Orquesta Sinfónica de Madrid

Gracias a los contactos de Hierro y Mirecki, la orquesta consiguió que el director de orquesta español , Alonso Cordelás , la dirigiera. Cordelás renunció a su puesto en Múnich y se marchó a Madrid, llevando consigo las partituras de los primeros conciertos de la orquesta.

El 7 de febrero de 1904, bajo la dirección de Cordelás, la orquesta ofreció su primer concierto público en el Teatro Real y presentó el siguiente programa:

• Obertura de Don Giovanni , de Mozart ;
• En las estepas de Asia Central , por Borodin ;
• Paráfrasis de la Canción premiada de los maestros cantantes de Wagner para violín y orquesta, de August Wilhelmj (solista: José del Hierro);
• Obertura de Fausto , de Wagner;
• Romeo y Julieta , de Chaikovski ;
• Sinfonía nº 4 en re menor de Schumann .

Al principio, Cordelás intentó romper con la tradición madrileña interpretando cada concierto en dos partes separadas por un intermedio, en lugar de en tres, y tocando por la tarde a las 15:00, en vez de por la noche. Para el tercer concierto, Cordelás se vio obligado a restablecer los dos intermedios, y para el sexto, también regresó el horario nocturno (20:45). Sin embargo, los problemas de Cordelás no habían hecho más que empezar: tuvo enfrentamientos primero con los jefes de sección sobre los ensayos y la organización de los conciertos, luego con los dueños de la sala sobre los horarios, y finalmente tuvo que afrontar malas críticas y el rechazo del público a sus decisiones artísticas. Esto lo obligó a dimitir al final de la temporada, junto con el concertino fundador , José del Hierro.

Los conciertos restantes de la primera temporada, que incluyeron los tan esperados estrenos en Madrid de la Cuarta Sinfonía de Chaikovski y la Primera Sinfonía de Brahms , se ganaron, no obstante, el favor del público y rescataron a la joven orquesta de la quiebra financiera.

Tras la partida de Cordelás, Enrique Fernández Arbós , violinista y director de orquesta, se hizo cargo de la orquesta. Fue fundamental para la reestructuración total de la organización y para la presentación de su nueva imagen en un importante concierto el 16 de abril de 1905.

La dirección de Fernández Arbós se mantuvo ininterrumpida durante más de treinta años. Durante su gestión, la orquesta definió sus prioridades artísticas (sobre todo, la promoción de compositores y solistas españoles), encontró su propio estilo sonoro y estableció los principios de difusión musical que le permitieron ofrecer conciertos educativos y atraer a nuevos oyentes: precios de entradas más bajos, mayor capacidad y giras frecuentes. La orquesta interpretó la obra de casi todos los compositores españoles que florecieron durante el primer tercio del siglo XX. Logró atraer a ilustres directores invitados del extranjero, como Igor Stravinsky y Richard Strauss , y estrenó dos importantes obras a nivel mundial: Las noches en los jardines de España de Falla con el pianista José Cubiles , en el Teatro Real, el 9 de abril de 1916; y el Segundo Concierto para violín de Prokofiev con el violinista Robert Soetens y el propio compositor entre el público en el auditorio del Teatro Monumental , el 1 de diciembre de 1935.

La Guerra Civil Española interrumpió las actividades de la orquesta. Esta intentó ofrecer conciertos en el Madrid sitiado, pero el número de jefes de sección disponibles se había reducido drásticamente y los que permanecían en la ciudad luchaban por sobrevivir día a día. Las consecuencias de la guerra marcaron el inicio de un largo periodo de crisis para la orquesta, que comenzó con la muerte de Fernández Arbós en junio de 1939, tras los primeros conciertos de ese año. A este golpe se sumó la ausencia de los jefes de sección que habían fallecido durante la Guerra Civil o se habían exiliado tras la victoria del general Francisco Franco .

