Piedra de molino

A menudo denominada la "industria más antigua", el uso de la piedra de molino está intrínsecamente ligado a la historia de la humanidad. Integrada en los procesos alimentarios desde el Paleolítico Superior , su uso se mantuvo constante hasta finales del siglo XIX, cuando fue reemplazada gradualmente por un nuevo tipo de herramienta metálica . Sin embargo, aún se puede observar en instalaciones domésticas rurales, como en la India , donde 300 millones de mujeres utilizaban molinos manuales a diario para producir harina en 2002. ^{[ 4 ]}

La evidencia más antigua de piedras utilizadas para moler alimentos se encuentra en el norte de Australia, en el refugio rocoso de Madjedbebe en Arnhem Land , que data de hace unos 60.000 años. Las piedras de moler o molinos, como se las llamaba, eran utilizadas por los pueblos aborígenes de todo el continente y las islas, y se comerciaban en áreas donde no había arenisca adecuada en abundancia. Diferentes piedras se adaptaban para moler diferentes cosas y variaban según la ubicación. Un uso importante era para los alimentos, en particular para moler semillas para hacer pan, pero las piedras también se adaptaban para moler tipos específicos de nueces con almidón, ocres para obras de arte, fibras vegetales para cuerdas o plantas para usar en la medicina tradicional , y todavía se usan hoy en día. Los molinos australianos generalmente consisten en una gran roca plana de arenisca (por sus cualidades abrasivas), utilizada con una piedra superior, conocida como "muller", "pounder" ^{[ 5 ]} o mortero . Los pueblos aborígenes del actual estado de Victoria utilizaban piedras de moler para triturar raíces, bulbos, tubérculos y bayas, así como insectos, pequeños mamíferos y reptiles antes de cocinarlos. ^{[ 6 ]}

El examen minucioso de los utensilios de molienda paleolíticos ( guijarros , ruedas , morteros y majaderos, etc.) nos permite determinar la naturaleza de la acción ejercida sobre el material y el gesto realizado; de este modo, se puede especificar la función de la herramienta, así como la actividad en la que participaba.

Los neandertales ya utilizaban herramientas rudimentarias para triturar diversas sustancias, como lo demuestra la presencia de molinillos rudimentarios a finales del Musteriense y piedras de molino en el Châtelperroniense . Desde el período Auriñaciense (hace unos 38 000 años), el hombre de Cro-Magnon empleó con frecuencia piedras de molino, molinillos alargados y ruedas circulares. Desde el período Gravetiense (hace unos 29 000 años), este equipamiento se diversificó con la aparición de nuevos tipos de herramientas, como piedras de molino y morteros.

A finales del Paleolítico , las piedras de molino de Wadi Kubbaniya (Oriente Medio, 19.000 a. C.) se utilizaban en procesos alimentarios y se asociaban con residuos de plantas tuberosas, que se sabía que requerían molienda antes de su consumo, ya fuera para extraer sus toxinas ( Cyperus rotundus , juncia) o para eliminar la textura fibrosa que las haría indigeribles ( Scirpus maritimus ). ^{[ 7 ]} Los rizomas de los helechos y la cáscara del fruto de la palma doum , también encontrados en este yacimiento, se benefician de la molienda para mejorar sus cualidades nutricionales; de este modo, complementaban la dieta cárnica de los cazadores-recolectores . La molienda de semillas de cebada o avena se practicaba a finales del Paleolítico Superior ( Franchthi ) o del Kebariense ( Ohalo II , 19.000 a. C.). ^{[ 8 ]}

A medida que las herramientas mejoraban, el material se molía cada vez más finamente, pero solo cuando se convertía en un verdadero polvo podíamos hablar de molienda. Así, los hombres del Paleolítico Superior europeo ya disociaban la molienda de la trituración , como lo demuestra la aparición en esta época de las primeras losas de molienda utilizadas con molinillos o piedras de molino. Si bien no hay evidencia de la molienda de cereales silvestres a principios del Paleolítico Superior, al menos en Europa, no hay razón para no creer que otras materias vegetales ( bellotas , nueces , avellanas , etc.) y animales ( grasas ) ya se molían hasta convertirlas en pasta antes de cocinarlas. De igual modo, es probable que las piedras de molino se utilizaran en esta época con fines técnicos, para triturar sustancias minerales ( tintes ) y ciertas fibras vegetales o animales para uso industrial.

