Madayipara

Madayipara es una colina de cima plana ubicada en Madayi , en el distrito de Kannur del estado de Kerala , en el sur de la India . Domina la ciudad de Payangadi en la orilla norte del río Kuppam. ^{[ 1 ]}

Es popular por ser el sitio del Madayi Kavu (Templo Thiruvar Kadu Bhagavathi) de la Diosa Kali , Shakthi , el Templo Vadukunnu dedicado al Señor Shiva . El templo de Shiva de Madayipara fue arrasado por seguidores de Tippu Sultan en el siglo XVIII. Sin embargo, ahora ha sido reconstruido.

La zona también es conocida por la mezquita de Malik Ibn Dinar , que se cree que fue construida originalmente por Malik Ibn Dinar , un predicador musulmán . Asimismo, se conservan los restos de una fortaleza, en una zona conocida como Kottakunnu.

Madayipara se encuentra en la aldea de Madayi, a 12°2' de latitud norte y 75°16' de longitud este, a unos 21  km al norte de la ciudad de Kannur, la capital del distrito de Kannur en Kerala. Como señaló William Logan (1887) en el Malabar Manual , el río Kuppam, "curvándose ligeramente y pasando bajo los cañones de un antiguo fuerte en ruinas de los Kolathiris" en el extremo sureste de Madayipara, gira repentinamente hacia el sur en Payangadi y toma un curso paralelo al mar para unirse al río Valapattanam, de mayor tamaño, en Matakkara, desembocando finalmente en el mar de Lakshadweep en Azhikkal.

Los datos geomorfológicos e históricos disponibles sugieren que, hasta el año 1450 d. C., este río desembocaba en el mar, fluyendo hacia el oeste desde Payangadi en lugar de girar hacia el sur. Al noroeste de Madayipara se encuentran los humedales de Chemballikkundu y Kunhimangalam, formados por los ríos Ramapuram, Peruvamba y las lagunas de Kawayi. Al oeste, en la costa, se sitúa el promontorio de Ezhimala . La altitud de Madayipara varía desde un mínimo de 40 m hasta un máximo de 47 m sobre el nivel del mar. El borde sureste de la colina está ligeramente elevado en comparación con las demás áreas. Como su nombre indica, la cima de esta colina es una llanura laterítica de más de 365 ha. El antiguo templo de Vadukunda Shiva se encuentra en el lado occidental de la meseta. A pocos metros del templo se halla un estanque de agua dulce perenne de aproximadamente 1,5 acres, que constituye una importante atracción. En la ladera noreste de la colina se encuentra el templo Thiruvarkad Bhagavathi (Madayikavu) y su arboleda sagrada, que atrae a miles de devotos cada año. Es un templo dedicado a la diosa madre Kali y pertenece a la familia real de Chirakkal.

Toda la meseta perteneció en su día a este templo, y aún hoy se celebra su festival en la vasta extensión de la colina, cerca del estanque Vadukunda y el Kottakunnu, especialmente durante el festival de diez días de duración conocido como ' Pooram ', en el mes de marzo. Se conservan restos de una fortaleza que se cree que fue ocupada por la dinastía Kolathiris y posteriormente por Tippu Sultan . La mezquita Madayipalli , una de las más antiguas de la India, que se cree que fue construida en el año 1124 d. C. por Malik Ibn Dinar de Arabia , se encuentra en la ladera oriental de la colina. Otro monumento importante es el " Estanque de los Judíos ", que indica la presencia de judíos en la zona entre el 605 a. C. y el 490 d. C. Los gobernantes británicos también construyeron un bungalow para viajeros en 1793 en el lado oriental de Madayipara, rodeado de una rica belleza paisajística.

Madayipara es conocido por su rica diversidad vegetal. Las plantas acuáticas y semiacuáticas forman extensas alfombras de color azul, rosa, blanco y amarillo durante la temporada de monzones. Es típico de las estribaciones lateríticas de los Ghats occidentales . La zona destaca por la presencia de algunas de las plantas más raras del mundo, como Nymphoides krishankesara , Rotala malabarica , Lindernia madayiparense , Eriocaulon madayparense , entre otras.

Las colinas de la región central del norte de Kerala poseen una composición floral característica que sustenta matorrales y plantaciones de anacardo en las laderas, así como pastizales y plantas acuáticas y semiacuáticas asociadas en las cimas. A pesar de estar expuestas directamente al sol y al viento, albergan una rica diversidad de especies. Exploraciones botánicas recientes han revelado nuevas especies vegetales, algunas de las cuales resultaron ser nuevas para la ciencia y endémicas de la localidad. La vegetación de las colinas se puede clasificar principalmente en pastizales y matorrales. Los pastizales, a su vez, se pueden clasificar en pastizales de fase húmeda y de fase seca según las estaciones. Se han registrado más de 500 especies de plantas en Madayipara.

