Auchencairn

Según un panfleto publicado por primera vez por el ministro local Alexander Telfair en 1696, una granja llamada The Ring-Croft of Stocking, habitada por la familia del cantero y granjero Andrew MacKie, fue escenario de sucesos misteriosos como lanzamiento de piedras, traslado de ganado, incendios de edificios, voces audibles, miembros de la familia golpeados y arrastrados, y notas encontradas escritas con sangre. Telfair escribió que los vecinos fueron golpeados con piedras y palos, y que él mismo había visto y sentido un brazo fantasmal que desapareció rápidamente. En el panfleto, Telfair describió varios hechos que se sospechaba que habían sido la causa de los disturbios, incluyendo el supuesto juramento de MacKie de consagrar a su primer hijo al Diablo , ropa dejada en la casa por una "mujer de mala reputación" y el hecho de que un inquilino anterior no quemara un diente enterrado bajo la piedra del umbral, siguiendo el consejo de una "bruja", pero declaró que el asunto "aún se desconocía". Según el relato, después de que Telfair y otros clérigos rezaran en la granja, los disturbios finalmente cesaron. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El panfleto de Telfair, titulado "UNA VERDADERA RELACIÓN DE UNA Aparición, Expresiones y Actos DE UN ESPÍRITU, QUE INFESTÓ LA CASA DE Andrew Mackie en Ring-Croft de Stocking, en la Parroquia de Rerrick, en el Stewartry de Kirkcudbright, en Escocia. Por el Sr. Alexander Telfair, Ministro de esa Parroquia: y Atestiguado por muchas otras Personas, que también fueron Testigos Visuales y Auditivos" , fue publicado por una imprenta de Edimburgo en 1696 y vendido en la tienda de George Mosman. ^{[ 12 ]} El relato de Telfair atribuyó la actividad a un "espíritu violento y ruidoso", y en tiempos modernos el episodio ha sido denominado el "poltergeist de Ringcroft", el "poltergeist de Rerrick (o Rerwick)" o el " poltergeist de Mackie ". ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El número del 4 de octubre de 1890 de la Saturday Review desestimó la historia de Telfair como folclore y "una curiosa mezcla de evidente impostura", diciendo: "Cinco ministros, algunos terratenientes y varios granjeros firmaron este relato, en el que no hay ni la más mínima sospecha de que el asunto fuera simplemente una broma. El Sr. Telfair lo recita como argumento contra el ateísmo y por otras razones de edificación". ^{[ 15 ]}

Sacheverell Sitwell, en su libro Poltergeists (1940), escribió que los sucesos descritos en la historia fueron creados por uno de los hijos de Mackie mediante ventriloquia . Sitwell observa que una voz despertó a MacKie, diciéndole que estaría "atormentado hasta el martes" y que si Escocia no se "arrepentía", "atormentaría a todas las familias del país". Según Sitwell, "Aquí, de nuevo, no cabe duda alguna de que el poltergeist era uno de los hijos de la familia. De hecho, había aprendido a hacer ventriloquia. Sin embargo, esto no hace que el misterio sea menos desagradable". ^{[ 16 ]}

Académicos como los historiadores Lizanne Henderson y Ole Grell escribieron que el panfleto de Telfair tenía como objetivo comunicarse con un público menos sofisticado y contrarrestar lo que los clérigos de la época consideraban las peligrosas influencias del escepticismo, el ateísmo y el deísmo . Henderson y Grell señalan que el propósito declarado del panfleto de Telfair era refutar «el espíritu predominante de ateísmo e incredulidad en nuestro tiempo, que niega, tanto en opinión como en la práctica, la existencia de espíritus, ya sean de Dios o de demonios; y, por consiguiente, un cielo y un infierno…» ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Ring-Croft of Stocking estaba situado en una elevación al noroeste de Auchencairn, entonces parte de la antigua parroquia de Rerrick. ^{[ 13 ]} Tradicionalmente, un roble azotado por el viento en la cima de la cresta, el último de los "Árboles Fantasma" de Auchencairn, marca el sitio de la granja MacKie en la actualidad. ^{[ 7 ] [ 11 ] [ 19 ]} El mapa más antiguo del área del Ordnance Survey, publicado en 1849, muestra una estructura a cierta distancia de la cresta de " Stocking Hill" marcada como " The Ring (ahora en ruinas)" . Conocido también como "Ring End" o "Ringan", estuvo ocupado hasta 1841 y puede haber marcado el sitio real de la casa de Andrew Mackie. ^{[ 20 ]}