Eduardo San Juan

Edward Henry St John QC (pr: Sinj'n) (15 de agosto de 1916 - 24 de octubre de 1994) fue un destacado abogado australiano , activista antinuclear y político liberal de la década de 1960. Su carrera política tuvo un final controvertido después de criticar al primer ministro John Gorton . Su libro A Time to Speak fue un relato de sus tres años llenos de acontecimientos en la política, de 1966 a 1969. El juez Michael Kirby describió a St John como un "espíritu contradictorio, inquieto y reformador". ^[1]

St John nació el 15 de agosto de 1916 en Boggabri, Nueva Gales del Sur . Fue el quinto de ocho hijos, entre ellos Roland St John , de Hannah Phoebe Mabel (de soltera Pyrke) y Frederick de Porte St John. ^[2] Su padre era un ministro anglicano y la familia tenía antecedentes de participación en la iglesia, siendo su abuelo sobrino de Ambrose St John . ^[3]

El padre de St John era vicario en el interior de Nueva Gales del Sur y se retiró como canónigo de la catedral de San Pedro, Armidale . La familia se mudó a Uralla en 1918 y luego a Quirindi en 1932. ^[4] St John completó su educación secundaria en Armidale High School y ganó una exhibición para asistir a la Universidad de Sydney , graduándose como Licenciado en Artes en 1937 y Licenciado en Derecho en 1940. Uno de sus compañeros de clase fue Gough Whitlam . ^[2]

St John se convirtió en abogado en 1940 y sirvió en la 2.ª AIF en Australia, Oriente Medio y la campaña de Nueva Guinea entre 1940 y 1945 durante la Segunda Guerra Mundial . ^[5] A su regreso, fue profesor de derecho en la Universidad de Sydney. En 1959 fue observador oficial en el juicio por traición de Sudáfrica en Pretoria. En 1960 sirvió como miembro de la Comisión Constitucional de Malta. En 1966, antes de entrar en el parlamento, fue juez interino de la Corte Suprema en Nueva Gales del Sur. También fue presidente de la Sección Australiana de la Comisión Internacional de Juristas . En noviembre de 1966, St John fue elegido miembro de la Cámara de Representantes como miembro liberal por el escaño seguro de Warringah .

Como abogado, St John defendió con éxito a Richard Walsh , editor de la revista satírica Oz, en el primer juicio por obscenidad en Oz en 1964. ^[3] De sus dos últimos casos importantes ^[1], defendió con éxito a Thomas y Alexander Barton, dos directores de empresas acusados ​​de una serie de presuntos delitos en los que los accionistas de la empresa Barton perdieron millones de dólares. El fiscal de la Comisión de Asuntos Corporativos de Nueva Gales del Sur fue Tom Hughes QC, ex fiscal general liberal. El otro fue una acción importante que surgió del escándalo del Hospital de Chelmsford .

El discurso inaugural de St. John ante la Cámara de Representantes el 16 de mayo de 1967 fue notable por no ser, como es habitual, un himno a las bellezas del electorado, el orgullo cívico de sus habitantes y los objetivos de su nuevo representante. En cambio, criticó, en términos francos, la conducta y las conclusiones de la Comisión Real sobre el desastre de la Voyager , pidiendo una segunda investigación. Aún más notable, y en contra de todo precedente, fue interrumpido por una interjección del Primer Ministro –el líder de su propio partido– Harold Holt . Había sacrificado efectivamente su carrera parlamentaria, pero hubo una segunda Comisión Real, que en gran medida reivindicó su postura. ^[6]

Irritó al Gobierno. En un debate sobre el nuevo avión General Dynamics F-111 , el Ministro del Aire, Gordon Freeth , dijo sobre St. John:

De este honorable caballero emana en esta Cámara un olor a santidad que resulta bastante nauseabundo. Ha llegado aquí hace relativamente poco con todos los beneficios que le otorga el apoyo de su partido a uno de los electorados más seguros de Australia, y en esa cómoda seguridad ha sabido aprovechar rápidamente cualquier oportunidad para asegurarse un titular, siempre al alcance de cualquier miembro que ataque a su propio partido. Ha aprovechado esa oportunidad sin tener en cuenta las consecuencias políticas para sus colegas, que se encuentran en una situación menos cómoda. Lo hace con un aire de la más alta virtud, proclamando siempre su angustia, como hizo anoche. ^[7]

