Proyecto Arqueológico MARTA

El Proyecto Arqueológico de MARTA , posteriormente reactivado como el Proyecto Phoenix, fue una iniciativa de excavación arqueológica financiada por la Autoridad Metropolitana de Tránsito Rápido de Atlanta (MARTA) antes de la construcción del sistema de transporte rápido de Atlanta en la década de 1970. MARTA contrató a la Universidad Estatal de Georgia (GSU) para llevar a cabo las excavaciones.

MARTA contrató originalmente a GSU en 1974 para realizar estudios topográficos a pequeña escala de secciones de las líneas ferroviarias propuestas. Esta colaboración se amplió en los años siguientes con la firma de contratos más sustanciales en 1975, 1976, 1977 y 1979 para excavaciones en profundidad. El proyecto finalmente abarcó por completo ambas líneas de MARTA. El Dr. Roy S. Dickens Jr. lideró el proyecto. Él y sus estudiantes identificaron un total de 30 sitios en toda la ciudad y excavaron aproximadamente 100 000 artefactos. El 47 % de los sitios se descubrieron mediante el monitoreo de la construcción en el sitio, el 25 % mediante documentos históricos, el 19 % mediante inspección superficial y el resto mediante pruebas y detección de metales. ^{[ 1 ]}

Al finalizar el proyecto, MARTA cedió los materiales a GSU en préstamo indefinido.

El Dr. Dickens se trasladó a la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill en 1982 ^{[ 2 ]} con toda la colección MARTA, pero allí había poco interés en continuar la investigación sobre los materiales. Dickens falleció en 1986. No tuvo sucesor para continuar su investigación.

La colección estuvo almacenada en el Museo de Historia Natural de Georgia desde el año 2000 hasta su readquisición por la Universidad Estatal de Georgia. ^{[ 3 ]}

Entre 2011 y 2013, el Dr. Jeffrey Glover facilitó la devolución de la colección MARTA a la Universidad Estatal de Georgia. La reactivación del proyecto recibió el nombre de Proyecto Fénix, en referencia a la asociación de Atlanta con el fénix (mitología) y a la "resurrección" de una colección arqueológica olvidada.

Glover ahora utiliza la colección como recurso didáctico para estudiantes y ha sido objeto de dos tesis de maestría y múltiples presentaciones. ^{[ 4 ]}

Actualmente, estudiantes y voluntarios de la comunidad están trabajando en la recatalogación de toda la colección y en la digitalización de los objetos de interés para el público.

La excavación se dividió en Unidades de Construcción (UCC). A los sitios arqueológicos identificados se les asignó un identificador de acuerdo con el trinomio Smithsoniano , por ejemplo, sitio 9FU91. ^{[ 5 ]} Las excavaciones de la UCG abarcaron la Fase A de la construcción del MARTA y parte de la expansión de 1979-1980, que incluyó la mayor parte de la línea Este-Oeste y solo una pequeña parte de la línea Norte-Sur. ^{[ 6 ]}

La colección actualmente consta de 469 cajas de archivo ^{[ 7 ]} con un total estimado de 100 000 objetos. La colección también incluye notas de campo, negativos fotográficos, catálogos de especímenes, informes oficiales de MARTA y otra documentación relacionada.

• Sitio web del Proyecto Fénix