Medios locales de la MLB

El 24 de febrero de 2023, Warner Bros. Discovery , propietarios de las cadenas regionales de deportes AT&T SportsNet , anunció que dejaría el negocio de RSN. En ese momento, AT&T SportsNet tenía los derechos de tres equipos de la MLB: los Pittsburgh Pirates, los Colorado Rockies y los Houston Astros. La compañía envió mensajes a esos equipos, notificándoles que tenían hasta el 31 de marzo para llegar a un acuerdo para recuperar sus derechos o adquirir las cadenas. Si no se llegaba a un acuerdo antes de la fecha límite, Warner Bros. Discovery declaró que los canales entrarían en liquidación por bancarrota del Capítulo 7. Root Sports Northwest, una empresa conjunta entre Warner Bros. Discovery y los Seattle Mariners, no se vio afectada por el anuncio. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} A pesar de la fecha límite de marzo, la Major League Baseball negoció un acuerdo con Warner Bros. Discovery para mantener las cadenas operativas hasta la temporada 2023 de la Major League Baseball . ^{[ 4 ]} Las cadenas de Houston y Pittsburgh se venderían a empresas conjuntas de sus respectivos equipos, ^{[ 5 ] [ 6 ]} mientras que WBD vendería más tarde su participación en Root Sports a los Mariners. ^{[ 7 ]}

El 14 de marzo de 2023, Diamond Sports Group , propietarios de las cadenas regionales de deportes Bally Sports , se declararon en bancarrota bajo el Capítulo 11. [ ^{8 ] La} declaración se produjo 30 días después de que la empresa no realizara un pago de intereses de 140 millones de dólares. ^{[ 9 ]} En ese momento, Diamond Sports poseía los derechos de 14 equipos de la MLB: los Arizona Diamondbacks, Atlanta Braves, Cincinnati Reds, Cleveland Guardians, Detroit Tigers, Kansas City Royals, Miami Marlins, Milwaukee Brewers, Minnesota Twins, San Diego Padres, St. Louis Cardinals, Tampa Bay Rays y Texas Rangers.

En enero de 2023, la MLB contrató a Billy Chambers, exejecutivo de Fox Sports Networks , predecesora de Bally Sports , como vicepresidente ejecutivo de medios locales; el comisionado de béisbol, Rob Manfred, declaró que Chambers "jugaría un papel fundamental en cómo navegaremos el panorama de los medios locales en rápida evolución en el futuro". ^{[ 10 ]} En marzo de 2023, se estableció formalmente MLB Local Media con la contratación del exejecutivo de SportsNet Pittsburgh, Doug Johnson, y los exejecutivos de Bally Sports, Greg Pennell y Kendall Burgess; los tres reportarían a Chambers. Se preveía que el grupo podría hacerse cargo de las transmisiones de los equipos de AT&T SportsNet o Bally Sports con poca antelación si no podían continuar sus relaciones con los equipos; ^{[ 11 ] [ 12 ]} MLB Local Media había estado trabajando con el personal de MLB Network para prepararse para tal escenario, incluyendo la adaptación de un paquete de gráficos existente de MLB Network para que pudiera personalizarse fácilmente para cada equipo. ^{[ 13 ]}

En mayo de 2023, Diamond Sports estuvo a punto de perder un segundo pago consecutivo por los derechos de transmisión a los San Diego Padres , con un período de gracia que expiraba el 31; los derechos del equipo volverían a la Major League Baseball en esa fecha si no se cumplía el plazo. Chambers y el equipo de MLB Local Media estaban en alerta para la serie de los Padres contra los Miami Marlins y comenzaron a preparar su producción el 30 de mayo, con solo 24 horas de aviso. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Los nuevos acuerdos de transmisión implicarían acuerdos ad hoc entre la MLB y los proveedores de televisión individuales en el mercado de los San Diego Padres, así como un paquete de suscripción OTT (over-the-top) en el mercado alojado en la plataforma MLB.tv conocido como Padres.tv. El servicio es una suscripción separada del servicio fuera del mercado de MLB.tv. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Las transmisiones producidas por la MLB heredaron el equipo de transmisión existente de los Padres y otro personal contratado por el equipo. Una vez que el equipo regresó a San Diego, MLB Local Media heredó las unidades móviles de producción y los empleados independientes que había utilizado Diamond. MLB Local Media buscaba que los aspectos tecnológicos de las transmisiones estuvieran a la par con los de las producciones anteriores de Bally, al tiempo que aumentaba el uso de nuevas tecnologías, como cámaras con poca profundidad de campo . La transmisión inaugural incluyó una introducción especial narrada por el comentarista deportivo y colaborador de MLB Network, Bob Costas . ^{[ 13 ]}

