MV Bianca C.

El MV Bianca C. era un buque de pasajeros que se hundió en dos ocasiones: la primera en Francia antes de ser terminado, y la segunda tras una explosión e incendio frente a la isla de Granada .

Construido durante la Segunda Guerra Mundial en el astillero de La Ciotat , una ciudad en la costa sur de Francia, el barco fue botado por primera vez en junio de 1944 con el nombre de Maréchal Pétain . La construcción aún no había terminado, por lo que el barco fue remolcado a Port de Bouc , cerca de Marsella , donde fue hundido por los nazis alemanes en agosto. Cuando el casco fue reflotado, fue rebautizado como La Marseillaise y remolcado a Toulon antes de ser devuelto a La Ciotat para ser reacondicionado como crucero . Cuando la remodelación terminó en julio de 1949, zarpó hacia Yokohama . En 1957, el barco recibió el nombre de Arosa Sky después de ser vendido a la línea panameña Arosa Line . Fue reacondicionado nuevamente y se convirtió en el buque insignia de la compañía .

Fue fletada por la organización de intercambio American Field Service para transportar estudiantes entre Estados Unidos y Europa. En dos años, Arosa Line se vio obligada a vender el barco a Costa Line , una compañía italiana también conocida como Linea C. Tras esa venta en 1959, el barco fue rebautizado como Bianca C. y se convirtió en el segundo barco de Costa Line en llevar este nombre, que era el nombre de una de las hijas del propietario, y fue renovado una vez más. La ruta principal del Bianca C. iba de Italia a Venezuela , con escalas en el Caribe .

En octubre de 1961, el barco realizaba un viaje de Nápoles a La Guaira , Venezuela. ^{[ 3 ]} El 22 de octubre, atracó frente a Granada cuando se produjo una explosión en la sala de máquinas en la madrugada. Un tripulante murió en el acto y otros ocho resultaron heridos. Al declararse el incendio, aproximadamente 700 pasajeros y tripulantes se apresuraron a abandonar el barco, mientras que pescadores y propietarios de embarcaciones granadinos, despertados por el ruido de la explosión, cerca del puerto de St. George's acudieron rápidamente en su ayuda. Los supervivientes fueron trasladados a la capital, donde se establecieron rápidamente hospitales improvisados ​​para proporcionarles refugio y alimentos. Dado que Granada no contaba con el equipo necesario para sofocar un incendio de tal magnitud, se solicitó ayuda, la cual fue recibida por la fragata británica HMS Londonderry  en Puerto Rico . La Londonderry tardó dos días en llegar, y para entonces el Bianca C. ya había comenzado a hundirse. El barco en llamas estaba en el fondeadero principal y bloquearía el puerto si se hundía allí, por lo que un grupo de abordaje del Londonderry abordó el barco en llamas para enganchar un cable de remolque. Los cables de ancla del Bianca C. se quemaron, y hoy las anclas todavía están en la bocana del puerto de St. George's. Mientras tanto, el Londonderry se movió para remolcar el Bianca C. , pero este último barco se inclinaba a babor. Miles de granadinos observaron desde las montañas cómo avanzaba el remolque durante seis horas, pero el Bianca C. . solo había avanzado 6 km (3 millas náuticas) cuando comenzó una tormenta y el cable de remolque se rompió. El Bianca C. se hundió rápidamente en 50 metros (165 pies) de agua, a unos 2 km (1 milla náutica) de la popular playa turística de Grand Anse .     

En la década de 1970, una empresa trinitense rescató las hélices del Bianca C. y las vendió como chatarra. Como la parte superior del barco está a tan solo unos 30 metros (100 pies) de profundidad, los buceadores pueden alcanzarla y, a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, algunos extrajeron partes del barco como recuerdo. A finales de 1992, el tercio posterior del barco se desprendió y este comenzó a deteriorarse rápidamente, aunque con 180 metros (600 pies) de eslora sigue siendo el mayor naufragio de la región . Costa Line donó una estatua de bronce del Cristo del Abismo a Granada en agradecimiento por la hospitalidad del país, y la estatua se encuentra en el Carenage que rodea el puerto de St. George's.  

El Times nombró al Bianca C. como uno de los diez mejores sitios de buceo en pecios del mundo. ^{[ 4 ]}

• Arosa Kulm – Transatlántico (1919–1959) Páginas que muestran breves descripciones de destinos de redireccionamiento 
• Borinquen (barco) – Transatlántico y buque de transporte de tropas durante la Segunda Guerra Mundial 
• Arosa Line (compañía) – Compañía de pasajeros transatlántica desaparecida 

• Buceo en Granada: La historia de "Bianca C."

12°03′11″N 61°45′32″W / 12.053°N 61.759°W / 12.053; -61.759