Festival Internacional de Comedia de Melbourne

El Festival Internacional de Comedia de Melbourne ( MICF ) es el festival de comedia independiente más grande del mundo y el festival internacional de comedia más grande. Celebrado por primera vez en 1987, tiene lugar anualmente en Melbourne durante cuatro semanas, generalmente de marzo a abril. El Ayuntamiento de Melbourne ha servido como sede principal del festival, pero las actuaciones se realizan en numerosos lugares de la ciudad.

MICF también produce tres programas de desarrollo emblemáticos: Raw Comedy , el concurso de micrófono abierto más grande de Australia; Class Clowns , un concurso nacional de comedia para estudiantes de secundaria; y Deadly Funny, un concurso de comedia indígena que celebra el humor único de los indígenas australianos . Se otorgan premios a las mejores actuaciones de los programas de desarrollo, así como en otras categorías. El festival también realiza una gira nacional anual, presentando los momentos más destacados del festival en ciudades regionales de toda Australia.

El festival fue fundado en 1986 por John Pinder y su socio comercial Roger Evans. ^{[ 2 ]} Según Pinder, la idea de celebrar un festival internacional de comedia surgió a principios de la década de 1980. En 1986, Pinder convenció a la Comisión de Turismo de Victoria para que financiara un viaje al extranjero con el fin de visitar otros festivales internacionales de comedia e investigar la posibilidad de celebrar un festival en Melbourne. Pinder se convenció de que funcionaría y, tras su regreso, redactó un informe para el gobierno estatal, que fue aceptado. El festival inaugural se lanzó en 1987 en una conferencia de prensa presentada por Barry Humphries (como Sir Les Patterson ) y Peter Cook . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Tradicionalmente, el festival se inauguraba alrededor del Día de los Inocentes (1 de abril), aunque ahora generalmente comienza a mediados o finales de marzo y dura aproximadamente cuatro semanas. ^{[ 4 ]} Su primer año, en 1987, presentó 56 espectáculos diferentes, incluyendo actuaciones de Doug Anthony All Stars , Wogs Out of Work , Gerry Connolly , Los Trios Ringbarkus y Rod Quantock . Para 1999, contenía más de 120 espectáculos y era asistido por unos 350.000 espectadores anualmente. ^{[ 5 ]} En 2010, acogió un récord (en ese momento) de 369 espectáculos y 4.947 actuaciones tanto locales como internacionales, incluyendo artistas de EE. UU., Canadá, Reino Unido, Irlanda y China. Además, logró una asistencia de más de 508.000 y su mayor recaudación de taquilla de A$ 10,9 millones, lo que lo posicionó como el evento cultural más grande de Australia. ^{[ 6 ]} Las actividades se centraron originalmente en los teatros Universal y Athenaeum , pero a principios de la década de 1990, el MICF trasladó su sede al recién remodelado Ayuntamiento de Melbourne, que ha permanecido como el centro del festival. Poco después, se expandió aún más para incluir un programa de producción independiente también en el Melbourne Trades Hall . ^{[ 4 ]} En 2010, por primera vez, el Festival también utilizó el Trades Hall como sede. 

En 2006, la inauguración del festival se retrasó debido al Festival Melbourne que tuvo lugar como parte de los Juegos de la Commonwealth de 2006 celebrados en Melbourne. ^{[ 7 ]}

El festival de 2020 fue cancelado en su totalidad debido a las preocupaciones relacionadas con la COVID-19 y la extensión de las restricciones relacionadas con los esfuerzos para frenar la propagación de la pandemia en Australia . ^{[ 8 ]}

El MICF generalmente comienza a mediados o finales de marzo y dura aproximadamente cuatro semanas. Es uno de los tres festivales internacionales de comedia más grandes del mundo, después del Festival Fringe de Edimburgo y por delante del Just For Laughs de Montreal .

Aunque es principalmente un vehículo para monólogos y espectáculos de cabaret , su programación también ha incluido sketches , obras de teatro, teatro de improvisación , debates, espectáculos musicales y exposiciones de arte. ^{[ 4 ] [ 9 ]}

También existe la tradición de experimentar con escenarios cómicos inusuales, como las giras "Bus" de Rod Quantock y la similar "Storming Mount Albert By Tram ", que utilizaban autobuses y tranvías respectivamente como teatros móviles en los que los miembros del público también eran pasajeros. ^{[ 10 ]}

El MICF acoge a cientos de artistas locales e internacionales; en 2018, el festival programó más de 550 espectáculos y 6700 actuaciones (incluidas más de 160 gratuitas) de 3500 artistas.

La gala televisada es uno de los eventos estrella del festival, donde se presentan breves actuaciones de numerosos cómicos de renombre y galardonados. Otros eventos populares incluyen El Gran Debate (un debate cómico televisado), el Super Show de la Noche de Apertura y Upfront, una noche de actuaciones protagonizadas exclusivamente por comediantes femeninas.