En las eras mesolítica y neolítica , con la domesticación de las plantas, aparecieron equipos de molienda, machacado y trituración mucho más grandes y completos. Desde el Natufiense en adelante, se pueden encontrar varios tipos de piedras de molino juntas, como la piedra de molino profunda en forma de canal o la piedra de molino plana, lo que indica una especialización de su función. En el Cercano Oriente , el mortero-moldeador comenzó a desarrollarse en los períodos Kebariense y Natufiense . Evolucionó gradualmente hasta convertirse en el mortero pesado, generalmente de madera, que se lanzaba. Este tipo de equipo todavía se usa hoy en día en muchas regiones, como en Etiopía para moler mijo.

La aparición de piedras de molino planas y alargadas en el período Natoufiano ( Abu Hureïra en el Éufrates ) se remonta al IX milenio a. C. Estas piedras presentan superficies activas más grandes y marcan el surgimiento de un nuevo gesto: moler de adelante hacia atrás con ambas manos, lo que implica una nueva postura corporal, arrodillado frente a la piedra. La aparición de piedras de molino grandes, asimétricas y con formas peculiares ( Mureybet , Sheikh Hassan, alrededor del 10 000 a. C.) dio lugar a las piedras de molino con forma de silla de montar, conocidas aún hoy como metate . ^{[ 8 ]}

En el yacimiento arqueológico de Tell Abu Hureyra , ya en el octavo milenio a. C., los esqueletos de mujeres muestran rastros de osteoartritis en las rodillas, deformidad espinal y deformación del primer metatarsiano , patologías asociadas con largos períodos de flexión mientras molían, lo que apoya la teoría de que los primeros humanos practicaban una división sexual del trabajo . ^{[ 9 ]} En la India, las piedras de molino ( Chakki ) se usaban para moler granos y especias. Estas consisten en un cilindro de piedra fijo sobre el cual gira un cilindro de piedra más pequeño. Los más pequeños, para uso doméstico, eran operados por dos personas. Los más grandes, para uso comunitario o comercial, usaban ganado para hacer girar el cilindro superior. Hoy en día, la mayoría de los molinos de harina de piedra (Atta Chakki) están equipados con piedras de molino giratorias inferiores y piedras de molino fijas superiores, también llamadas piedras de esmeril Shikhar, que están hechas de granos y arenas abrasivas de esmeril, con un agente aglutinante similar al cemento Sorel. Estas piedras están hechas de dos tipos de abrasivos de esmeril: esmeril rojo jaspeado natural o esmeril negro de bauxita calcinada sintética.

En Corea, existían tres tipos diferentes de piedras de molino, cada una hecha de un material distinto y con diferentes propósitos, como trillar, moler y producir almidón. Generalmente, el mango de una piedra de molino en Corea se fabricaba con madera de fresno; el proceso para obtener el mango de este árbol se conocía como "Mulpure-namu". Para asegurar que todo estuviera en orden durante la fabricación de la piedra de molino, el cantero en la antigua Corea ofrecía comida y alcohol en un ritual. ^{[ 10 ]}

Las piedras de molino fueron introducidas en Gran Bretaña por los romanos durante el siglo I d. C. y se utilizaron ampliamente allí a partir del siglo III d. C. ^{[ 11 ]}

En 1932-1933, en Ucrania, durante la hambruna provocada por el hombre conocida como Holodomor , las autoridades soviéticas prohibieron el uso de molinos de piedra, alegando que un molino de piedra era un "mecanismo de enriquecimiento" (término con connotaciones negativas en la ideología comunista soviética). ^{[ 12 ]} Esto obligó a los aldeanos ucranianos a esconder sus molinos de piedra manuales y utilizarlos en secreto durante la hambruna. En respuesta, las autoridades soviéticas registraban regularmente las aldeas en busca de molinos de piedra "ilegales" y los destruían. ^{[ 12 ]} En 2007, los habitantes de la aldea de Victorivka, en el óblast de Cherkasy, construyeron un monumento con los molinos de piedra que habían logrado esconder y salvar del saqueo soviético durante el Holodomor . ^{[ 12 ]}

El metate es una piedra de molino subterránea de uso doméstico, para moler maíz . Se ha utilizado durante varios miles de años (alrededor del 3000 a. C.) en el área cultural de Mesoamérica , y su nombre proviene del náhuatl " metatl ". ^{[ 8 ]}

Las piedras de molino actuales son monolíticas, generalmente de basalto , apófisis o trípodes, rectangulares y ligeramente cóncavas en la superficie de molienda. Estas piedras se asocian a una rueda de dos manos, llamada " mano ", cuyo tamaño suele ser mayor que el ancho de la piedra y que gira en un movimiento rectilíneo alterno. En las ruedas trípodes, una de las patas es ligeramente más alta que las otras dos, lo que confiere al conjunto una inclinación, con el usuario situado frente a la parte más elevada.

