prestado por los EE. UU. durante la guerra ^{[ 13 ]}
• Checoslovaquia – Prestada por Gran Bretaña durante la guerra. ^{[ 13 ]}
• Francia – Recibió 1.196 durante la guerra ^{[ 5 ]}
• Israel – Adquirido en 1948–49 de Europa, y directamente de EE. UU. después de 1949. ^{[ 11 ]}
• Malí – Ayuda de Francia. ^{[ 15 ]}
• México – Recibió dos. ^{[ 13 ]}
• Alemania nazi – Capturada de EE. UU. y URSS ^{[ 16 ]}
• Polonia – Prestada por Gran Bretaña durante la guerra. ^{[ 13 ]}
• Unión Soviética – Recibió 420 durante la Segunda Guerra Mundial a través del programa de Préstamo y Arriendo. ^{[ 14 ]}
• Estados Unidos – Utilizado únicamente con fines de capacitación. ^{[ 17 ]}
• Reino Unido ^{[ 13 ]}
• Yugoslavia – 157 M5/M5A1 recibidos durante el período Informbiro ^{[ 18 ]}

• M3E2/M5: Un semioruga IH, prácticamente idéntico al M3. Las únicas diferencias radicaban en un blindaje más grueso (hasta 20  mm), un motor distinto (IHC RED-450-B) y una autonomía menor ( 201 km ) . Este modelo se suministró principalmente a la Unión Soviética , la Commonwealth británica y Francia . Se produjeron un total de 4625 unidades. ^{[ 8 ]}  
• M5A1 – M5 con un montaje para ametralladora M49. ^{[ 19 ]} Podía equipar una ametralladora pesada Browning M2  de 0,5 pulgadas (12,7 mm) y dos ametralladoras Browning M1919 de 0,3 pulgadas , ^{[ 7 ]} y se produjeron 2.859. ^{[ 8 ]}
• M5A2 – Similar al M3A2, el M5A2 era una combinación de los semiorugas M5 y M9. Este fue un proyecto que nunca se produjo en masa. ^{[ 8 ]}
• M9 – Igual que el M5, con almacenamiento dispuesto como el vehículo semioruga M2 , con acceso a las radios desde el interior (en lugar de desde el exterior) y puertas traseras, además de un soporte para ametralladora sobre pedestal, ^{[ 7 ]} con 2026 unidades producidas. ^{[ 8 ]}
• M9A1 – Igual que el M9, con montaje de anillo y tres soportes para ametralladora, ^{[ 7 ]} con 1.407 producidos. ^{[ 20 ]}
• Semioruga M14 : una versión del vehículo de ametralladora múltiple M13, basado en el M5. Contaba con dos  ametralladoras de 0,5 pulgadas montadas en una torreta M33 Maxson en la parte trasera del chasis. Se produjeron varios cientos antes de ser reemplazado por los vehículos de ametralladora múltiple M16 y M17, con un total de 1605 unidades producidas. ^{[ 20 ]}
• Semioruga M17 : M5 con la misma torreta de ametralladora cuádruple de 0,5 pulgadas que el M16 MGMC. Los 1000 fueron suministrados a la URSS. ^{[ 21 ]} Tuvo un uso limitado al final de la Segunda Guerra Mundial y también se desplegó durante la Guerra de Corea. ^{[ 22 ]}
• M3 Mk. A – Una versión modificada del M5. La única diferencia radicaba en la variedad de ametralladoras que se utilizaban en lugar del montaje M49. ^{[ 11 ]}
• M3 Mk. B – Un M5 modificado como vehículo de mando. Tenía radios adicionales y un parachoques delantero con cabrestante. ^{[ 11 ]}

• Lista de vehículos militares estadounidenses por número de modelo

• Vehículo de transporte de personal semioruga M5