Magnetófono

Magnetophon era la marca o el nombre del modelo de la innovadora grabadora de cinta de carrete a carrete desarrollada por ingenieros de la empresa alemana de electrónica AEG en la década de 1930, basada en la invención de la cinta magnética por Fritz Pfleumer . AEG creó la primera grabadora de cinta práctica del mundo, la K1 , que se presentó por primera vez en Alemania en 1935 en el Salón de la Radio de Berlín . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Los modelos posteriores introdujeron el concepto de polarización de cinta de CA , que mejoró la calidad del sonido al eliminar en gran medida el silbido de fondo. La reproducción resultante supuso un avance tan grande con respecto a cualquier método de grabación existente que incluso los expertos en la industria no podían distinguir las grabaciones de las actuaciones en directo. Adolf Hitler utilizó estas máquinas para realizar lo que parecían ser retransmisiones en directo desde una ciudad mientras se encontraba en otra. Años después, se publicó un lote de 350 de estas cintas cuando fueron encontradas en Coblenza . ^{[ 4 ]}

Dos modelos posteriores de Magnetophon fueron llevados a los Estados Unidos al final de la guerra, tras haber sido encontrados en Bad Nauheim . Estos incluían tanto la cinta de PVC recubierta de óxido más nueva desarrollada por IG Farben ( división de BASF ) como el sistema de polarización de CA. El oficial del ejército que los rastreó, Jack Mullin , usaría estas máquinas como base de sus propios diseños, que demostró a la sección de San Francisco del Instituto de Ingenieros de Radio en mayo de 1946, y más tarde en los estudios MGM en Hollywood en octubre de ese año. Asistieron a la demostración de San Francisco los ingenieros de Ampex Harold Lindsey y Myron Stolaroff , quienes se inspiraron para diseñar su propia grabadora de carrete a carrete basada en el Magnetophon modificado de Mullin. ^{[ 5 ]} El amigo de Mullin, Richard Ranger, también había diseñado su propia versión del Magnetophon Mullinizado llamada Rangertone; Sin embargo, una demostración de esa máquina al famoso cantante y artista estadounidense Bing Crosby , quien desde 1945 buscaba un dispositivo de grabación de alta calidad que le brindara flexibilidad en sus transmisiones de radio, ^{[ 6 ]} no salió bien. Mullin, quien más tarde trabajó para Being Crosby Productions, ^{[ 7 ]} organizó posteriormente una demostración de la máquina diseñada por Lindsey y Stolaroff: el Ampex Modelo 200A. Aunque una presentación inicial de la máquina Ampex no pudo demostrar la grabación, la calidad de audio de su reproducción fue lo suficientemente buena como para que Crosby aceptara trabajar con ellos. Con Bing Crosby gestionando el apoyo financiero para la fabricación inicial, el Ampex 200A entró en producción y, en tres años, la mayoría de los principales estudios de grabación habían adquirido uno. ^{[ 8 ]}

La grabadora Magnetophon fue una de las primeras máquinas de grabación en utilizar cinta magnética para preservar la voz y la música. Al principio, los primeros Magnetophon dieron resultados decepcionantes. Uno de los primeros conciertos grabados con un Magnetophon fue la Sinfonía n.º 39 de Mozart, interpretada por la Orquesta Filarmónica de Londres , dirigida por Sir Thomas Beecham , durante su gira de conciertos de 1936. La grabación se realizó con un Magnetophon AEG K2 a 100  cm/s. La cinta utilizada era del tipo antiguo de óxido de hierro negro _Fe₃O₄ . Cuando Beecham y los músicos escucharon la reproducción, quedaron muy decepcionados por la distorsión y el ruido de la grabación. Aunque la cinta original se ha perdido, la grabación se conservó hasta la década de 1990 y se ha transferido. Algunas otras cintas conservadas muestran una tendencia _a la sobremodulación . ^{[ 9 ]}

_{Más adelante ,} en 1939, el óxido de Fe₃O₄ _fue reemplazado por el tipo Fe₂O₃ , que proporcionó una calidad de grabación significativamente mejor, tanto que la fórmula se convirtió en un estándar mundial como ferroóxido hasta la década de 1970, cuando aparecieron _{las cintas} de dióxido de cromo , que ofrecían una calidad de sonido superior, pero sobre todo más duradera.

Agregar una polarización de corriente continua al cabezal de grabación produjo cierta mejora, pero en 1941, Hans Joachim von Braunmühl y el Dr. Walter Weber , ambos ingenieros de la organización nacional de radiodifusión alemana RRG ( Reichs-Rundfunk-Gesellschaft ), descubrieron accidentalmente la técnica de polarización de alta frecuencia, en la que la simple adición de un tono de alta frecuencia inaudible de alto nivel (aproximadamente 10 veces el nivel de audio máximo) resultó en una mejora notable en la calidad del sonido al suavizar eficazmente la magnetización de las porciones no utilizadas de la banda de audio. El descubrimiento se produjo cuando un Magnetophon que producía grabaciones de extraordinaria calidad fue enviado "a reparar". Se descubrió que la máquina tenía un amplificador de polarización de CC oscilante . Los medios magnéticos son inherentemente no lineales, pero la polarización de CA era el medio por el cual la magnetización de la cinta de grabación se hacía linealmente proporcional a la señal eléctrica que representa el componente de audio. El magnetófono se convirtió en un sistema de grabación de "alta fidelidad" porque, en muchos aspectos, superaba a la grabación con gramófono (que era el sistema de 78 rpm de la época).