El 20 de marzo de 1969, avergonzó a su partido al criticar el comportamiento del primer ministro John Gorton , alegando que había ofendido al embajador estadounidense Crook al presentarse a la 1 am en la embajada estadounidense, después de una cena tardía en la galería de prensa, con la periodista Geraldine Willesee, la hija de 19 años del senador laborista Don Willesee . ^{[8] [9]} El senador laborista Lionel Murphy envió un mensaje a la Cámara sugiriendo que los comentarios de St John eran una violación inapropiada de la privacidad del primer ministro. La opinión de St John era que Gorton era inadecuado en carácter, formación y temperamento para ser primer ministro, y afirmó que no era el único insatisfecho con Gorton. ^[10] Sin embargo, ningún otro miembro del partido lo apoyó. ^{[11] [12]} La Sra. Willesee emitió una declaración jurada declarando que habló con Gorton sobre Vietnam y política, los dos siempre estaban en compañía mixta durante toda la mañana. ^[13] La esposa de Gorton, Bettina, apoyó a su marido enviando un poema a la galería de prensa, refiriéndose a St John como "el miembro con la lengua de la serpiente". ^[14] Hubo movimientos dentro del Partido Liberal para expulsarlo y retirar su apoyo para las próximas elecciones . ^[15] A pesar de mantener el apoyo de los delegados de su conferencia electoral local, St John renunció a su apoyo para competir por Warringah el 28 de marzo de 1969, y en algún momento de abril renunció al partido para sentarse como independiente . ^{[16] [17]} Se presentó a Warringah como independiente en las elecciones de octubre de 1969 , pero terminó tercero con el 20,62%, habiendo perdido más de la mitad de su voto primario de 1966. Su libro sobre estos tiempos turbulentos, A Time to Speak , ^[18] se publicó justo antes de las elecciones.

Durante su mandato como diputado habló en el Parlamento sobre muchos asuntos. ^[19] Habló a favor de la guerra de Vietnam y del reclutamiento militar. ^[20] Instó al desarrollo de la capacidad de energía nuclear para fines pacíficos y con fines disuasorios en caso de guerra. ^[21]

Tras su derrota, se interesó en la minería. En 1970 fue director gerente (más tarde presidente) de la empresa de prospección Mount Mejack Minerals Pty Ltd, y director de su empresa de exploración de níquel relacionada, Meekatharra Minerals NL. ^[22]

St John era miembro de la conservadora Asociación por la Libertad Cultural y amigo del periodista activista BA Santamaria . A pesar de su conservadurismo, creó el Fondo Internacional de Defensa y Ayuda para el África Meridional en favor de las víctimas del apartheid ; ^[1] y su elección al Parlamento había sido firmemente rechazada por la Liga Australiana de Derechos .

St John ayudó a establecer principios globales del estado de derecho en reuniones sucesivas de la Comisión Internacional de Juristas en Bangkok , Río de Janeiro y Nueva Delhi , una organización internacional no gubernamental de derechos humanos. ^[1] Como ambientalista, lideró la campaña contra la inundación del lago Pedder , que fue represado en 1972. Después de dejar la política por sí mismo, apoyó la candidatura del Partido del Desarme Nuclear de Peter Garrett para el Senado australiano en 1984, que casi tuvo éxito.

Durante la última década de su vida hizo campaña por el desarme nuclear y la paz. En 1984, él y el poeta Les Murray compusieron conjuntamente "La oración universal por la paz: una oración por la era nuclear". Miembro fundador de los Abogados Australianos por el Desarme Nuclear en el mismo año, fue fundamental en su afiliación a la Asociación Internacional de Abogados Contra las Armas Nucleares. A mediados de la década de 1980, cofundó y presidió la Fundación Australiana para la Paz. Inspirado por su colega neozelandés Harold Evans , fue uno de los principales defensores del Proyecto Tribunal Mundial (WCP), a través del cual su última misión fue pedir a la Corte Internacional de Justicia que emitiera una opinión consultiva sobre la criminalidad de las armas nucleares. ^{[1] [23]}

A partir de 1985, St. John comenzó a escribir su obra principal, un libro antinuclear titulado Judgment at Hiroshima (El juicio de Hiroshima) , con cierta ayuda de investigación de Elizabeth Handsley ^[23], pero murió antes de su publicación. En 1995 apareció una edición japonesa para coincidir con el 50 aniversario de la destrucción atómica de Hiroshima y Nagasaki . Su viuda, Valerie, publicó la versión en inglés dos años después y se distribuyeron copias a bibliotecas de investigación de Australia y el extranjero. ^[23]

En 1940, St John se casó con la francesa Sylvette Cargher, quien murió por suicidio en 1954. Tuvieron dos hijas: Madeleine y Colette. Madeleine se convirtió en una escritora exitosa pero solitaria que fue preseleccionada para el Premio Man Booker . En 1955 se casó con Valerie Winslow, quien murió en 2010. Tuvieron tres hijos: Oliver, Edward (Ed) y Patrick. ^[5]

St John murió el 24 de octubre de 1994 en Strathfield, Nueva Gales del Sur . ^[2] Su funeral se celebró en la iglesia anglicana de St Luke, Mosman . El discurso estuvo a cargo del juez Michael Kirby , quien recordó la relación de St John con Oliver Cromwell :

En su sangre, como le dijo a la Cámara de Representantes en 1967, estaban los genes de Oliver St John, quien defendió a John Hampden cuando este se negó a pagar el dinero del barco al rey Carlos I. Oliver se casó con un miembro de la familia Cromwell. ^[1]

Un obituario titulado "Un cruzado que puso a su partido en segundo lugar" fue publicado en The Sydney Morning Herald el 26 de octubre de 1994, y otro, "Un liberal inconformista causó una tormenta", por Mungo MacCallum , fue publicado en The Australian el 1 de noviembre de 1994.