Leo el León (MGM)

En 1916, el publicista Howard Dietz eligió al león como mascota de Goldwyn Pictures como homenaje a su alma mater, la Universidad de Columbia , cuya mascota es un león. Dietz se inspiró directamente en el himno de la universidad, " Rugido, león, rugido ". ^{[ 2 ]}

Dos logotipos conocidos de Goldwyn Pictures presentaban un león de acción real: el primero se puede ver en Polly of the Circus (la primera película de Goldwyn Pictures, estrenada en 1917) y en The Ace of Hearts (1921), y el segundo, en el que el león ruge brevemente, se puede ver en Souls for Sale (1923) y Wild Oranges (1924).

There is also a logo showing a painting of a lion (rather than live-action) that can be viewed in What Happened to Rosa (1920). Unlike the live-action logos, this had the name "A Goldwyn Picture" displayed above the filmstrip, rather than being within a marquee below the mask and wreath, a design format that was repeated since 1953, decades after Goldwyn merged with Metro and Louis B. Mayer Pictures to form MGM.

Slats,^[3] trained by Volney Phifer, was the first lion used in the branding of the newly formed studio. Born at Dublin Zoo^[4] on March 20, 1919, and originally named Cairbre^[5] (Irish for 'charioteer'^[6]), Slats was used on all black-and-white MGM films between 1924 and 1928. The first MGM film that used the logo was He Who Gets Slapped (1924). However, Slats has been also referred to as the lion in the Goldwyn Pictures logo.^[2]

Unlike his successors, Slats did nothing but look around in the logo, making him the only MGM lion not to roar. However, it is rumored that Phifer trained the lion to growl on cue, despite the fact that synchronized sound would not be used in motion pictures until 1927.^[2]

Slats died in 1936 at age 17. At that time, Phifer retired to his farm in Gillette, New Jersey, where he kept other animals used on Broadway. Upon the lion's death, Phifer buried Slats on his farm and placed a plain block of granite to mark the grave. Later, Phifer replaced the granite block with a pine tree planted directly above the grave so that the roots would "hold down the lion's spirit".^[2]

Metro-Goldwyn-Mayer began experiments with two-strip color short subjects in 1927 and animated cartoons in 1930. For these productions, three different lions were used.

Footage of the first lion, Numa is widely inaccessible, although a few frames of the logo with this lion exist in the silent color films Buffalo Bill's Last Fight (1927, earning Numa the nickname "Bill") and The Heart of General Robert E. Lee (1928).

Jackie ^{[ 3 ]} fue el segundo león utilizado para el logotipo de MGM y el primer león de MGM en rugir audiblemente. Nacido alrededor de 1915, era un cachorro de león salvaje traído del desierto de Nubia en Sudán y entrenado por Mel Koontz. ^{[ 7 ]} Jackie rugió/gruñó tres veces antes de mirar hacia la derecha de la pantalla; desde 1928 hasta alrededor de 1933, hubo una versión ligeramente extendida en la que, después de mirar hacia la derecha, el león volvía su mirada al frente unos segundos después. El rugido fue grabado mucho después de que Jackie fuera filmado y se utilizaron al menos cuatro grabaciones diferentes de rugidos/gruñidos, escuchados por primera vez a través de un disco de gramófono para la primera producción de MGM con sonido , White Shadows in the South Seas (1928). Jackie apareció en todas las películas en blanco y negro de MGM desde 1928 hasta 1956 (reemplazando a Slats), así como en los créditos iniciales en tono sepia de El mago de Oz (1939). También apareció antes de los dibujos animados en blanco y negro de MGM, como la serie Flip the Frog y Willie Whopper producida para MGM por el efímero Iwerks Studio , así como los dibujos animados Captain and the Kids producidos por MGM en 1938 y 1939. Una variación coloreada del logotipo se puede encontrar en la versión coloreada de Babes in Toyland (1934), también conocida como March of the Wooden Soldiers ; una versión animada creada con rotoscopia apareció en el dibujo animado de 1939 de Captain and the Kids y Count Screwloose, Petunia Natural Park . Para las películas Westward the Women y The Next Voice You Hear... (ambas de 1950), se usó un fotograma fijo del logotipo, sin el gruñido, al principio. Jackie haría su última aparición cinematográfica al comienzo de la película Corazones del Oeste (1975).