Se grabaron numerosos discursos, conciertos y representaciones operísticas. Dado que muchas de estas grabaciones sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial, posteriormente se publicaron en discos de vinilo y compactos. Una de las series de grabaciones más destacadas tuvo lugar en la Ópera Estatal de Viena —en alemán austriaco, Wiener Staatsoper— en 1944, cuando el compositor alemán Richard Strauss grabó muchos de sus famosos poemas sinfónicos, entre ellos Don Juan, Till Eulenspiegel y Así habló Zaratustra , con la Orquesta Filarmónica de Viena .

Los ingenieros de AEG hicieron grandes avances en el perfeccionamiento del sistema y para 1943 ya contaban con grabadoras estéreo prácticas. Hasta 1945, se conocía la existencia de unas 250 grabaciones en cinta estereofónica, incluyendo algunas de Richard Strauss y Furtwängler . Solo se sabe que tres de esas grabaciones aún existen. Esto incluye una interpretación del Concierto "Emperador" de Beethoven con el pianista Walter Gieseking y la Orquesta Reichssenders de Berlín dirigida por Artur Rother . ^{[ 10 ]} Esta notable interpretación fue posteriormente publicada en LP por Varèse Sarabande . Más tarde, en 1993, la Audio Engineering Society (AES) publicó un CD especial para el 50 aniversario de la grabación estéreo. Este CD no solo incluye el Concierto "Emperador", sino también las otras dos grabaciones estéreo conocidas: una serenata de Brahms y el último movimiento de la Octava Sinfonía de Bruckner dirigida por Herbert von Karajan . Piano Library también publicó el concierto para piano n.º 5, y Iron Needle publicó las grabaciones de Bruckner (catálogo IN 1407). ArkivMusic lanzó un CD del concierto, así como una grabación posterior que Gieseking realizó del primer concierto para piano de Beethoven con Rafael Kubelik y la Orquesta Filarmónica .

Las grabadoras Magnetophon se utilizaron ampliamente en las emisiones de radio alemanas durante la Segunda Guerra Mundial , aunque en aquel entonces eran un secreto celosamente guardado. Los Aliados conocían la existencia de las grabadoras Magnetophon de antes de la guerra, pero no la introducción de la polarización de alta frecuencia y la cinta con soporte de PVC. ^{[ 11 ]} Sus expertos en inteligencia sabían que los alemanes contaban con algún nuevo sistema de grabación, pero desconocían todos los detalles de su construcción y funcionamiento hasta que se descubrieron modelos funcionales de la Magnetophon durante la invasión aliada de Alemania en 1944-45.

En 1945, el ingeniero de sonido estadounidense Jack Mullin adquirió dos grabadoras Magnetophon y cincuenta bobinas de cinta magnética de una emisora ​​de radio alemana en Bad Nauheim, cerca de Frankfurt . Las fuerzas aliadas, que se encontraban de paso por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial, descubrieron el dispositivo. Posteriormente, los Aliados le entregaron el Magnetophon a Mullin. ^{[ 12 ]} Durante los dos años siguientes, Mullin modificó y desarrolló estas máquinas con la esperanza de crear un sistema de grabación comercial que pudiera ser utilizado por los estudios de cine.

" Murdo MacKenzie, de Bing Crosby Enterprises, había visto una demostración del magnetófono alemán en junio de 1947; el mismo aparato que Jack Mullin había traído de Radio Frankfurt, junto con 50 carretes de cinta, al final de la guerra." ^{[ 13 ]}

El popular cantante estadounidense Bing Crosby , insatisfecho con la calidad de las grabaciones de las cadenas de radio existentes, fue persuadido para invertir en este desarrollo y utilizaría la tecnología, modificada por Mullin y la incipiente empresa Ampex , para grabar sus programas de radio en el ambiente más relajado del estudio de grabación, lo que representó un cambio significativo con respecto a la norma de entonces de transmisiones en vivo con público en el estudio. En 2008, en la 50.ª ceremonia anual de los Premios Grammy , Ampex recibió el primer Premio Grammy a la Trayectoria Técnica, en reconocimiento a su contribución sesenta años antes con el Ampex 200, que "revolucionó las industrias de la radio y la grabación". El codiseñador del Ampex 200, Myron Stolaroff, fue uno de los empleados de la empresa que representó a Ampex y aceptó el premio. ^{[ 14 ]}

En 2004, el magnetófono AEG K-1 fue incorporado al Salón de la Fama de TECnology , un honor otorgado a "productos e innovaciones que han tenido un impacto duradero en el desarrollo de la tecnología de audio". ^{[ 15 ]}

Magnetophon se convirtió en la palabra genérica para la grabadora de cinta en algunos idiomas, incluidos el alemán ("Magnetophon"), el sueco ("magnetofon"), el checo, el polaco ( magnetofon ), el francés ( magnétophone ), el italiano ( magnetofono - solo para carrete a carrete), el rumano, el serbio, el croata ( magnetofon - solo para carrete a carrete), el griego (μαγνητόφωνο - magnitofono ), el ruso ( магнитофон - magnitofon), el búlgaro (магнетофон - magnetofon ), el eslovaco, el español ( magnetófono o magnetofón ), el húngaro ( magnetofon - comúnmente abreviado a magnó ), el finlandés ( magnetofoni - comúnmente abreviado a mankka ), el estonio ( magnetofon - comúnmente abreviado a makk ), el lituano ( magnetofonas ), el letón ( magnetofones ) y ucraniano ( магнітофон - magnitofon).

• Historia de la grabación multipista
• Grabación por cable
• Grabadora de cinta británica

• AEG Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft y Magnetofón