Macario (legado imperial)

Marcarius fue un notario imperial enviado en 340 para hacer cumplir un edicto imperial ^{[ 1 ] [ 2 ]} contra la comunidad donatista , ^{[ 3 ]} en Bagai , Numidia , África del Norte romana .

Su misión original había sido distribuir donaciones del emperador Constante en las iglesias del norte de África en un intento de poner fin a la división entre donatistas y católicos. ^{[ 4 ]} Sin embargo, los donatistas locales se resistieron a los legados y, con la ayuda de grupos circunceliones del distrito circundante, se produjo una revuelta. Se extendió el rumor de que había colocado imágenes imperiales en la mesa de la Eucaristía y el grito de los rebeldes era "¿Qué tiene que ver el emperador con la iglesia?". ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Optatus relata que los donatistas atacaron primero y la represalia de los soldados resultó en una masacre ^{[ 7 ]} de los grupos eclesiásticos locales. Se convocó una reunión con los donatistas, pero los legados encadenaron y azotaron a los obispos, y algunos días después los obispos fueron asesinados: Donato de Bagai fue arrojado a un pozo ^{[ 8 ]} y Marculus , a un acantilado ^{[ 9 ] [ 10 ]} . Hay indicios de que esto fue llevado a cabo por el soldado sin órdenes de Macario, pero en cualquier caso, Macario acampó en una propiedad imperial cercana y sofocó la revuelta durante los meses siguientes. En esto, « Macario no discriminó entre donatistas moderados y circuncelionistas extremistas » ^{[ 11 ] .}

Tras los sucesos de Bagai, la división entre católicos y donatistas se volvió irreconciliable ^{[ 12 ]} y jamás se olvidó. Los donatistas nunca volvieron a confiar en las facciones católicas y la disputa se tornó cada vez más violenta en las décadas siguientes.

Donato de Bagai era considerado un mártir por los donatistas , y recientemente se ha excavado en Bagai un santuario en su honor y en el de otros caídos en aquella época .

La frase ^{[ 13 ]} Macarian Times se convirtió en un eslogan para expresar la idea de persecución católico-imperial por parte de los predicadores donatistas. "Lejos de asegurar la unidad, la misión marcariana había dejado un recuerdo amargamente dividido medio siglo después. ^{[ 14 ]}

Más tarde, Agustín aceptó que Macario había actuado de forma excesiva, mientras que Optato aterrorizó a quienes huían de la presencia de Macario. ^{[ 15 ]}