Kassala

Kassala ( en árabe : كسلا , en tigriña : ከሰላ ) es la capital del estado de Kassala , en el este de Sudán . En 2003, su población se registró en 530.950 habitantes. ^{[ 2 ]} Construida a orillas del río Gash , es una ciudad comercial y es famosa por sus huertos frutales. Muchos de sus habitantes pertenecen a la subtribu Hadendawa del grupo étnico Beja .

La ciudad fue en su día un nudo ferroviario; sin embargo, en 2006 no había ninguna estación de tren operativa en Kassala, y gran parte de las vías que conectaban con la ciudad se encontraban abandonadas o en mal estado. Su ubicación a lo largo de la carretera principal que une Jartum y Port Sudan la convierte en un importante centro comercial.

En 1834, el ejército egipcio estableció Kassala como ciudad guarnición tras la conquista de Sudán en 1821. Cuando se estableció el estado mahdista , la guarnición egipcia en Kassala se vio asediada por las fuerzas mahdistas. Según los términos del Tratado de Hewett de 1884 , las fuerzas abisinias lideradas por Ras Alula intentaron rescatar a los egipcios. Aunque Ras Alula derrotó con éxito a los mahdistas en la batalla de Kufit , no pudo romper las defensas de Kassala ni liberar a los egipcios. En 1886, tras una prolongada resistencia, la guarnición egipcia finalmente se rindió a los mahdistas bajo el mando de Osman Digna . ^{[ 3 ]}

El 17 de julio de 1894, Italia anexó Kassala a la Eritrea italiana . Los italianos fortificaron la ciudad y estabilizaron la región tras derrotar a los mahdistas en la batalla de Kassala . Sin embargo, la derrota italiana en la batalla de Adwa en 1896 obligó a los italianos a evacuar la ciudad tras no poder mantenerla hasta la llegada de las fuerzas anglo-egipcias, que reocuparon Kassala y la incorporaron al Sudán anglo-egipcio . ^{[ 3 ]}

A principios del siglo XX, se construyó un ferrocarril que primero unía Kassala con el puerto de Port Sudan , en el Mar Rojo —construido en 1906 para reemplazar a Suakin— y, posteriormente, en 1929, se extendió hasta Sennar , en la frontera sur del proyecto algodonero de Gezira. Cuando las fuerzas anglo-egipcias restablecieron el control sobre Sudán, Kassala se convirtió en un próspero centro comercial que abastecía al interior de Etiopía. Se introdujo la horticultura en las fértiles tierras cercanas a los ríos Gash y Barka, y más tarde los británicos introdujeron el cultivo de algodón. La Kassala Cotton Company, filial del Sudan Plantations Syndicate, desempeñó un papel importante en estos desarrollos. ^{[ 3 ]}

En julio de 1940, durante la Campaña de África Oriental , las fuerzas italianas que avanzaban desde el África Oriental Italiana obligaron a la guarnición británica local a retirarse de Kassala. Los italianos ocuparon entonces la ciudad con unidades del tamaño de una brigada: ^{[ 4 ]} el 4 de julio de 1940, los italianos iniciaron su ofensiva con 2500 hombres (y una brigada de caballería) apoyados por 24 tanques, mientras que para defender Kassala en nombre de Gran Bretaña había 1300 soldados coloniales con sus oficiales británicos que, tras algunos duros combates iniciales, fueron fácilmente derrotados. A mediados de enero de 1941, los italianos se retiraron de la ciudad y regresó una guarnición británica. ^{[ 3 ]}

En 2003, la población de Kassala se estimaba en 530.950 habitantes. La ciudad es étnicamente diversa y comprende grupos como los Beja , Beni-Amer , Amarar , Bishari , Rashaida y Halanga, así como importantes comunidades de inmigrantes del norte y oeste de Sudán, incluidos los pueblos Fula y Nuba . La guerra entre Etiopía y Eritrea (1998-2000) desplazó a unos 110.000 refugiados eritreos a la zona de Kassala, particularmente de las ciudades fronterizas de Barentu y Teseney , que fueron invadidas por el ejército etíope . ^{[ 3 ]}

En 2025, durante la guerra civil sudanesa (2023-presente) , Kassala se vio involucrada en el conflicto por primera vez desde que comenzó la guerra dos años antes. El 3 de mayo de 2025, las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) atacaron Kassala con drones. El ataque tuvo como objetivo el área de almacenamiento de combustible en el aeropuerto de Kassala . Este ataque representa el segundo ataque con drones más lejano de las RSF desde áreas controladas por estas fuerzas. Posteriormente, las RSF atacaron Port Sudan .

Kassala tiene un clima desértico cálido ( clasificación climática de Köppen BWh ) caracterizado por altas temperaturas, escasas precipitaciones y abundante sol. De abril a junio se registra el período más caluroso del año, seguido de la estación lluviosa de julio a septiembre, caracterizada por niveles de humedad más elevados y lluvias intermitentes. El resto del año es muy seco, con prácticamente ninguna precipitación de noviembre a marzo. ^{[ 5 ]}

La región de Kassala tuvo una tasa de mortalidad infantil de 62 muertes por cada 1.000 nacidos vivos en 2014, ligeramente superior al promedio nacional de 52 muertes infantiles por cada 1.000. ^{[ 8 ]}

La mezquita Khatmiyya , construida en 1840 por los egipcios y dañada durante la guerra mahdista , es el sitio cultural más importante de la ciudad. Es un lugar importante para la orden sufí Khatmiyya .

La ciudad alberga la Universidad de Kassala , una universidad pública establecida en 1990 para reemplazar a la Universidad del Este, y una institución importante para el desarrollo en el este de Sudán. ^{[ 9 ]} Incluye la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud, la Facultad de Educación, la Facultad de Economía y Administración, la Facultad de Ciencias de la Computación y Tecnologías de la Información y más.

• Bushara Abdel-Nadief (futbolista)
• Aisha Musa Ahmad (cantante)
• Hassan Al-Turabi (político)
• Muhannad El Tahir (futbolista)
• Nizar Hamid (futbolista)
• Noor Uthman Muhammed

• Inundaciones en Sudán en 2007
• Estaciones de ferrocarril en Sudán
• Toteil

• Programa de Kassala , Ockenden Internacional

15°27′N 36°24′E / 15.450°N 36.400°E / 15.450; 36.400