La fabricación de piedras de molino era esencialmente una ocupación masculina. En la época prehispánica , los molineros utilizaban únicamente herramientas de piedra, una práctica que persistió en algunos pueblos hasta mediados del siglo XX. El uso de herramientas metálicas, probablemente heredadas de los canteros, permitió trabajar con los basaltos más duros, lo que dio como resultado piedras de molino con una vida útil de más de treinta años. Si bien la fabricación de piedras de molino apodadas a partir de bloques de piedra pulidos naturalmente en el lecho de un río estuvo alguna vez al alcance de muchos agricultores, la producción de metates tripodados requiere una artesanía especializada.

La molienda juega un papel fundamental en la gastronomía mexicana . Si bien es posible moler en seco, muy pocas recetas se elaboran de esta manera: el café tostado , el maíz o los frijoles tostados , la sal , el azúcar y el cacao se muelen hasta convertirlos en polvo. Sin embargo, la mayoría de las preparaciones requieren molienda con agua. Las frutas se muelen para hacer jugos, los frijoles o las verduras hervidas, los ingredientes se agregan a diversas salsas picantes y, sobre todo, el maíz se usa para hacer las tortillas que constituyen la base de cada comida. Estas últimas se elaboran con nixtamal , es decir, granos de maíz secos cocidos con cal, luego enjuagados con agua, lo que ablanda los granos y produce una pasta. El maíz o el nixtamal se pueden moler para preparaciones distintas a las tortillas: tamales , pozole , atole , pinole y masa , con variaciones en la finura de la molienda según el uso.

El metate era utilizado exclusivamente por mujeres, y en las tierras mixtecas , el lugar donde se ubicaba la piedra de molino era un espacio reservado para ellas. Una pareja a menudo adquiría, o recibía, una piedra de molino al establecerse. Esta adquisición representaba un gasto importante en la vida de un campesino mixteco, como lo demuestran los testamentos de nobles y campesinos adinerados de los siglos XVI al XVIII, que incluían metates. ^{[ 8 ]}

Las tortillas diarias se elaboran con masa de maíz suficientemente humedecida , la cual, a diferencia de la harina, no se puede conservar. Esta característica técnica explica sin duda por qué los metates domésticos no fueron reemplazados hace siglos por molinos, como sucedió en Europa. Durante las guerras del siglo XIX y la Revolución Mexicana de 1910 , los ejércitos mexicanos contaron con el apoyo de mujeres y metates para garantizar la administración del país; la conquista española no reemplazó las tortillas con pan, sino todo lo contrario. A finales del siglo XIX, los dueños de las grandes plantaciones introdujeron molinos de maíz motorizados, lo que liberó mano de obra femenina para el campo. ^{[ 13 ]} A partir de 1920, aparecieron molinos eléctricos en el campo, propiedad de municipios, cooperativas o particulares. Sin embargo, aún en uso hoy en día, las piedras de molino siguen siendo parte del patrimonio rural de México.

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  Plato maya que representa el uso de un metate para moler granos de cacao . Museo del Chocolate, Brujas .
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  Metate y mano de la época maya. Museo del Chocolate, Brujas .
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  Metate funerario costarricense . Museo del Chocolate, Brujas .
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  Madre azteca enseñando a su hija a hacer tortillas. Códice Mendoza .
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  Las Tortilleras . Litografía coloreada a mano , México , principios del siglo XIX.

La ciudad de Olinto fue destruida en el 348 a. C. por Filipo II de Macedonia , y el nombre « Muela de Olinto», «Molino de Olinto», «Molino de Olinto » se ha asociado a este tipo de molino, que representa una auténtica revolución técnica . En 1917, el griego Konstantinos Kourouniotis dilucidó el funcionamiento de la muela de tolva , que desempeñó un papel importante en la antigua Grecia . ^{[ 14 ]}

En el molino de Olynthus, la muela inferior (4) es rectangular y descansa sobre una mesa (5); mide entre 0,42 m y 0,65 m de largo, entre 0,36 m y 0,54 m de ancho y entre 0,08 m y 0,25 m de espesor. El molinillo, que forma la muela superior (muela común (3)), suele ser rectangular, a veces ovalado, con una tolva central paralela a los lados largos, diseñada para recibir el grano a moler. El molino está coronado por un eje horizontal unido a un pivote (1) en un lado de la mesa, mientras que el otro extremo es accionado por un trabajador que mueve la palanca (2) horizontalmente hacia adelante y hacia atrás. El molino de Olynthus muestra así los inicios de la mecanización, con molineros que ahora trabajan de pie, lo que facilita su labor.

