Mago III

El padre de Mago III, Mago II , era rey de Cartago y dirigió las tropas en la guerra contra Dionisio I de Siracusa . En la batalla de Cábala, en el 375 a. C., los cartagineses fueron derrotados por Dionisio, con más de diez mil soldados muertos y más de cinco mil capturados. Los cartagineses , junto con Mago II , se retiraron a una colina bien fortificada pero sin agua. En una nueva batalla, Mago II murió. Tras su muerte, los cartagineses pidieron la paz, pero Dionisio exigió que se retiraran de todas las ciudades sicilianas y pagaran por la guerra. Los cartagineses , considerando esta respuesta grosera y arrogante, recurrieron a una estratagema. Fingiendo estar de acuerdo, pidieron a Dionisio una tregua de varios días para poder discutir la transferencia de las ciudades con el gobierno. Dionisio accedió. Los cartagineses , tras ofrecer a Mago II un magnífico funeral, transfirieron el mando del ejército a su hijo, Mago III. Aprovechando todo el período de tregua para entrenar a las tropas cartaginesas , logró crear un ejército capaz y obediente. Tras expirar la tregua, tuvo lugar la batalla de Cronium , en la que los griegos de Dionisio fueron derrotados. El general griego Leptines, comandante de una de las alas siracusanas, murió en combate. Tras su muerte, los cartagineses pusieron en fuga a los griegos.

Según Diodoro Sículo , «se hallaron más de catorce mil griegos sicilianos muertos». Tras ganar la batalla, los cartagineses se retiraron a Panormo. ^{[ 8 ]} La paz del 371 a. C. resultó más ventajosa para Cartago que la anterior. Dionisio I de Siracusa accedió a pagar 1000 talentos . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Las posesiones de Cartago se extendieron hasta los ríos Halyk e Himera. Cartago obtuvo el control de las ciudades de Selinunte, Heraclea , Acragas , Himera y Thermae . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En el 368 a. C., estalló una nueva guerra en Sicilia entre Siracusa, de Dionisio I de Siracusa , y Cartago . [ ^{10 ] Después} de una epidemia, Cartago se debilitó de nuevo. Los libios y los sardos se rebelaron y comenzó una nueva lucha por el poder. Como resultado de esta lucha, según los estudiosos, los Magónidas fueron expulsados. El poder pasó a Hannón I el Grande . Suniatón se le opuso. Habiendo perdido la lucha abierta contra Hannón I el Grande , reveló los secretos militares de los cartagineses a Dionisio I de Siracusa . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Dionisio, aprovechando la agitación en Cartago , intentó nuevamente expulsar a los cartagineses de Sicilia . Sus tropas capturaron el monte Eryx, tomaron la ciudad de Selinunte y sitiaron Lilibeo . Pero los cartagineses , «habiendo equipado 200 naves ^{[ 14 ],} derrotaron a los siracusanos en la batalla naval de Érix . Todo esto, así como la muerte de Dionisio I de Siracusa , llevó a que, con la paz del 367, se restableciera la frontera. ^{[ 15 ]}

En el 345 a. C., el imperio de Dionisio el Joven finalmente colapsó. Hicetas, que gobernaba en Leontini, se alió con Cartago . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Los cartagineses planearon tomar el control de la isla e instalar a Hicetas como gobernante de Siracusa . Hanno fue enviado para ayudar a Hicetas . Los aliados lograron capturar Siracusa , excepto la isla de Ortigia , en poder de Dionisio I de Siracusa . Pero Hanno I el Grande no pudo impedir el desembarco de Timoleón , quien había sido convocado por los griegos . Los cartagineses le dieron a Hanno otra tarea, reemplazándolo con un representante de otro bando, Magón. Timoleón logró que Dionisio le entregara la parte insular de Siracusa . Hicetas convocó al comandante Magón con toda su flota. Llegó en ciento cincuenta barcos al frente de un ejército de cincuenta ^{[ 16 ]} a mil infantes y desembarcó en la ciudad. ^{[ 19 ]}

Los griegos que defendían la fortaleza de la isla escaseaban de provisiones y sufrían constantes ataques cartagineses . Dado que Timoleón abastecía a los sitiadores desde Catania , Magón e Hicetas decidieron tomar la ciudad. Seleccionando a sus mejores guerreros, los enviaron a Catania . Mientras tanto, el comandante del asedio, Neón, notó que los sitiadores cumplían con sus deberes con pereza y negligencia. Atacó a los sitiadores, los puso en fuga y capturó Achradina, otra parte de Siracusa . Al descubrir allí grandes depósitos de grano y un rico tesoro, Neón reforzó la muralla alrededor de Achradina y colocó guardias por todas partes. Magón e Hicetas ya se acercaban a Catania cuando un mensajero los alcanzó y les informó de la captura de Achradina. Regresaron apresuradamente.

Mientras tanto, los griegos italianos pudieron aprovechar el error de Hanno y cruzaron a la isla:

Los corintios de Thurii, en parte por temor a la flota cartaginesa, que, bajo el mando de Hannón, les tendía una emboscada, y en parte debido a las tormentas que azotaban el mar desde hacía días, decidieron continuar su viaje por tierra, a través de Bruttium. Mediante la persuasión y la fuerza, lograron llegar a salvo a Rhegium. La tormenta seguía arreciando, y Hannón, que no esperaba una respuesta decisiva de los corintios y creía que su vacilación era en vano, convencido de haber ideado un astuto y sutil engaño, ordenó a los marineros que se pusieran coronas de laurel, adornó las trirremes con escudos griegos y tela púrpura, y zarpó hacia Siracusa. Al pasar por la fortaleza, para desmoralizar a los sitiados, ordenó a sus hombres que golpearan el agua con los remos, aplaudieran y gritaran que habían derrotado y conquistado a los corintios, capturándolos en alta mar durante su travesía. Mientras él jugaba a este juego insensato, los corintios que habían llegado a Regio desde Bruttio, al ver que el estrecho estaba desprotegido, que el viento había amainado repentinamente y que el mar se había calmado por completo, se embarcaron rápidamente en las balsas y barcos de pesca que tenían a mano y se dirigieron a la costa siciliana. La seguridad de su viaje y la calma reinante se pueden apreciar en el hecho de que sus caballos, obedeciendo las riendas, nadaban junto a los barcos.

Tras la llegada de las tropas griegas a Siracusa , los griegos sicilianos también comenzaron a acudir en ayuda de Timoleón. Magón, temiendo por la fiabilidad de los mercenarios griegos que sitiaban Siracusa , zarpó hacia África en contra de las súplicas de Hicetas. Según Plutarco , Magón se suicidó , pero los cartagineses , enfurecidos por su fracaso en Sicilia , crucificaron su cuerpo. Después de esto, Timoleón pudo expulsar al enemigo de Siracusa . ^{[ 21 ]}