Madeleine St John

Madeleine St John (12 de noviembre de 1941 – 18 de junio de 2006) fue una escritora australiana, la primera mujer australiana en ser preseleccionada ^{[ 1 ]} para el Premio Booker de Ficción (en 1997 por su novela The Essence of the Thing ). 

St John nació en 1941 en Castlecrag , un suburbio de Sídney, y estudió en la Queenwood School for Girls , en Mosman . Su padre, Edward St John , abogado de la Reina , era hijo de un clérigo de la Iglesia de Inglaterra . ^{[ 2 ]} Su madre francesa, Sylvette (Cargher), se suicidó ^{[ 1 ]} cuando St John tenía 12 años. Sus abuelos maternos eran judíos rumanos. ^{[ 2 ]}

Fue a la Universidad de Sídney para estudiar artes, donde fue contemporánea de Bruce Beresford , John Bell , Clive James , Germaine Greer , Arthur Dignam , Robert Hughes ^{[ 1 ]} y Richard Walsh , a quien su padre defendió en el primer juicio por obscenidad en Australia en 1964. ^{[ 3 ]}

Se casó con Christopher Tillam, un cineasta, con quien se mudó a San Francisco mientras él estudiaba cine. ^{[ 1 ]} El matrimonio terminó cuando St John se fue a vivir a Inglaterra en 1968, donde permaneció. Trabajó en varias librerías y oficinas. Finalmente, se quedó con un trabajo a tiempo parcial, dos días a la semana, en una tienda de antigüedades en Kensington . Durante los siguientes ocho años intentó escribir una biografía de Helena Blavatsky , pero no quedó satisfecha y destruyó el manuscrito.

A principios de la década de 1990 decidió dedicarse a escribir novelas. Su primera obra, Las mujeres de negro, se publicó en 1993.

No acostumbrada al éxito que le brindó su escritura, siguió siendo una persona muy reservada, casi solitaria en su estilo, si no en la realidad. ^{[ 4 ]} Murió a los 64 años en el Hospital St Mary's de Londres , a causa de un enfisema , y ​​fue incinerada en el cementerio de Kensal Green . ^{[ 5 ]}

La biografía Madeleine: A Life of Madeleine St John , escrita por Helen Trinca , fue publicada por Text Publishing en 2013.

Escribió cuatro novelas. La primera, The Women in Black , publicada en 1993 y reeditada en 2009, es una comedia de costumbres ambientada en unos grandes almacenes de su Sídney natal durante la década de 1950 y la única de sus novelas ambientada en Australia. Fue adaptada al musical Ladies in Black de 2015 por Tim Finn y Carolyn Burns. Bajo la dirección del australiano Bruce Beresford , el libro se convirtió en una película, Ladies in Black , estrenada en Australia en septiembre de 2018. ^{[ 6 ]} En 2018, el libro fue reeditado como Ladies in Black . ^{[ 7 ]} En 2024, la serie de televisión Ladies in Black se estrenó en Australia. Sus otras tres son una especie de trilogía ambientada en Notting Hill , Londres , donde vivió. The Essence of the Thing (1997) fue preseleccionada para el Premio Man Booker . Estaba trabajando en una nueva novela cuando murió.

Beresford escribe que «una de las mayores virtudes de su escritura era la acumulación de minucias». ^{[ 1 ]} Afirma que «se enfureció tanto por un detalle insignificante en una traducción francesa de una de sus novelas que se negó a que se publicara. Como una kamikaze, estipuló en su testamento que no se tradujeran sus novelas a ningún idioma». ^{[ 1 ]}

• Las mujeres de negro (1993)
• Una luz pura y clara (1996)
• La esencia de la cosa (1997)
• Una escalera al paraíso (1999)