Este tipo de molino apareció sin duda a principios del siglo V a. C. Su uso se extendió por toda la civilización griega en el siglo IV a. C., desde Macedonia hasta el Peloponeso , y se adoptó en lugares tan lejanos como las islas de Anatolia , Egipto y la actual Siria . Continuó utilizándose hasta el siglo I a. C., e incluso a veces más tarde, como sugieren las excavaciones en el Ágora de Atenas . La importancia de este tipo de molino para el mundo griego quedó confirmada por el descubrimiento, en 1967, de 22 molinos de tolva en la carga de un barco naufragado frente a Kyrenia , datado a finales del siglo IV a. C. El aumento de la demanda condujo indudablemente a la estandarización de la fabricación y a la especialización de los centros de producción. Por ejemplo, las piedras de molino argolidias planas , hechas de andesita y riolita , se producían en canteras locales ( Istmo de Corinto , Golfo Sarónico ), mientras que los molinillos provenían de canteras más distantes (islas de Nysiros , Milos ). ^{[ 14 ]}

El uso de este tipo de molino no se limitaba a moler cereales, como sugieren los hallazgos de Tasos o Lavrio : también se utilizaba para moler mineral, con el fin de calibrarlo para su posterior selección mediante lavado. Incluso pudo haber aparecido en las minas de las colinas de Pangaion . El texto de Agatárquides sobre las minas de oro de Egipto en el siglo I a. C., transmitido por Focio y Diodoro , menciona un molino con palanca.

«Las mujeres y los hombres mayores reciben entonces este mineral triturado hasta el tamaño de guisantes, lo echan en las piedras de molino, en numerosas filas, con dos o tres personas de pie en cada palanca, y lo muelen». La versión de Focio especifica « a cada lado » de la palanca. ^{[ 14 ]}

Según de Barry, la piedra de molino circular más antigua se desenterró en las ruinas de la ciudad de Olynthus : era la piedra de un molino de aceite , no de uno de harina. Los historiadores Marie-Claire Amouretti y Georges Comet ^{[ 15 ]} señalan que estas piedras de molino son anteriores a los primeros ejemplos conocidos de molinos de grano circulares. Así pues, probablemente fue a través de la producción de aceite que se introdujo la primera máquina trituradora rotativa. Posteriormente se incorporaron los cereales y otras frutas y semillas. ^{[ 16 ]}

Se cree que la muela giratoria más antigua se originó en España hace 2500 años (600 a. C. - 400 a. C.). ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Parece que la muela giratoria se extendió a finales del siglo V a. C. desde España, ^{[ 17 ]} y que se derivó directamente de los intentos de perfeccionar el molino de Olinto. ^{[ 20 ]} André Leroi-Gourhan afirma que " la transformación del movimiento alternativo rectilíneo en movimiento circular continuo conduce a otra forma de molienda ". Algunos autores no se ponen de acuerdo sobre su origen geográfico, situado para algunos " hacia Cartago y la región sirio-egipcia ", " simultáneamente en España ^{[ 21 ] [ 22 ]} e Inglaterra " para otros, e incluso se encontró en China en el siglo I a. C. ^{[ 20 ]} Según L. A. Moritz, el molino de grano giratorio apareció recién en el siglo I a. C. Su demostración se basa en textos latinos, en particular los de Plauto y Catón , y sitúa la introducción de este tipo entre la muerte de Plauto en el 184 a. C. y la composición de De agri cultura , alrededor del 160 a. C. ^{[ 14 ]}

En Europa se pueden identificar varios tipos de molinos, dependiendo de la morfología de las piedras de molino utilizadas en estos molinos rotatorios de funcionamiento manual.

El molino celta está formado por enormes piedras de molino, con un perfil exterior cónico y superficies de piedra activas prácticamente planas.

