Macchi MC72

El Macchi MC 72 es un hidroavión experimental diseñado y construido por la empresa aeronáutica italiana Macchi Aeronautica . El MC 72 mantuvo durante cinco años el récord mundial de velocidad para todos los aviones. En 1933 y 1934 estableció récords mundiales de velocidad para hidroaviones propulsados ​​por motores de pistón; este último récord aún se mantiene.

El Macchi MC 72 fue uno de los hidroaviones de la serie desarrollados por Macchi Aeronautica. En la década de 1920, Macchi se centró en la velocidad y en ganar el Trofeo Schneider . En 1922, la empresa contrató al diseñador de aviones Mario Castoldi para diseñar aviones de alta velocidad.

En 1926, la compañía ganó el trofeo con el M.39 , que alcanzó una velocidad máxima de 396 km/h (246 mph). Se diseñaron y construyeron otros aviones, el M.52, el M.52R y el M.67, pero la victoria en las carreras de Schneider siguió eludiendo a los italianos. Castoldi diseñó entonces el MC 72, un avión monoplaza con dos flotadores propulsado por un motor FIAT AS.6 V24 sobrealimentado modificado , que generaba alrededor de 1.900-2.300 kW (2.500-3.100 hp), ^[1] impulsando hélices contrarrotativas .

La parte delantera del fuselaje del MC 72 está construida de metal; detrás de la cabina es de madera, con un revestimiento de madera sobre una estructura de mamparos y largueros ^[2] unidos a la sección delantera con cuatro pernos. ^[3] El morro encerraba un tanque de aceite con su pared exterior expuesta a la corriente de aire. El ala era toda de metal, con radiadores de agua tubulares planos embutidos en las alas. Los flotadores gemelos tenían tres radiadores en las superficies exteriores, el radiador delantero para el agua y los radiadores central y trasero para la refrigeración del aceite. ^[3] Los puntales de los flotadores también tenían radiadores de agua y se instaló otro radiador durante las condiciones de calor debajo del fuselaje que iba desde la cabina hasta la cola. ^[3]

El MC 72 se construyó en 1931 para lo que resultó ser la última carrera del Trofeo Schneider, pero debido a problemas de motor no pudo competir.

En lugar de detener el desarrollo, Macchi continuó trabajando en el MC 72. Benito Mussolini se interesó personalmente en que el desarrollo del MC 72 continuara y destinó fondos estatales a la empresa. ^[4]

Durante dos años, el MC 72 sufrió numerosos defectos mecánicos, así como la pérdida de dos pilotos de pruebas que murieron tratando de obtener una velocidad de clase mundial del MC 72 (primero Monti y luego Bellini). Después de 35 vuelos, los motores fueron revisados ​​en preparación para un intento de récord. ^[3] El avión finalmente estuvo a la altura de las expectativas cuando estableció un nuevo récord mundial de velocidad (sobre el agua) el 10 de abril de 1933, con una velocidad de 682 km/h (424 mph). Fue pilotado por el suboficial Francesco Agello (el último piloto de pruebas calificado). No satisfechos, el desarrollo de la aeronave continuó ya que los diseñadores pensaron que podrían superar los 700 km/h (430 mph) con el MC 72. Esto se logró el 23 de octubre de 1934, cuando Agello pilotó el MC 72 a una velocidad promedio de 709,207 km/h (440,681 mph) ^[5] en tres pasadas. Este récord sigue siendo (a fecha de 2019) la velocidad más alta jamás alcanzada por un hidroavión con motor de pistón. Después de este éxito, el MC72 nunca volvió a volar.

Durante cinco años, el MC 72 mantuvo el récord mundial de velocidad para todos los aviones. A modo de comparación, el récord para un avión terrestre lo ostentaba (durante un tiempo) el Hughes H-1 Racer, con una velocidad máxima de solo 566 km/h (352 mph). Luego, en 1939, dos aviones de carreras alemanes superaron al MC 72. El primero fue un prototipo de caza Heinkel que alcanzó la velocidad de 746 km/h (464 mph). El segundo fue el Messerschmitt Me 209 , construido por Messerschmitt únicamente con el propósito de establecer un nuevo récord mundial de velocidad, que logró con una velocidad de 756 km/h (470 mph) el 26 de abril, menos de 5 meses antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial . El récord mundial de velocidad actual para un avión con motor de pistón es de 531,53 mph (855,41 km/h), establecido por un P-51 Mustang modificado llamado Voodoo durante tres km en 2017. Sin embargo, el récord del MC 72 sigue vigente como el hidroavión propulsado por hélice más rápido del mundo.

Un MC 72, el avión que batió el récord mundial, sobrevive y se exhibe en el Museo de la Fuerza Aérea Italiana , cerca de Roma.

Datos de hidroaviones e hidroaviones desde 1910. ^[6]

Características generales

• Tripulación: 1
• Longitud: 8,32 m (27 pies 4 pulgadas)
• Envergadura: 9,48 m (31 pies 1 pulgada)
• Ancho: 3,3 m (10 pies 10 pulgadas)
• Área del ala: 15 m2 ⁽ 160 pies cuadrados)
• Perfil aerodinámico : Biconvexo ^[7]
• Peso vacío: 2.505 kg (5.523 lb)
• Peso bruto: 2.907 kg (6.409 lb)
• Peso máximo de despegue: 3.031 kg (6.682 lb)
• Planta motriz: 1 × Fiat AS.6 motor de pistón V-12 acoplado de 24 cilindros refrigerado por líquido, 2126 kW (2851 hp)
• Hélices: hélice de paso fijo contrarrotante de 4 palas

Actuación

• Velocidad máxima: 709,209 km/h (440,682 mph, 382,942 kn) (récord mundial de velocidad)

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Supermarine S.6B

Listas relacionadas

• Lista de hidroaviones e hidroaviones
• Lista de aviones del Trofeo Schneider

Notas

Bibliografía

• Gregory Alegi en el MC 72
• El récord de velocidad en hidroavión de Francesco Agello
• Imágenes de noticiero del Macchi MC72