Además de aparecer en el logo de MGM, Jackie apareció en más de cien películas, incluyendo la serie de películas de Tarzán que protagonizó Johnny Weissmuller . Jackie también apareció con una aprensiva Greta Garbo en una conocida foto publicitaria de 1926. También existe una película corta de 1933 de un Jackie muy molesto recibiendo un baño del entrenador Mel Koontz. El león también es conocido por sobrevivir a varios accidentes, incluyendo dos accidentes de tren, un barco que se hunde, un terremoto y una explosión en el estudio. El accidente más notable fue un accidente aéreo. El 16 de septiembre de 1927, Martin "Marty" Jenson fue contratado para llevar a Jackie a través del país. El avión era un B-1 Brougham , una versión modificada del Spirit of St. Louis de Charles Lindbergh . Instalada detrás del asiento del piloto había una jaula de barras de hierro cerrada con vidrio. El avión despegó del aeródromo Camp Kearny, cerca de San Diego . Sin embargo, el avión tenía sobrepeso, ya que Jackie pesaba 350 libras. El exceso de peso provocó que el avión se estrellara en las montañas del norte de Arizona. Tanto Jenson como Jackie sobrevivieron al accidente y se alimentaron de leche, agua y sándwiches que había a bordo. Tras ser rescatado, un Jackie delgado y débil fue devuelto a los cuidadores de MGM y recibió buenos cuidados durante el resto de su vida. Debido a que sobrevivió a estos accidentes, Jackie recibió el apodo de "Leo el Afortunado". ^{[ 8 ]}

A principios de la década de 1930, MGM reeditó algunas de sus películas mudas anteriores a 1928 con bandas sonoras y efectos de sonido pregrabados ; entre ellas se encontraban Greed (1924), Ben-Hur (1925), Flesh and the Devil (1926) y The Unknown (1927). Para estas reediciones sonoras, el logotipo original de Slats fue reemplazado por el de Jackie.

En 1931, Jackie realizó una gira de despedida y posteriormente se retiró al zoológico de Filadelfia . El 25 de febrero de 1935, el león fue encontrado muerto por su cuidador, John McCullen. La causa de su muerte se atribuyó a problemas cardíacos. El cuerpo de Jackie fue trasladado en avión desde Filadelfia a Los Ángeles , donde el taxidermista Thomas Hodges conservó su piel en una alfombra. Francis Vaniman compró la alfombra y la exhibió junto con otras pieles de animales en el tercer piso de su casa en McPherson, Kansas , que más tarde se convirtió en la "Sala Africana" del Museo McPherson . ^{[ 9 ] [ 2 ]}

El segundo león de los cortos en color de dos tiras, Telly, apareció en películas en color de MGM entre 1928 y 1932. ^{[ 10 ]} Una versión extendida del logotipo con Telly aparece al principio de la película El Vikingo (1928), donde el león tiene el mismo rugido que Jackie. En las copias actuales de La Isla Misteriosa (1929), Telly aparece en blanco y negro porque la versión en color se ha perdido.

El tercer león de los cortos en color de dos tiras, Coffee, apareció en películas en color entre 1932 y 1934 ^{[ 10 ]} o 1935 para los cortos Happy Harmonies , hasta que la producción cambió a la filmación completa en Technicolor de tres tiras. The Cat and the Fiddle (1934) tenía breves secuencias en color, pero por lo demás era en blanco y negro, incluidos sus créditos iniciales, por lo que usó a Jackie en lugar de Coffee. Sin embargo, The Cat and the Fiddle mostró su tarjeta de título "Fin" sobre un fondo Technicolor. Una versión extendida del logotipo con Coffee aparece al principio del corto Wild People (1932), donde el león ruge tres veces, en lugar de solo dos.