En Dacia , entre el siglo I a. C. y el siglo I d. C., el molino celta evolucionó hacia un tipo intermedio con dos piedras de moler superpuestas e integradas, con una abertura de alimentación trilobulada. Las superficies internas más cónicas de las piedras aseguraban que los granos fluyeran más rápidamente por efecto de la gravedad, pero la calidad de la harina obtenida seguía siendo mediocre. Por otro lado, el esfuerzo requerido para operar la piedra de moler actual es considerable. El perfil de las piedras de moler dificulta su corte, impone una estandarización de las mismas y explica su difusión y mantenimiento en una región determinada. ^{[ 14 ]} Algunos ejemplos presentan ruedas más planas, con una conicidad mucho menor, lo que reduce la masa de la piedra. La velocidad de rotación aumentó, proporcionando un mayor efecto giroscópico , pero también requirió la instalación de un sistema de garras fijadas con plomo fundido en la parte superior de la rueda móvil, para mantenerla en su lugar alrededor del pivote. ^{[ 8 ]}

La romanización propició el uso generalizado de molinos de mano, que se perfeccionaron en cuanto a volumen mediante el aumento del diámetro y la reducción de la altura y el peso. El perfil de las piedras de molino se aplanó y se introdujeron varias mejoras, como una cuña superior para centrar la rueda móvil en el pivote. ^{[ 8 ]} También apareció un dispositivo para ajustar la distancia entre las piedras de molino (el anille ), que permitía controlar la calidad de la molienda (siglo I a. C.), y los radios tallados en la piedra de molino podían acentuar la abrasividad natural de la piedra. ^{[ 20 ]} Desarrollos posteriores, como la instalación de la doble palanca o el uso de una manivela fijada al centro de la piedra de molino (siglos XIV-XV), hicieron que este tipo de molino de mano se utilizara en el campo hasta el siglo XX. ^{[ 8 ]}

Debido a su mayor desgaste, este tipo de muelas requiere una selección más rigurosa de piedras, entre las que el basalto ocupa un lugar privilegiado. La mayor parte de la piedra utilizada en la época romana parece haber procedido de unas pocas canteras. En Francia, las muelas de Cap d'Agde abastecían a Languedoc y Provenza ; más al norte, las canteras del Macizo Central ( Volvic ) abastecían un vasto territorio que se extendía desde Aquitania hasta los valles helvéticos ; finalmente, desde el valle del Saona hasta la frontera alemana, las muelas procedían principalmente de las canteras de Eifel ( Mayen ). ^{[ 20 ]}

En Europa en su conjunto, el molino manual siguió siendo el principal método de molienda hasta finales de la Antigüedad, y luego durante toda la Edad Media ; solo comenzó a ceder terreno ante los avances de los molinos de agua y, posteriormente, de viento.

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  Molino de mano de tipo celta
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  Sección transversal de un molino de brazo celta : 1- Pivote 2- Palanca 3- Rueda de rodadura 4- Rueda inferior
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  Sección transversal de un molino de brazo Dacique : 1- Pivote 2- Palanca 3- Rueda de rodadura 4- Rueda de apoyo 5- Soporte
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  Molino de mano romano con calza superior para centrar la muela.
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  Rueda de molino utilizada en el Tíbet ( Lhasa , 1938)
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  Esquema de un molino manual antiguo en funcionamiento.
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  Diagrama de un molino manual en la región de Auge , que data de los siglos XIII al XVIII. ^{[ 23 ]}

Con un diámetro limitado al alcance del movimiento de un brazo, es decir, de 40 a 70  cm, el molino de mano solo podía producir una cantidad limitada de harina y, por lo tanto, estaba esencialmente reservado para uso doméstico. Al aumentar el diámetro y, sobre todo, la altura de la meta (piedra de molino inferior) y el catillus (piedra de molino móvil), los romanos pudieron superar esta limitación con el molino pompeyano de tracción animal , también conocido como molino de sangre . ^{[ 24 ]}

En este molino, la muela inferior es cónica en la parte superior y la muela de apoyo tiene forma de reloj de arena , con su mitad inferior cubriendo la parte superior cónica de la muela inferior. La parte superior de la muela de apoyo actúa como un embudo , y se mantiene una pequeña separación entre ambas muelas. La rueda de apoyo pivota sobre un eje de madera incrustado en la rueda fija, y es gracias a su suspensión en este eje que se asegura la separación entre las dos ruedas. Este tipo de molino podía ser accionado por dos o cuatro hombres, o por animales, de ahí su nombre mola asinaria , literalmente "molino de burro".