Las colinas de la región central del norte de Kerala poseen una composición florística característica que sustenta matorrales y plantaciones de anacardo en las laderas, así como pastizales y plantas acuáticas y semiacuáticas asociadas en las cimas. A pesar de estar expuestas directamente al sol y al viento, albergan una rica diversidad de especies. Exploraciones botánicas recientes han revelado nuevas especies vegetales, algunas de las cuales resultaron ser nuevas para la ciencia y endémicas de la localidad. La vegetación de las colinas se puede clasificar principalmente en pastizales y matorrales. Los pastizales, a su vez, se pueden clasificar en pastizales de fase húmeda y de fase seca según las estaciones. ^{[ 2 ]}

Los pastizales de Kerala se han clasificado en dos tipos: pastizales de baja elevación y pastizales de alta elevación. Los pastizales de las colinas lateríticas del norte de Malabar se clasifican como pastizales secos de baja elevación, caracterizados por una notable diversidad. Este tipo de pastizal natural es característico de las colinas lateríticas de los distritos de Kozhikode , Kannur , Kasaragod y las partes bajas del distrito de Wayanad . Estos pastizales son altamente estacionales y están intercalados con otras plantas herbáceas y matorrales. Se registraron más de 50 especies de gramíneas en las colinas de Madayipara, y muchas más aún están por identificar. Las especies de gramíneas comunes son Eragrostis uniloides, Ischaemum indicum, Heteropogon contortus, Pennisetum polystachyon, Cynodon dactylon y especies pertenecientes a los géneros Arundinella, Dimeria, Panicum, Themeda , etc. Las especies de Arundinella constituyen las gramíneas más comunes durante los meses de octubre y noviembre. La inflorescencia rosada de estas gramíneas da al área un aspecto quemado, con algunas zonas de tonos verdes. Según Agarwal (1961), Arundinella constituye una etapa superior en la sucesión ecológica. Por lo tanto, se puede afirmar con seguridad que las gramíneas Arundinella representan una etapa superior en el desarrollo de los pastizales en las áreas donde crecen.

Exploraciones botánicas recientes revelaron nuevas especies de gramíneas en las colinas lateríticas del norte de Malabar (Sreekumar y Nair, 1991). Once de las treinta y siete gramíneas endémicas de Kerala se han encontrado en este tipo de localidad. Por lo tanto, estas colinas constituyen nichos ecológicos aislados de gran importancia para la conservación. Sin embargo, se carece de una descripción detallada de la asociación de especies. Las gramíneas controlan la erosión, y varias especies son conocidas por su alto valor forrajero. Al finalizar el monzón, los habitantes locales comienzan a cortar la hierba para alimentar a su ganado. Una pequeña parcela, con una densa vegetación de Themeda y otras especies de gramíneas, genera alrededor de tres mil rupias por temporada para el propietario.

La primera caída del monzón del suroeste a finales de mayo o principios de junio estimula la germinación de las semillas y el crecimiento de las plantas anuales. Los primeros grupos de plantas que se observan son Neanotis spp. , Eriocaulon spp . y gramíneas, seguidas de plantas insectívoras como Utricularia spp. y Drosera indica que dominan el terreno. Las flores de color azul intenso de Utricularia y las cabezas florales blancas de Eriocaulon y Rhamphicarpa pintan literalmente toda la meseta en tonos de azul, violeta y blanco, entre plantas herbáceas como Sopubia trifida , Lindernia , Polygala elongata , Justicia japonica , Leucas sp. y varias otras. Las depresiones poco profundas llenas de agua albergan plantas como Blyxa , Nymphoides krishnakesara , Marsilea minuta , Cryptocoryne spiralis , Rotala malampuzhensis , Rotala malabarica e Isoetes coromandelina . La especie endémica del sur de la India , Chamaesyce katrajensis (sin. Euphorbia katrajensis ), cuya distribución es escasa, también puede observarse durante esta fase en las rocas lateríticas .