En 1934, MGM comenzó a producir su primera película completa en Technicolor de tres tiras , Holland in Tulip Time (1934). Tanner, ^{[ 3 ]} también entrenado por Mel Koontz, apareció en todas las películas de Technicolor de MGM (1934–1956) y dibujos animados (1935–1958, 1963–1967, excepto en The Dot and the Line de 1965 ), reemplazando a Telly y Coffee. El mago de Oz (1939) tenía las escenas de Oz en color, pero tenía los créditos iniciales, los créditos finales y las escenas de Kansas en blanco y negro con tono sepia, por lo que usó a Jackie en lugar de Tanner. Third Dimensional Murder (1941) se filmó en 3-D y en Technicolor, pero tenía los créditos iniciales en blanco y negro, por lo que también usó a Jackie en lugar de Tanner. El retrato de Dorian Gray (1945) y El jardín secreto (1949) tenían breves secuencias en color, pero por lo demás eran en blanco y negro, incluidos sus créditos iniciales, por lo que también usaron a Jackie en lugar de Tanner. El jardín secreto , sin embargo, mostraba su tarjeta de título "Fin" y la lista de reparto sobre un fondo Technicolor. El largo tráiler (1954) y Para siempre, cariño (1956) usan a Tanner con el rugido de Jackie en su lugar. Tanner rugió tres veces en el logo; una versión extendida de este logo apareció en los cortos de Colortone Musicals El fabricante de gafas y Mi reloj de abuelo (ambos de 1934), Noche de estrellas en el cocotero (1934) y varios cortos en color de los primeros James A. Fitzpatrick Traveltalks , con dos rugidos adicionales del león.

Tanner fue el tercer león de MGM con mayor tiempo de uso, durante un total de 22 años. Su primera aparición en un largometraje fue antes de Sweethearts cuatro años después, en 1938. Apareció después de Jackie, que se usó durante 28 años, y del león actual, que se ha mantenido durante 69 años. Esta versión del logotipo fue la más utilizada durante la Edad de Oro de Hollywood , aunque el color no se convirtió en la norma hasta la década de 1960, e incluso entonces, muchas películas todavía se filmaban en blanco y negro.

Además de ser la mascota del león de MGM, Tanner también apareció en los créditos de la película Countdown for Zorro (1936), los cortos de los Tres Chiflados Movie Maniacs (1936), Wee Wee Monsieur (1938), Three Missing Links (1938), You Nazty Spy (1940) y Hold That Lion! (1947). Asimismo, entre mediados de la década de 1940 y la de 1960, el estudio de dibujos animados de MGM utilizó el rugido de Tanner como efecto de sonido en muchos de sus cortos animados.

En 1953, tanto Tanner como Jackie mantuvieron su imagen tras la transición del formato de película estándar de la Academia al formato panorámico CinemaScope , Tanner para las películas en color y Jackie para las películas en blanco y negro. El logotipo se modificó para adaptarse a este cambio: se eliminó el letrero debajo del diseño de la tira de película y el nombre de la compañía se colocó en un semicírculo sobre la tira.

El séptimo león, llamado George, ^{[ 2 ]} fue presentado en High Society (1956) y apareció con una melena más abundante que cualquiera de los otros leones. ^{[ 10 ]} Aunque su permanencia como león de MGM fue de solo alrededor de un año, hubo al menos tres variaciones diferentes del logotipo con George. Su aparición cinematográfica más famosa fue en The Wings of Eagles (1957). El logotipo fue reutilizado del lanzamiento canadiense en VHS de Cinema Paradiso (1988) (que fue distribuido por Alliance Releasing Home Video ), mientras que el logotipo fue eliminado del lanzamiento estadounidense en VHS de Cinema Paradiso (1988) (que fue distribuido por HBO Video bajo licencia de Miramax Films ).

Leo, el octavo león, es, con diferencia, el que más tiempo ha trabajado para MGM, habiendo aparecido en la mayoría de sus películas desde 1957. Leo nació en el zoológico Royal Burgers de Arnhem, Países Bajos. También era el más joven cuando MGM lo filmó rugiendo, de ahí su melena mucho más pequeña. Su primera aparición fue en la película de 1957, Tip on a Dead Jockey .

Leo fue comprado al comerciante de animales Henry Trefflich y entrenado por Ralph Helfer . Además de ser el león de MGM, Leo también apareció en otras producciones como la épica religiosa King of Kings (1961), The Lion (1962), Zebra in the Kitchen (1965), Fluffy (1965) y Napoleon and Samantha (1972); así como en un memorable anuncio de televisión para Dreyfus Investments en 1961. Leo también hizo varias apariciones en la serie de televisión de 1971-72 The Pet Set , demostrando ser lo suficientemente dócil como para dejar que una adolescente ciega lo acariciara en un episodio.