Un ejemplo de este tipo de muela se encuentra ya en la época clásica , utilizada para moler mineral en las minas de Laurion , ^{[ 25 ]} aunque no superó a la menos eficiente muela recíproca. ^{[ 26 ]} A pesar de sus cualidades, no se extendió realmente por todo el mundo romano hasta más tarde. ^{[ 25 ]} Se encontraron en toda la cuenca mediterránea , pero nunca en grandes cantidades, excepto en Italia. Su elevado coste —1250 denarios en el período romano tardío, comparado con los 250 denarios de las muelas de mano— hizo que solo las utilizaran molineros y panaderos. En la Galia , se conocen muelas de Lyon , Saint-Raphaël , París , Amiens y Clermont-Ferrand , todas ellas elaboradas con basalto del Eifel, Volvic o Cap d'Agde. ^{[ 20 ]}

Durante la Antigüedad tardía, el molino de burros retrocedió, probablemente desapareciendo después del siglo V como resultado de la expansión del molino de agua y luego del molino de viento , excepto en Cerdeña , donde permaneció hasta el siglo XX.

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  Molino helenístico accionado por caballos. Detalle de un sarcófago romano del siglo II . Museos Vaticanos .
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  Diagrama esquemático del molino: 1- Pivote 2- Bastidor de enganche 3- Rueda de rodadura 4- Rueda de apoyo
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  Molino de trigo . Parque arqueológico de Xanten .
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  Piedras de molino hechas de dos elementos de lava volcánica . ^{[ 27 ]} Panadería en Pompeya .
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  Sansón , prisionero de los filisteos , hace girar la piedra del molino en la cárcel , Carl Bloch (1863)

Durante el período helenístico también apareció el triturador de aceitunas, que los romanos llamaban trapetum . Según la leyenda, fue inventado por Aristeo , y las excavaciones en Olinto han revelado ejemplos que datan del siglo V a. C. ^{[ 25 ]}

Catón el Viejo describió con precisión el trapecio , proporcionándonos los nombres técnicos de todas sus partes. Las excavaciones en Stabies, Pompeya , la villa de Boscoreale y en el África romana demuestran que este sistema se utilizó ampliamente en la antigua Roma y desapareció con ella.

El trapecio consta de dos muelas plano-convexas (3, orbes ), colocadas verticalmente, sostenidas por un eje horizontal que gira alrededor de un pivote vertical (1, columela ). Este pivote descansa sobre una columna de piedra corta ( millariarium ) en el centro de un gran mortero hemisférico (4). La muela horizontal es una tina de piedra (4, mortarium ) cuyas paredes siguen el perfil externo de las dos muelas comunes. Las orbes pueden moverse en un movimiento circular dentro del mortarium y se ponen en movimiento por la acción de dos asas de madera (2, modioli ). Se utilizan cuñas de madera ( orbiculi ) insertadas entre el milliariarium y la columela para ajustar la altura de las orbes sobre el fondo de la tina. En este sistema, las aceitunas no se trituran bajo la muela, sino entre la muela y las paredes de la tina. ^{[ 14 ]} Como en el modelo anterior, se mantuvo un espacio entre las dos muelas. La resistencia que ofrece la fruta obliga a las semiesferas de hueso a girar ligeramente sobre su eje; ambos movimientos se combinan y la presión se ejerce solo moderadamente, sin romper los huesos, lo que daría un mal sabor. ^{[ 28 ]} La pulpa resultante podría luego someterse a la acción de una prensa para recolectar el aceite.

Marruecos, crisol de civilizaciones africanas, orientales y mediterráneas, ha conservado herramientas y técnicas de diferentes épocas.

El yacimiento de Volubilis, situado en Mauritania Tingitana (noreste de Marruecos), presenta molinos de grano y de aceite de oliva de la época romana (siglos I-II). Estos molinos constan de una muela vertical con forma de cono truncado y un anillo de molienda convexo al que se conecta la maquinaria de madera, que aparentemente funcionaba sin ayuda de fuerza animal. En esta disposición, el anillo de molienda se ajusta a la muela horizontal. La muela de aceite de Volubilis se diferencia de la muela de grano por tener estrías oblicuas en la superficie truncada de la muela horizontal y en el interior del anillo de molienda. Columela afirma que, ^{[ 29 ]} para extraer el aceite, las muelas ( molae ) son más útiles que el triturador ( trapetum ), ya que pueden bajarse o subirse según el tamaño del fruto, para evitar triturar el hueso. ^{[ 30 ]}

En el mismo yacimiento se puede encontrar un segundo tipo de molino de aceite, que consiste en una cuba monolítica sobre la que gira un tambor estriado alrededor de un mástil vertical, similar a la sección de una columna. Este tipo de molino es más común y se puede encontrar en muchos yacimientos, incluso en épocas recientes.

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  Rueda gigante de aceituna - Volubilis
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  Anillo de molienda - Volubilis
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  Molino de aceitunas con anillo de molienda - Volubilis
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  Molino de trituración con muela vertical - Volubilis

El argán es una especie forestal endémica del suroeste de Marruecos. El entorno técnico del molino de argán abarca su área de distribución. Se trata de un molino de piedra manual que se utiliza para moler granos tostados y almendras .