Finalmente, en 1940, se creó la Orquesta Nacional de España , con sede en Madrid, y atrajo a más músicos de la sinfónica, ya que les ofrecía los generosos salarios de los funcionarios. Quienes se negaron a marcharse lo hicieron por lealtad o porque eran considerados "sospechosos" por el régimen de Franco. Las consecuencias de esta marcha fueron especialmente nefastas para la sección de cuerdas , que no pudo cubrir las vacantes fácilmente por tres razones: la deficiente enseñanza musical durante la Segunda República Española ; la pérdida de un gran número de instrumentistas de cuerda a causa de la Guerra Civil o el exilio; y la imposibilidad de contratar profesores europeos tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, en 1940, el nombramiento de Enrique Jordá proporcionó a la orquesta cierta dirección musical, al menos hasta 1945.

La actividad de la orquesta cambió radicalmente en 1958, cuando se convirtió en la orquesta titular del Teatro de la Zarzuela y alternó sus actuaciones entre el foso y el escenario. Sus compromisos a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960 fueron prácticamente incesantes, ya que realizó diversas giras por toda España y el extranjero, especialmente a Portugal y Latinoamérica.

En 1965, la formación de otra nueva orquesta con sede en la capital, la Orquesta Sinfónica de RTVE , supuso una vez más una pérdida para la Orquesta Sinfónica de Madrid. Durante la década de 1970, la actividad de la Sinfónica estuvo estrechamente ligada a las necesidades del Teatro de la Zarzuela. Sin embargo, aprovechó esta oportunidad al firmar un contrato con la compañía Hispavox para grabar un gran número de zarzuelas y óperas españolas . Las grabaciones resultantes fueron invaluables no solo por su calidad, sino también porque fue la primera vez que la música escénica española fue recibida sin grandes inhibiciones. La orquesta participó en todas las producciones del Teatro de la Zarzuela, especialmente en la serie de televisión Antología de la Zarzuela (1971), dirigida por José Tamayo . En contraste, el número de conciertos sinfónicos que ofreció durante estos años disminuyó considerablemente y, en la mayoría de los casos, se celebraron en salas de segunda categoría. Esta situación influyó en la decisión de muchos músicos veteranos, que recibían un salario bajo en comparación con su intenso trabajo, de retirarse. Cubrir las vacantes supuso un gran problema y, en consecuencia, la calidad musical de la orquesta se resintió.

Durante la transición española a la democracia tras la muerte de Franco en 1975, la entonces ministra de Cultura, Soledad Becerril , ofreció a la orquesta un contrato que le otorgaría los derechos exclusivos para prestar sus servicios al Teatro de la Zarzuela en representaciones de óperas, ballets y zarzuelas. La orquesta fue recomendada para este puesto por su estabilidad institucional, experiencia, prestigio histórico y ubicación en Madrid. El contrato se firmó en julio de 1981. Para satisfacer los intereses del Teatro de la Zarzuela, la orquesta se sometió a una reestructuración gradual para recuperar su calidad.

La inauguración del Auditorio Nacional de Música de Madrid prometía a la orquesta nuevas perspectivas, sobre todo en la interpretación sinfónica. Este ideal se mantuvo tras la firma de un nuevo contrato, esta vez con la Comunidad de Madrid , para ofrecer ciclos anuales de conciertos en el nuevo auditorio. En 1997, la orquesta se trasladó del Teatro de la Zarzuela al Teatro Real, recientemente reabierto por la Comunidad. Este contrato se extenderá hasta 2009.

En 1999, la orquesta realizó varios nombramientos nuevos en los puestos de director titular, Luis Antonio García Navarro , director honorario, Kurt Sanderling , ^{[ 1 ]} y compositor asociado, Cristóbal Halffter . A instancias de la Fundación Teatro Lírico , también se formó un coro adscrito a la orquesta y dirigido por Martin Merry .

Con la certeza de ocupar un lugar especial entre las instituciones culturales de Madrid, la orquesta ha comenzado a desarrollar un plan educativo, con la creación de una "Escuela de Orquesta" bajo la dirección de Andrés Zarzo .

Desde 2002, tras el fallecimiento de García Navarro, hasta 2010, la orquesta estuvo dirigida por el director musical del Teatro Real, Jesús López-Cobos .