El 22 de junio de 2023, Diamond anunció su intención de rescindir su contrato con los Arizona Diamondbacks el 30 de junio de 2023. ^{[ 18 ]} Posteriormente, Diamond y los Arizona Diamondbacks emitieron un comunicado conjunto posponiendo la audiencia y acordando continuar con la transmisión de los juegos de los Diamondbacks por parte de Diamond. El contrato fue rechazado oficialmente el 18 de julio. Al igual que con los Padres, MLB Local Media se hizo cargo de la producción. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Durante la temporada, MLB Local Media comenzó a desplegar cámaras adicionales, incluyendo cámaras gimbal , cámaras con cable y cámaras de árbitros, y también comenzó a centrarse en aumentar el acceso a los jugadores en el juego a través de micrófonos. ^{[ 21 ]}

Para la temporada 2024 , MLB Local Media anunció que también produciría y distribuiría juegos para los Colorado Rockies, que anteriormente transmitían juegos en el ahora desaparecido AT&T SportsNet Rocky Mountain . ^{[ 22 ]} Además, las transmisiones comenzaron a tener acceso a programación como juegos de ligas menores de béisbol y el programa MLB Big Inning whiparound en caso de retrasos por mal tiempo. Los tres equipos recibieron actualizaciones en sus gráficos para agregar elementos adicionales específicos del equipo y mover el marcador a la parte inferior derecha de la pantalla después de los comentarios de los directores. ^{[ 21 ]} En mayo de 2024, MLB Local Media también comenzó a supervisar la producción del paquete MLB Sunday Leadoff con su traslado a The Roku Channel . ^{[ 23 ]}

MLB Local Media comenzó a producir y distribuir transmisiones televisivas para los Cleveland Guardians y los Minnesota Twins en la temporada 2025. [ ^{24 ] [ 25 ] El} departamento también comenzó la producción de los juegos de los Seattle Mariners , aunque las transmisiones televisivas continuaron siendo transmitidas por Root Sports Northwest. ^{[ 26 ]}

Dos equipos anunciaron, y luego se retractaron, de acuerdos para cambiarse a MLB Local Media en 2025. Los Cerveceros de Milwaukee habían anunciado un cambio a MLB Local Media en octubre de 2024, pero el 31 de diciembre de 2024, los Cerveceros anunciaron que habían renegociado su contrato y permanecerían en FanDuel Sports Network Wisconsin para la temporada 2025. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Los Rojos de Cincinnati acordaron mutuamente terminar su acuerdo con Diamond y FanDuel Sports Network Ohio en noviembre de 2024, ^{[ 29 ]} pero el 13 de enero de 2025, el equipo anunció que había renegociado para permanecer en FanDuel Sports Network en la temporada 2025. ^{[ 30 ]}

El 26 de marzo de 2025, los Diamondbacks, Padres y Rockies anunciaron que transmitirían simultáneamente un paquete de juegos en las estaciones de Tegna en el mercado local de cada equipo ( KPNX , KFMB y su subcanal DT2, y el duopolio KUSA / KTVD respectivamente); ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} los Twins anunciarían más tarde un acuerdo de transmisión simultánea similar con la estación de Fox de Minneapolis-St. Paul , KMSP-TV , y las estaciones de Gray Media en los mercados periféricos de los Twins, y los Guardians seguirían con WKYC de Tegna en Cleveland. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Antes de la temporada 2025, la MLB anunció que Progressive Insurance sería el patrocinador principal de las transmisiones de los Diamondbacks y los Twins. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

En septiembre de 2025, los Mariners anunciaron que Root Sports Northwest cerraría tras la conclusión de la temporada 2025, y que MLB Local Media se haría cargo de la distribución de sus transmisiones regionales a partir de 2026. ^{[ 38 ]} En noviembre de ese año, NBC Sports anunció que se haría cargo de MLB Sunday Leadoff para la siguiente temporada, liberando a MLB Local Media de las tareas de producción del paquete. ^{[ 39 ]}

El 14 de enero de 2026, se anunció que los Washington Nationals habían firmado con MLB Local Media, después de haber resuelto previamente una larga disputa de derechos con los Baltimore Orioles y MASN . ^{[ 40 ]}

El 8 de enero de 2026, se informó que los nueve contratos restantes de Main Street Sports Group con la MLB habían sido rescindidos debido a la falta de pago, en medio de incertidumbres financieras y un esfuerzo por vender la empresa. ^{[ 41 ]} Los Milwaukee Brewers , St. Louis Cardinals , Miami Marlins , Tampa Bay Rays , Cincinnati Reds y Kansas City Royals anunciaron el 2 de febrero que se cambiarían a MLB Local Media para la temporada 2026. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}

Los Detroit Tigers anunciaron posteriormente su cambio de FanDuel Sports Network Detroit a MLB Local Media. ^{[ 49 ]} Como parte del acuerdo, MLB Local Media también acordó brindar apoyo de producción y distribución para los Detroit Red Wings de la NHL , que, al igual que los Tigers, son propiedad de Ilitch Sports + Entertainment . ^{[ 50 ]} El 2 de marzo, Ilitch anunció que los dos equipos compartirían un canal de marca conocido como Detroit SportsNet , convirtiéndose en la primera operación de MLB Local Media en ser una RSN de tiempo parcial con múltiples equipos. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}