Se distingue del molino de grano por su forma de cono truncado y la mayor altura de su muela de apoyo ( agurf wuflla ), así como por la presencia de un pico ( abajjr o tilst ) y un pico vertedor ( ils ) en la muela inferior ( agurf u wadday ). En el centro de la muela inferior hay un pivote corto ( tamnrut ) hecho de madera de argán, alrededor del cual gira la muela superior, perforada por un ojal ( tit n tzrgt ) en el que se insertan uno o dos puñados de granos. El movimiento circular se interrumpe para retirar los granos después de levantar la muela. Toda la unidad se puede elevar sobre piedras soldadas entre sí en una arquitectura tipo " horno ", lo que permite que las brasas o las cáscaras de argán calienten la unidad, facilitando así la molienda en invierno. ^{[ 8 ]}

Los morteros y majaderos han sobrevivido a los siglos y son predominantes para la cebada en Grecia, el almidón en Italia y el mijo en África. Poco a poco se volvieron marginales en algunas regiones, pero no desaparecieron. En la época clásica, todavía estaban muy extendidos en Grecia y se seguían utilizando para descascarar cereales, aunque la llegada de las muelas ajustables permitió que ahora también se pudieran moler. El avance del trigo desnudo, en particular el trigo común, en Italia y Egipto los hizo menos útiles, pero aún se mencionan en el Imperio Romano tardío, en el Egipto romano y en la regla monástica de San Isidoro . Con la llegada del maíz, volvieron a utilizarse en ciertas regiones. ^{[ 14 ]}

Se puede elaborar una primera tipología de sistemas de molienda según la fuerza motriz utilizada; un enfoque complementario analizará el contexto social en el que se implementa el mecanismo.

Según el edicto de Diocleciano , el molino de sangre costaba seis veces más que el molino manual, y el molino de agua ocho veces más. Por lo tanto, este último competía principalmente con el molino de sangre y tardó casi tres siglos en reemplazarlo. Este fue también el tiempo que tardó el molino de sangre en reemplazar al molino de tolva, y este último en reemplazar a la piedra de molino plana.

Parece que el molino de agua se originó en el Mediterráneo oriental. Una inscripción de la ciudad frigia de Orcisto , ^{[ 31 ]} que elogiaba las ventajas de su emplazamiento para conservar sus privilegios, afirma que posee « gracias a la pendiente de las aguas que fluyen a través de él, un gran número de molinos de agua ». Al comienzo de la era cristiana , el molino de agua aún era una novedad en el Mediterráneo occidental, y Vitruvio lo clasificó junto con las máquinas de irrigación. Este tipo de molino resultó poco adecuado para el diseño de las muelas pompeyanas. En tiempos de Calígula , los molinos de «sangre» seguían predominando, como describe Apuleyo . A lo largo de los siglos I y II, el molino de agua se extendió lentamente a una gran variedad de provincias: Bretaña , Galia y África, donde la muela rotativa era a menudo más común que el molino pompeyano. A lo largo del siglo IV, el molino de agua sustituyó paulatinamente al molino de sangre en la propia Roma, convirtiéndose en el molino predominante en el siglo II. Si bien hubo algunos logros espectaculares en las ciudades, como el molino de Barbegal en Arlés, el molino de agua parece haberse extendido más lentamente a las villas rurales, como indica Paladio . ^{[ 14 ]}

Realmente no sabemos cómo procesaban los griegos sus cereales entre los siglos I y IV. El molino de sangre estaba sin duda muy extendido, como lo atestigua la leyenda del asno de Lucio, tomada prestada por Luciano de Samosata y Apuleyo. La coexistencia de varios tipos de molienda parece ser la norma en el mundo egeo , y la codificación del edicto de Diocleciano en el siglo II, que establecía tres tipos de molinos (manual, de sangre y de agua), todavía se puede encontrar en el código rural bizantino del siglo VI, e incluso en relatos de viajeros del siglo XVII. ^{[ 14 ]}

En el Mediterráneo, los molinos de agua, que dependían del suministro hídrico, prosperaron especialmente cuando contaban con un complemento para mitigar los efectos de la sequía. En este contexto, los molinos de viento contribuyeron sin duda a la difusión de los molinos de agua ya en el siglo XI en regiones como Provenza y las islas griegas.

