Caballa de hielo

El pez de hielo caballa ( Champsocephalus gunnari ) es una especie bentopelágica que habita en el océano Austral y las aguas más australes del océano Atlántico . Se encuentra principalmente cerca de las islas Heard y McDonald , las islas Kerguelen y otras islas del Atlántico Sur como Georgia del Sur ^{[ 2 ]} y la isla Bouvet . Esta especie también habita las aguas septentrionales de la península Antártica . ^{[ 3 ]} Vive a profundidades de 0 a 700 metros (0 a 2297 pies) , pero se encuentra comúnmente a profundidades de 30 a 250 metros (98 a 820 pies) . ^{[ 4 ]}  

El pez de hielo caballa fue descrito formalmente por primera vez en 1905 por el zoólogo sueco Einar Lönnberg, cuya localidad tipo fue Georgia del Sur. ^{[ 5 ]} El nombre específico honra al arqueólogo , geólogo y paleontólogo Johan Gunnar Andersson, líder de la Expedición Antártica Sueca , en la que se recolectó el ejemplar tipo . ^{[ 6 ]}

El pez de hielo caballa tiene un cuerpo largo y fusiforme con branquias blanquecinas y un color azul plateado. Tiene un hocico alargado y una boca grande con dientes pequeños. ^{[ 7 ]} Las aletas dorsales son negras en los adultos y las segundas aletas caudales y las aletas anales de los machos adultos tienen márgenes blancos distintivos. El pez de hielo caballa puede crecer hasta 66 cm (26 pulgadas) de longitud estándar , pero es más común que mida alrededor de 35 cm (14 pulgadas) de LT. Tiene un peso máximo publicado de 2,0 kg (4,4 libras) . ^{[ 8 ]} Esta especie es notablemente más pequeña en las Islas Kerguelen, donde solo alcanzan los 45 cm (17 pulgadas) de LT. ^{[ 3 ]}      

Esta especie tiene una esperanza de vida máxima de 15 años y se alimenta de krill (que constituye más del 95% de la dieta en las zonas más meridionales) y misidáceos . ^{[ 4 ] [ 7 ]} También se alimenta de mictófidos , al menos en Georgia del Sur y las Islas Kerguelen . ^{[ 3 ]} A su vez, son presa de aves marinas , focas y otros nototenoides . ^{[ 9 ]} Esta especie practica la migración vertical diaria y es una especie de cardumen . ^{[ 7 ]} Esta especie, que alcanza la madurez reproductiva a los 3-4 años, ^{[ 7 ]} es un desove sincrónico y desova en otoño e invierno del hemisferio sur. Los machos sexualmente maduros tienen una aleta dorsal significativamente más alta que las hembras. Esta especie se desplaza hacia la costa para desovar. Las hembras producen de 10 000 a 20 000 huevos grandes que permanecen en el fondo marino durante unos 3 meses antes de eclosionar. La eclosión tiene lugar de agosto a octubre en Georgia del Sur y en octubre alrededor de las islas Kerguelen. ^{[ 3 ]} Las larvas tienen una larga fase pelágica. ^{[ 4 ]}

Esta especie tiene una carne ligeramente aceitosa, pero de sabor suave y de excelente calidad, ^{[ 10 ]} y es importante para la pesca comercial , ^{[ 11 ]} con capturas en 2007 que ascendieron a un total de 4364 toneladas (4810 toneladas). Se pesca principalmente mediante arrastre de fondo . Debido a la sobrepesca histórica (más de 168 mil toneladas de este pez fueron desembarcadas solo en el año 1978), ^{[ 11 ]} la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) considera que la especie está "agotada"; sin embargo, el Consejo de Administración Marina ha certificado la pesquería de caballa de la isla Heard como sostenible y bien gestionada. Esta pesquería ha estado certificada desde 2006. ^{[ 12 ]}