1984–2008

De 1984 a 1985, MGM utilizó una variación de su logotipo principal del estudio para su 60 aniversario, basado en el logotipo impreso, con la tira de película en color dorado. Encima de la tira de película estaban las palabras "Diamond Jubilee", reemplazando el nombre estándar de la compañía, y su color de fuente era plateado y debajo de la tira de película estaba la frase "Sixty Years of Great Entertainment". El lema "Ars Gratia Artis" fue eliminado del interior del círculo y reemplazado por el texto "Metro-Goldwyn-Mayer/United Artists". La máscara dramática de la parte inferior perdió sus laureles circundantes , y la máscara misma fue movida un poco hacia arriba para agregar una tira de película dorada adicional con el texto "Entertainment Co." debajo. Aunque el nuevo efecto de rugido realizado por Mangini era el que se usaba principalmente en ese momento, 2010: The Year We Make Contact tenía los efectos de rugido original y de 1982 mezclados.

Cuando la compañía comenzó a usar MGM y UA como marcas separadas en 1986, se introdujo un nuevo logotipo para MGM; se conservó la misma tira de película dorada utilizada para la variante "Diamond Jubilee", y el texto se rehizo exactamente en el mismo color. Al año siguiente, se introdujo un nuevo logotipo "MGM/UA Communications Co.", que precedería a los logotipos de MGM y UA hasta que se eliminó en 1990. Sin embargo, ambos logotipos mantendrían el lema "An MGM/UA Communications Company" hasta 1992. Mangini remezcló el rugido de Leo de 1982 en 1995, utilizando tecnología de audio digital para mezclarlo con varios otros sonidos de rugido; el efecto de sonido remezclado debutó con el lanzamiento de Cutthroat Island (1995). Esto se hizo para darle al rugido más "fuerza", que según se informa, un ejecutivo de MGM había encontrado que le faltaba al sonido icónico anteriormente, así como para adaptarlo a películas con sonido envolvente 5.1 . En 2001, se añadió la dirección web de MGM, " www.mgm.com ", en la parte inferior del logotipo.

En 1965, en un intento por modernizar su imagen, MGM contrató a Lippincott para crear un logotipo más contemporáneo. ^{[ 18 ]} El resultado, un gráfico circular estático de un león conocido como "El León Estilizado", apareció al comienzo de dos películas en 1968: 2001: Una odisea del espacio y El tema eran las rosas . Posteriormente, Leo fue reinstaurado para el logotipo de apertura.

Sin embargo, el león estilizado fue conservado por el estudio como su logotipo impreso, utilizado en carteles de cine y en la publicidad de la división MGM Records , además de aparecer al final de los créditos de la mayoría de los estrenos cinematográficos de MGM de este período, hasta 1982. Posteriormente, fue utilizado por los casinos MGM Grand . Una versión mejorada se utiliza como logotipo de su empresa matriz, MGM Resorts International .

MGM también utilizó un logotipo secundario, que se veía en los créditos iniciales y finales de la mayoría de las películas clásicas de MGM. Este diseño se originó como el logotipo de Metro-Goldwyn Pictures de 1923 a 1925. El logotipo presenta un gráfico de un león reclinado (de perfil) sobre un pedestal con el texto "A Metro-Goldwyn-Mayer Picture" en una pancarta debajo. Detrás del león hay una tira de película semicircular con el lema "Ars Gratia Artis" (" Arte por el arte "), muy similar a la tira de película del logotipo principal de la compañía. A cada lado del pedestal hay antorchas. Este logotipo secundario se utilizó en los títulos de apertura y cierre de la mayoría de las películas de MGM desde mediados de la década de 1920 hasta principios de la década de 1960, luego pasó a los créditos principales de la película hasta 1984. Este logotipo se vio por última vez en la película de 1994 That's Entertainment! III .

Muchos de los cortometrajes producidos por los estudios Hal Roach a finales de la década de 1920 y durante la de 1930, como Our Gang y Laurel and Hardy, presentaban una variación del logotipo secundario en sus créditos finales. Esta variación mostraba a un cachorro de león sobre un pedestal, mirando directamente al espectador.

Además, varias películas de MGM realizadas a finales de la década de 1930 y principios de la de 1940 presentaban sus créditos iniciales sobre un fondo con un relieve que representaba la silueta de un león reclinado, similar al que aparece en el logotipo secundario. Entre las numerosas películas con la secuencia de créditos del león reclinado se encuentran Ninotchka (1939), protagonizada por Greta Garbo , The Shop Around the Corner (1940), con James Stewart , y This Man's Navy (1945), protagonizada por Wallace Beery . Esta imagen del león reclinado se utilizó posteriormente como logotipo de MGM Television a finales de la década de 1950.