Las piedras de molino solían ser objetos esenciales dentro de una comunidad. Por ello, adquieren múltiples significados simbólicos en la mitología, el folclore y la Biblia. La Biblia hebrea advierte ( Deuteronomio 24 :6) : «Nadie tomará en prenda la piedra de molino inferior ni la superior [para el pago de una deuda], pues eso equivaldría a tomar una vida en prenda». Los rabinos han explicado que no solo una piedra de molino no puede tomarse como garantía, sino que nada de lo que dependa la vida de una persona puede tomarse como garantía. ^{[ 56 ]}

La Biblia utilizó profusamente el simbolismo de la piedra de molino en sus diversos proverbios. Un ejemplo común es la designación proverbial de la piedra de molino como algo de gran peso, como se ve en Mateo 18 :6.

Pero al que haga tropezar a uno de estos pequeños que creen en mí, mejor le sería que le ataran al cuello una piedra de molino y lo arrojaran al fondo del mar. ^{[ 57 ]}

Asimismo, debido al agotador trabajo físico asociado con las primeras piedras de molino, estas simbolizaban el trabajo duro y se consideraban una tarea servil asignada a la clase trabajadora más humilde. ^{[ 58 ]} Este no es el único significado simbólico de las piedras de molino en la Biblia; también se usaban como símbolo de civilización, prosperidad y una vida cómoda. ^{[ 59 ]}

En la Biblia, la piedra de molino puede considerarse un símbolo de transformación, muerte y renacimiento. Esto se debe al arduo trabajo y esfuerzo que implica utilizar una piedra de molino para moler grano y convertirlo en harina. Otros significados simbólicos asociados con las piedras de molino incluyen la fertilidad y la abundancia. En Corea, existía la práctica de que el esposo usara una piedra de molino mientras su esposa estaba de parto, con la esperanza de poder compartir su dolor. ^{[ 10 ]} Tanto en la Biblia como en el folclore, la piedra de molino puede asociarse con el castigo. En algunos casos e historias, una piedra de molino se usa para dañar a una persona por su comportamiento. Ejemplos de piedras de molino usadas para castigar a individuos se pueden ver en " El enebro " ^{[ 58 ]} y Jueces 9:53, donde una se usa para matar a Abimelec arrojándosela a la cabeza. ^{[ 59 ]}

En heráldica , como demostración de bravuconería militar, una piedra de molino figura como el escudo heráldico de John de Lisle, segundo barón Lisle (c. 1318-1355), uno de los caballeros fundadores de la Orden de la Jarretera , tal como se muestra en su placa de la jarretera en la Capilla de San Jorge, Windsor: Una piedra de molino de plata, punteada de sable en el círculo interior y el borde del segundo círculo de oro . Así, simboliza la fuerza sobrehumana necesaria para sostener tal peso sobre su yelmo.

En su forma heráldica más básica, es una carga que simboliza la industria. ^{[ 60 ]} El fer-de-moline ("hierro de molino") o molino dentado, que se une a la piedra de molino y le transfiere el par del eje de transmisión, es también una carga heráldica común, utilizada como escudo parlante por familias llamadas Mills, Milles, Turner, etc.

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  Una piedra de molino en el escudo de armas de Höör , Suecia.
• 
  Una piedra de molino en los brazos de Askola , Finlandia

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• Herramientas para el rectificado de muelas
• Canteras europeas de piedra de molino: una base de datos
• Molinos abandonados - Distrito de Peak
• Vídeo que muestra el rectificado de la muela
• Molinos y molinos de mano en Flickr
• Atlas de las piedras de molino de Francia y Europa (archivo)
• Piedras de molino. Archivo de investigación, protección y valorización de un patrimonio industrial europeo (Antiquité-xxie s.) . Simposio internacional, Grenoble - jueves 22 al domingo 25 de septiembre de 2005 - Maison des Sciences de l'Homme-Alpes.
• Técnicas en el archivo de la antigüedad grecorromana .
• El archivo del molino de Dussart
• Archivo de historia de Anille
• Archivo de Le moulin de la Mousquère Detalle del mecanismo de alimentación de grano de la muela
• Artículo de la enciclopedia "Milstone" en Wikisources
• [PDF] Archivo de técnicas de procesamiento
• [PDF] Y el hombre creó la piedra de molino. Archivado el 22 de noviembre de 2008 en el archivo de Wayback Machine .
• Archivo de la Fédération Des Moulins de France , archivo de la revista Monde des Moulins
• Archivo de la Fédération Française des Associations de sauvegarde des Moulins , archivo de la revista Moulins de France
• Archivo de molinos rotativos manuales