Tras la retirada del monzón del suroeste, durante septiembre, la mayoría de las plantas que aparecen temprano dan paso a otras como Celosia argentea , Sesamum orientale y gramíneas como Arundinella spp. , Dimeria spp. , Ischaemum indicum , Panicum spp. , etc., que posteriormente predominan. La abundancia de gramíneas se puede observar durante este período. La fase húmeda se prolonga hasta finales de noviembre. ^{[ 3 ]}

Los vientos más fuertes durante el mes de enero y la incidencia directa de la luz solar intensifican el proceso de secado de la flora de Madayipara. La mayoría de las plantas herbáceas se secan, a excepción de algunas especies de pastos y la espinosa Lepidagathis keralaensis , que puede permanecer extendida por las zonas rocosas de la colina. También se puede observar la Polycarpaea corymbosa , de color plateado, sobre las superficies negras de las rocas. ^{[ 3 ]}

Los matorrales forman la cubierta protectora de las laderas de las colinas. La densa arboleda adyacente al yacimiento de arcilla es uno de los principales parches de vegetación de esta colina. En esta zona se observan especies de bosque perenne como Hydnocarpus pentandra, Holigrna arnottiana y Cinnamomum sp. Ficus arnottiana, una de las higueras características de este tipo de ecosistema, se encuentra en la parte suroeste de la meseta. El árbol se conoce localmente como Kallarayal (que en malayalam significa "árbol Peepal de las rocas"). Otras especies de higueras como Ficus benghalensis, Ficus religiosa, Ficus racemosa, Ficus tinctoria, Ficus exasperata y Ficus hispida también sustentan a un gran número de aves frugívoras y murciélagos durante su temporada de fructificación. Los pequeños bosquecillos de Ixora coccinea, Ziziphus oenoplia, Ziziphus rugosa y los densos grupos de Calycopteris flouribunda dan refugio a una gran cantidad de pequeños animales y aves, además de proporcionar néctar a mariposas y otros insectos durante su época de floración. La especie forestal Stereospermum colais es una de las mayores maravillas de esta zona boscosa, con sus grandes flores blancas que florecen durante noviembre y diciembre. Un gran árbol de Careya arborea situado en el recinto del bungalow turístico también sirve de refugio a una gran cantidad de animales como murciélagos, aves, mariposas, etc.

Las características geográficas y climáticas hicieron que Madayipara y el sistema de montículos de laterita adyacente sustentaran un conjunto único de especies. Es el hogar de algunas plantas endémicas únicas y escasamente distribuidas, como Nymphoides krishnakesara (Joseph y Sivarajan, 1990), Rotala malabarica (Pradeep et al., 1990), Justicia ekakusuma (Pradeep et al., 1991), Lepidagathis keralensis (Madhusoodanan y Singh, 1992), Eriocaulon madayiparense . , (Swapna et al., 2012), Lindernia madayiparense (Narayanan et al., 2012), Eriocaoulon cheemenianum Biju et al. (2012), Coelachene madayensis Pramod & Pradeep (2012), Parasopubia hofmannii Pradeep & Pramod (2012), P. hoffmanii var. albiflora Pradeep y Pramod (2012), Eriocaulon gopalakrishnanum Rashmi y Krishnakumar (2013), Fimbristylis pokkudaniana Sunil et al. (2016) y Chrysopogon narayaniae Sunil et al. (2017).

Nymphoides krishnakesara es un pequeño nenúfar que aparece durante la fase húmeda en las pequeñas charcas y estanques de la meseta. Rotala malabarica es una planta semiacuática que se observa principalmente en las charcas temporales. Justicia ekakusuma (Pradeep et al., 1991), apropiadamente llamada por la naturaleza de su flor, es rara y se observa en los bordes rocosos de la meseta. Lepidagathis keralensis (Madhusoodanan y Singh, 1992) fue descrita por primera vez en esta localidad y florece durante la fase seca. Se observa que el número de Justicia ekakusuma ha disminuido drásticamente a lo largo de los años, mientras que otras especies recientemente descritas permanecen distribuidas uniformemente. Eriocaulon madayiparense crece en charcas temporales o áreas húmedas durante la fase húmeda.

Chamaesyce katrajensis (que ahora incluye Euphorbia katrajensis var. kasaragodensis ), es una especie endémica descrita originalmente en hábitats similares de las colinas de Katraja en Maharashtra . Las hermosas flores pequeñas de color amarillento a rosado de esta especie se observan durante la fase húmeda. Esta planta tiene una distribución escasa, y los individuos de la especie se pueden ver en las partes elevadas de las rocas. Solo se encuentran muy pocos individuos de esta especie en Madayipara. Curuma oligantha es otra planta característica que se observa en los hábitats lateríticos durante la fase húmeda. Ahora incluye plantas descritas por Ansari et al. (1982) como Curcuma cannanorensis var. cannanorensis y var. lutea . También se conoce en partes del sur de la India, Sri Lanka y Myanmar . También aparece inmediatamente después de la primera lluvia del monzón. Además, vale la pena mencionar la abundancia de plantas insectívoras como Drosera indica y Utricularia spp.