El evento benéfico Moosehead se celebra la última noche del festival para recaudar fondos para los premios Moosehead, que otorgan becas para apoyar a comediantes emergentes. ^{[ 11 ]}

Tras la finalización del festival en Melbourne, varios comediantes locales e internacionales se unen al MICF Roadshow, que pasa varios meses de gira por la Australia regional y, en 2010, por Singapur. ^{[ 12 ]}

Además de los más de 200 espectáculos nocturnos que se presentan durante el festival, hay varios eventos especiales únicos. El más conocido de ellos es la Gala del Festival de Comedia , que presenta breves actuaciones de muchos comediantes destacados y galardonados que se presentan en el festival de ese año. Se ha convertido en el evento insignia del festival y normalmente agota las entradas con meses de anticipación. Generalmente es presentada por comediantes populares y conocidos. Entre los artistas principales de la Gala se incluyen los comediantes de fama mundial Arj Barker , Eddie Ifft , Adam Hills , Russell Kane , Stephen K Amos , Mike Wilmot y Rich Hall . La Gala se filma y se transmite en una fecha posterior durante el festival por la ABC . ^{[ 13 ]} Desde 1995, la Gala ha sido un evento benéfico, y todos los ingresos de la presentación en vivo y la proyección se destinan a Oxfam Australia . ^{[ 14 ]}

El Gran Debate ha sido un evento anual desde 1989 y se ha televisado en varias ocasiones en Network Ten , Nine Network y actualmente se transmite por ABC . ^{[ 15 ]} El debate de comedia presenta a dos equipos de comediantes que se enfrentan libremente en la estructura de un debate formal sobre temas humorísticos como "La risa es mejor que el sexo", "Llegar primero es lo único que importa" y "La comida es mejor que el sexo". El equipo ganador es elegido por el aplauso del público. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Desde 1994, el festival ha producido Upfront, una noche que presenta exclusivamente a comediantes femeninas y que habitualmente agota las entradas. ^{[ 18 ]}

Cada año, el MICF pone fin a su edición en Melbourne reconociendo a los espectáculos y artistas más destacados con una serie de premios.

El premio The Age Critics' Award se otorgó al mejor artista local entre 2001 y 2010, según la selección de los críticos del periódico The Age de Melbourne . ^{[ 19 ]}

El premio al espectáculo más destacado del festival es el Premio del Festival Internacional de Comedia de Melbourne . Anteriormente se llamaba Premio Barry, en honor al comediante Barry Humphries . Sin embargo, tras sus comentarios sobre las personas transgénero , incluyendo la descripción de la transexualidad como "una moda", los organizadores eliminaron el nombre de Humphries del premio en 2019. ^{[ 20 ]}

El Golden Gibbo se estableció en 2004 en honor a la comediante australiana Lynda Gibson , quien falleció de cáncer ese mismo año. ^{[ 21 ]} Celebra a un artista local e independiente que «desafía las tendencias y persigue la idea del artista con más fuerza que cualquier atractivo comercial». ^{[ 22 ]} El ganador del Golden Gibbo recibe 3500 dólares australianos en efectivo y la estatua del Golden Gibbo («que se parece sospechosamente a una botella de vino tinto de mala calidad»). El premio es financiado por el Moosehead Benefit , ^{[ 21 ]} que se celebra la última noche del festival. ^{[ 11 ]}

A partir de 2024Los demás premios MICF incluyen: ^{[ 23 ]}

• Premio al Mejor Nuevo Talento (desde 2000), ^{[ 23 ]} otorgado al mejor artista debutante del festival como parte de su Programa de Talentos Emergentes; el ganador recibe un viaje al Festival de Comedia de Brighton en Brighton , Inglaterra ^{[ 24 ]}
• Premio Trozo de Madera (desde 1998), el premio elegido por los cómics; votado por todos los ganadores anteriores; llamado así porque el premio es literalmente un trozo de madera. ^{[ 23 ]}
• Premio Elección del Director (desde 2005); reconoce un espectáculo sobresaliente que no obtuvo ningún otro premio; otorgado por el director del MICF, en consulta con otros directores de festivales visitantes ^{[ 22 ]}
• Premio del Público (establecido en 2010 como el Premio del Público Bulmers), determinado por la venta de entradas.
• Premio Pinder (desde 2016); establecido en honor al productor de comedia neozelandés John Pinder ; apoya a un artista para que viaje al Festival Fringe de Edimburgo, donde puede presentar un espectáculo en Assembly Theatres , donde Pinder fue responsable de presentar a muchos comediantes australianos.
• Premio RAW Comedy (desde 1996); resultado de una competencia nacional de micrófono abierto , con eliminatorias en todo el país que se llevan a cabo desde enero de cada año y culminan con la Gran Final Nacional en Melbourne en abril.
• Premio Deadly Funny (desde 2007); para cómicos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres.
• Ganador del concurso Class Clowns (desde 1996); para estudiantes de secundaria de los cursos 9 a 12.
• Premio Funny Tonne (desde 2005); uno para los fans: para "la persona que haya visto más conciertos en festivales y haya escrito más reseñas".

Desde 1988 hasta 2018, el dibujante Michael Leunig diseñó las ilustraciones para el programa del festival y otros materiales, como carteles publicitarios. ^{[ 27 ]} En 2019, Leunig fue reemplazado por Judy Horacek , tras sus recientes y controvertidas obras sobre vacunas e igualdad matrimonial. Horacek seguirá siendo la ilustradora del festival al menos hasta 2020. ^{[ 28 ]}

El humorista australiano Peter Helliar afirma que actuar en Melbourne es más divertido para los comediantes porque hay menos presión que en Edimburgo, donde la competencia por conseguir público es mayor. ^{[ 29 ]} El periodista Simon Fanshawe describe Melbourne como «el festival donde los comediantes van a actuar... el más relajado, el menos frenético y probablemente el más amigable con el público de todos los festivales». ^{[ 30 ]}

Lorin Clarke, escritor y director de teatro de comedia residente en Melbourne, sugirió que los espectáculos autoproducidos por comediantes australianos tienen grandes dificultades para competir con los espectáculos de comediantes internacionales producidos por el Festival Internacional de Comedia de Melbourne. Clarke argumenta que este conflicto de intereses frena la creatividad. ^{[ 31 ]}

• Lista de festivales en Australia
• Festival Fringe de Edimburgo
• Solo para reír
• Martin Martini y la Orquesta del Palacio de Huesos

• Sitio web oficial del Festival Internacional de Comedia de Melbourne