Ferrocarril Magma Arizona

El ferrocarril Magma Arizona ( código de identificación MAA ) fue construido por la compañía Magma Copper Company y estuvo en funcionamiento desde 1915 hasta 1997.

El ferrocarril se construyó originalmente como una línea de vía estrecha de 3  pies ( 914  mm ) , pero se convirtió a vía estándar de 4 pies 8 + 1/2 pulgadas ( 1435 mm ) en 1923. Originalmente con sede en Superior, Arizona , la compañía transportaba principalmente ganado y cobre en 30,2 millas (48,6 km) de vía de ancho estándar desde y hacia la línea principal de Southern Pacific en Magma , Arizona , entre Florence y Queen Creek .     

BHP compró la Magma Copper Company y sus líneas en 1996 por 3.200 millones de dólares australianos  y suspendió las operaciones ferroviarias en esta línea un año después.

El Magma fue el último ferrocarril industrial de corta distancia en utilizar energía de vapor , y pasó a utilizar diésel el 4 de septiembre de 1968.

El ferrocarril cambió de manos y actualmente pertenece a Resolution Copper , una empresa conjunta de Rio Tinto y BHP . La exploración realizada entre 2001 y 2003 dio como resultado el descubrimiento de un gran yacimiento de cobre a unos 2100 metros de profundidad en terrenos situados a tan solo 4,8 kilómetros al este de Superior. Si la mina se reabre, es muy probable que se reactive el ferrocarril Magma Arizona para transportar los 910 millones de toneladas cortas de mineral a las fundiciones externas . Las conversaciones con representantes de Resolution indican que se conservará el nombre Magma Arizona si tanto la mina como el ferrocarril se reabren, lo que podría ocurrir una vez finalizados los estudios de viabilidad en 2009.   

• La locomotora n.° 3, una Alco RS3 , fue construida en 1955 y utilizada por la MAA durante 44 años antes de ser vendida en 1999 al ferrocarril Blacklands en Sulfur Springs, Texas , y luego vendida nuevamente en 2004 al Museo Ferroviario de Oklahoma para exhibición estática. En 2018, fue adquirida por la fundación del Museo Ferroviario Estatal de Arizona , que la trasladó a Williams, Arizona , y se encuentra almacenada temporalmente en el patio del Ferrocarril del Gran Cañón , ^{[ 1 ]} hasta que finalice la construcción del edificio del ASRM. ^{[ 2 ]}
• La locomotora número 5, una 2-8-0 , fue la única locomotora de vapor de vía estándar adquirida nueva por la Magma Arizona. Tras su retiro en 1968, fue vendida a la Oregon Pacific & Eastern Railroad . Actualmente se exhibe en el Museo del Ferrocarril de Galveston, en Galveston, Texas. La locomotora también apareció en algunas películas: ¡ Bearcats! (1971) y El emperador del Polo Norte (1973).
• La locomotora número 6 es una Baldwin Locomotive Works 2-6-0 construida en octubre de 1907 y en funcionamiento hasta 1960. Actualmente se exhibe en el Parque Ferroviario McCormick-Stillman en Scottsdale, Arizona . ^{[ 3 ]}
• La locomotora n.° 7 , una Baldwin 2-8-2 , fue construida en 1917 para el ferrocarril Tremont and Gulf , que la vendió a Magma en 1954. Apareció en la popular película épica « La conquista del Oeste» . La locomotora fue adquirida por el ferrocarril estatal de Texas en 1974 y restaurada en 1978. ^{[ 4 ]}
• La locomotora número 8, una Baldwin S-8 , fue construida originalmente para la Medford Corporation en 1952. Después de que Medford suspendiera las operaciones de tala por ferrocarril en 1961, la locomotora fue vendida a Magma Arizona en 1968. Su generador falló en septiembre de 1992 y fue vendida a la sección del sur de Oregón de la Sociedad Nacional de Historia Ferroviaria , que la rehabilitó para su uso en el Ferrocarril Central de Oregón y el Pacífico . Es la única locomotora de maniobras Baldwin construida con frenado dinámico . ^{[ 5 ]}
• La locomotora número 9, una Baldwin S-12 , fue construida para el ferrocarril McCloud River en octubre de 1953. Fue numerada como número 31. Fue adquirida por Magma en 1969. ^{[ 6 ]} Actualmente se encuentra almacenada en Superior, Arizona , donde está fuera de servicio.
• La locomotora n.° 10, una Baldwin DRS-6-6-1500, fue construida en 1950 para el ferrocarril McCloud River como su n.° 29. Fue adquirida en 1969 por Magma y renumerada como locomotora n.° 10, operando en la línea Magma desde enero de 1970 hasta 1991. En 1994, fue donada al Museo Ferroviario de Arizona en Chandler, Arizona , donde se conserva en gran parte en funcionamiento. ^{[ 7 ]}

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  El Magma 5 regresa a Superior en junio de 1967.
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  Magma 5. Retirada de la mina. Junio ​​de 1967.
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  El Magma 5 se dirige al sur tras un derrumbe en junio de 1967.

Chappell, Gordon. Vías para transportar cobre: ​​Historia del ferrocarril Magma Arizona. Boulder, Colorado; Pruett Publishing Company, 1973. Incluye más de 200 fotografías, mapas y dibujos a escala.

• Historia del Ferrocarril Magma
• Imágenes de las locomotoras del ferrocarril Magma Arizona
• Resolución de cobre