Memorial del Cuerpo de Ametralladoras

El Memorial del Cuerpo de Ametralladoras , también conocido como The Boy David , es un monumento a las víctimas del Cuerpo de Ametralladoras en la Primera Guerra Mundial . Está ubicado en el lado norte de la isleta de tráfico en Hyde Park Corner en Londres , cerca del Arco de Wellington , una estatua ecuestre del Duque de Wellington , el Memorial de Artillería Real , el Memorial de Guerra de Nueva Zelanda y el Memorial de Guerra de Australia .

La columna central de mármol gris claro está rematada por una estatua de bronce de 2,7 m de altura de un David desnudo, obra de Francis Derwent Wood . El hermoso joven se encuentra en una pose clásica de contrapposto , con una mano en la cadera y la otra apoyada en la enorme espada de Goliat . A cada lado, sobre un pedestal inferior del mismo mármol, hay un modelo de bronce de una ametralladora Vickers , envuelta en laureles (algunas fuentes afirman que las ametralladoras Vickers son ejemplos reales, revestidas de bronce, pero la lista oficial de English Heritage pone en duda esa sugerencia). ^[1]

La inscripción en la columna principal dice: ERIGIDO PARA CONMEMORAR A LOS GLORIOSOS HÉROES DEL CUERPO DE AMETRALLADORAS QUE CAYERON EN LA GRAN GUERRA , y debajo, una cita bíblica de 1 Samuel 18:7: ​​"Saúl mató a sus miles, pero David a sus diez miles". Los pedestales a ambos lados llevan las fechas MCMXIV y MCMXIX . Otra inscripción en la parte trasera registra que el Cuerpo de Ametralladoras se formó en octubre de 1915 y se disolvió en 1922; en ese momento, unos 11.500 oficiales y 159.000 soldados sirvieron en el Cuerpo, de los cuales 1.120 oficiales y 1.671 soldados murieron y 2.881 oficiales y 45.377 soldados resultaron heridos, desaparecidos o prisioneros de guerra. La alta tasa de bajas del Cuerpo, casi el 30%, surgió de la posición expuesta desde la que típicamente luchaba, lo que dio lugar a su apodo, "El Club del Suicidio".

El monumento fue erigido originalmente junto a Grosvenor Place , cerca de Hyde Park Corner , y fue inaugurado el 10 de mayo de 1925 por el Príncipe Arturo, Duque de Connaught y Strathearn . Cuatro exmiembros del Cuerpo que recibieron la Cruz Victoria ( Arthur Henry Cross , Reginald Graham , Allan Ker y William Allison White ) colocaron una corona de flores después de una dedicación del Capellán General de las Fuerzas, Alfred Jarvis . ^[2] El monumento fue controvertido, ya que algunos interpretaron la hermosa estatua con sus ametralladoras Vickers y la referencia a matar a cientos y miles como una glorificación de la guerra. Hubo cartas en The Times y debates en la Cámara de los Comunes. A pesar de estas interpretaciones, Derwent Wood quería representar la verdadera naturaleza de la guerra y, en particular, el conflicto solitario del ametrallador. Aunque ya tenía 40 años, se había alistado en 1915 para servir como ordenanza en el Cuerpo Médico del Ejército Real ; Diseñó máscaras para que las usaran los soldados con desfiguraciones faciales causadas por sus heridas y era plenamente consciente de los horrores de la guerra mecánica moderna.

El monumento fue desmantelado debido a las obras viales en 1945 y no fue reconstruido durante muchos años. Fue reinaugurado en su ubicación actual, en la sección central de Hyde Park Corner, en 1963. Recibió una clasificación de Grado II en 1970 y fue ascendido a Grado II* en julio de 2014. La Asociación de Antiguos Camaradas del Cuerpo de Ametralladoras celebra una celebración anual en mayo y un servicio conmemorativo el Domingo del Recuerdo en noviembre de cada año. ^[3]

La Galería Nacional de Victoria , en Australia, conserva un molde de bronce de la estatua realizado por Derwent Wood. ^[4]

Una escultura variante del Niño David de Edward Bainbridge Copnall , inspirada en la estatua de Derwent Wood, fue erigida en otro monumento a los muertos del Cuerpo de Ametralladoras en Cheyne Walk en Chelsea Embankment . La estatua original fue robada en 1969 y una réplica de fibra de vidrio fue presentada en 1975. ^[5]

El Cuerpo de Ametralladoras tenía varias ramas. La rama de caballería tiene un monumento de guerra en Folkestone , cerca del cuartel del Cuerpo en Shorncliffe . ^{[6] [7]}

• Monumentos de guerra catalogados de grado II* en Inglaterra

• Crellin, Sarah (14 de noviembre de 2017), "The Machine Gun Corps Memorial", 3rd Dimension , Public Monuments & Sculpture Association , consultado el 24 de enero de 2019
• Smith, Anthony (2003), Ametralladora: La historia de los hombres y el arma que cambió el rostro de la guerra, Macmillan , pág. 293, ISBN 978-0-312-32066-9

• Memorial del Cuerpo de Ametralladoras, Museo Imperial de la Guerra
• Londres: Cuerpo de Ametralladoras, Sociedad del Siglo XX
• Monumento conmemorativo del Cuerpo de Ametralladoras, ww1cemeteries.com
• Monumento: Memorial del Cuerpo de Ametralladoras, Londres recuerda