De las 670 especies conocidas de Madayippara (Pramod et al. 2017), más de 60 son endémicas de la India peninsular; de las cuales 24 son endémicas restringidas de Kerala , confinadas a las colinas lateríticas. Las especies de Sevan son endémicas de la India y 28 especies se conocen confinadas a la India peninsular y Sri Lanka y 13 especies a la región de la India y Sri Lanka. La presencia de especies endémicas pertenecientes a varias categorías de amenaza como Hopea ponga, Capparis rheedei, Eriocaulon cuspidatum y Neanotis rheedei también indica la importancia de conservación del área. Otra planta interesante de esta localidad es el licófito raro, Isoetes coromandelina, que se encuentra cerca de las charcas temporales de Madayipara durante la fase húmeda. Antiguamente estaba ampliamente distribuido en los humedales y arrozales de Kerala, pero se está volviendo raro debido a los cambios en los hábitats. Las especies de Ophioglossum, como O. costatum, O. nudicale y O. gramineum, también se distribuyen de forma dispersa y aparecen durante la fase húmeda.

La fase húmeda de los montículos lateríticos es la más activa en cuanto a la aparición de plantas y animales (Jafer Palot y Radhakrishnan, 2005). Un análisis del espectro biológico revela que la mayoría de las especies herbáceas aparecen con las primeras lluvias, florecen durante la temporada del monzón, completan su ciclo de vida hacia el final de la temporada de lluvias y entran en la fase de latencia al desprenderse de sus frutos/semillas o en forma de rizomas. La fase seca se caracteriza por la presencia de plantas xerófitas altamente adaptadas, como Lepidagathis, Chamaesyce , etc. Estas pueden mantenerse frescas durante parte del verano y secarse dejando el rizoma perenne.

El sistema de colinas lateríticas ha enfrentado un grave peligro de degradación a lo largo de los años. La mayor parte de las colinas de la zona central se han convertido en plantaciones, terrenos edificables, zonas de explotación agrícola, etc. La minería indiscriminada de laterita y la destrucción del suelo que causan en las colinas han amenazado gravemente la existencia misma de la biota, la cultura y la disponibilidad de agua en la mayoría de las áreas. Madayippara y sus colinas adyacentes no son una excepción. La extracción de caolín ha causado graves daños al sistema. Si bien se ha limitado en cierta medida gracias a la intervención positiva de la comunidad, estas operaciones continúan en otras áreas. Existía una propuesta para explotar toda la colina de Madayippara en busca de depósitos de lignito. Sin embargo, no se ha llevado a cabo debido a las fuertes protestas de la población.

Los valores ecológicos y culturales de las colinas lateríticas del norte de Kerala no han recibido la importancia que merecen. La mayoría de la población no se preocupa por su singular y rica biodiversidad. Madayippara y sus alrededores han sobrevivido a lo largo de los años gracias a la preservación de sus ricas características culturales y ecológicas. Sin embargo, preocupa profundamente si podrá seguir conservando estas características sin la implementación de medidas de conservación urgentes. El nivel de contaminación ha sido muy alto durante estos años. Incluye desechos provenientes de vehículos, vertidos de todo tipo de residuos, desde basura doméstica hasta plásticos y desechos industriales, entre otros. Los visitantes también contribuyen al problema arrojando plásticos, latas de bebidas, botellas, etc.

La falta de concienciación es la principal razón del lamentable estado de este singular ecosistema, que alberga numerosas especies endémicas. Los organismos administrativos locales podrían contribuir significativamente a su conservación. La adopción de prácticas de conservación, como su protección como reserva comunitaria, podría salvar a Madayippara y sus alrededores de la degradación. Además de su gran belleza paisajística y sus valores ecológicos, su importancia histórica y su rico patrimonio cultural lo convierten en un lugar ideal para su conservación futura. ^{[ 4 ]}

La carretera nacional pasa por la ciudad de Taliparamba . Se puede acceder a Goa y Bombay por el norte, y a Cochin y Thiruvananthapuram por el sur. La carretera al este de Iritty conecta con Mysore y Bangalore . La estación de tren más cercana es Pazhayangadi , en la línea Mangalore- Palakkad . Hay trenes disponibles a casi toda la India, previa reserva por internet. El aeropuerto más cercano es el de Kannur .

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• Observaciones sobre la flora de Madayipara: publicadas en Malabar Trogon 8(2&3) pp. 14-29
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• Madayi Kavu
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• Tippu Sultan
• Malik Ibn Dinar
• Kannur

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