Mahiole

Los cascos de plumas hawaianos , conocidos como mahiole en idioma hawaiano , ^{[ 2 ]} se usaban con mantos de plumas (ʻahu ʻula) . Estos eran símbolos del más alto rango reservado para los hombres de los aliʻi , ^{[ 3 ]} la clase de jefes de Hawái. Hay ejemplos de este tocado tradicional en museos de todo el mundo. Al menos dieciséis de estos cascos fueron recolectados durante los viajes del capitán Cook . ^{[ 4 ]} Estos cascos están hechos de una estructura de armazón tejido decorada con plumas de aves y son ejemplos de finas técnicas de trabajo con plumas . Uno de estos cascos fue incluido en una pintura de la muerte de Cook por Johann Zoffany .

Aunque los hawaianos no usaban sombreros, durante los combates los jefes Ali'i usaban cascos de mimbre especialmente diseñados que se han comparado con los cascos griegos clásicos y que, casualmente, también guardan parecido con el tocado que usan los músicos religiosos budistas de Ladakh . Si bien se ha planteado la cuestión de si la influencia es española, la tradición proviene de la costa norte de Nueva Irlanda . ^{[ 5 ]} El diseño del mahiole es un gorro con estructura de cestería y una cresta central que va desde el centro de la frente hasta la nuca. Sin embargo, la variación en el diseño es considerable, con diferencias en el color y la disposición de los patrones de plumas, y variaciones en la altura y el grosor de la cresta. Varios museos poseen numerosos ejemplos con diferentes diseños y en distintas etapas de conservación. Un término hawaiano relacionado, Oki Mahiole, significa un corte de pelo en el que se deja una tira de cabello en la cabeza. ^{[ 2 ]} La imagen del dios hawaiano Kū-ka-ili-moku a veces se presenta con una cabeza de forma similar. ^{[ 6 ]}

Los cascos están construidos sobre una estructura tipo cesta que proporciona un armazón ligero y resistente. El armazón se decora generalmente con plumas obtenidas de aves locales, aunque ha habido variaciones en las que se ha utilizado cabello humano en su lugar. ^{[ 7 ]} La planta utilizada para hacer las cestas es Freycinetia arborea , una planta que se usa frecuentemente para hacer artículos de cestería. ^{[ 8 ]} Además de Freycinetia arborea, los artesanos también usaban fibra de la planta Touchardia latifolia ^{[ 9 ]} que es un tipo de ortiga. Touchardia latifolia se usaba para crear cuerda o hilo para atar las plumas a la cesta.

La coloración se logró utilizando diferentes tipos de plumas. El negro y el amarillo provenían de un ave llamada "((Mamo))" Moho o "(('Ō'ō))" ʻ O ʻ o en hawaiano. Había cuatro variedades de esta ave. El último tipo se extinguió en 1987, probablemente debido a una enfermedad. Las plumas negras también se obtenían del ave llamada Mamo , que también está extinta. Las distintivas plumas rojas provenían del 'Ī'īwi y del 'Apapane . Ambas especies aún son aves relativamente comunes en Hawái. Aunque las aves fueron explotadas por sus plumas, se cree que el efecto en la población es mínimo ^{[ 10 ].}

Los cazadores de aves especializados en los bosques solían tomar la piel entera de los más pequeños ((" 'Ī'īwi")) o ((" 'Apapane")), porque sus plumas rojas cubrían al ave y eran bastante pequeñas. Estas aves se consumían para subsistir en ese entorno hostil. ^{[ 11 ]} A veces, en la época de muda, las aves ((Mamo)) y (( Ō'ō )) producían plumas amarillas más grandes arrancadas y luego las aves eran liberadas*, pero estas aves más grandes también eran valoradas por sus plumas negras más pequeñas que las cubrían en su mayor parte, especialmente la (("'Ō'ō ")), que también era un ave de comida favorita, por lo que es probable que pocas ((" 'Ō'o ")) fueran liberadas, como informó un autor prominente de dos generaciones anteriores con muchas más fuentes vivas de información antigua. ^{[ 12 ]}

Se requerían decenas de miles de plumas para cada mahiole. Se recogía un pequeño manojo de plumas y se ataba antes de fijarlo a la estructura. Los manojos se ataban muy cerca unos de otros para formar una cubierta uniforme de la superficie del mahiole. ^{[ 13 ]}

Cuando el capitán James Cook visitó Hawái el 26 de enero de 1778, fue recibido por un jefe supremo llamado Kalaniʻōpuʻu . Al final de la reunión, Kalaniʻōpuʻu colocó el casco y la capa de plumas que Cook había estado usando. Kalaniʻōpuʻu también depositó varias otras capas a los pies de Cook, así como cuatro grandes cerdos y otras ofrendas de comida. Gran parte del material de los viajes de Cook, incluyendo el casco y la capa, terminó en la colección de Sir Ashton Lever . Él los exhibió en su museo, inicialmente llamado Holophusikon y más tarde Museo Leveriano . ^{[ 4 ]} Fue mientras se encontraba en este museo que Johann Zoffany tomó prestados el mahiole y la capa de Cook en la década de 1790 y los incluyó en su pintura La muerte de Cook . ^{[ 4 ]}

Lever quebró y su colección fue vendida por lotería pública. La colección fue adquirida por James Parkinson , quien continuó exhibiéndola. Finalmente, vendió la colección en 1806 en 8000 ventas separadas. (El Museo Británico no pujó por estos artículos, ya que Sir Joseph Banks les había advertido que no había nada de valor). ^{[ 4 ]} El mahiole y la capa fueron adquiridos por el coleccionista William Bullock , quien los exhibió en su propio museo hasta 1819, cuando también vendió su colección. El mahiole y la capa fueron adquiridos por Charles Winn y permanecieron en su familia hasta 1912, cuando el nieto de Charles Winn, el segundo barón St Oswald, los donó al Dominio de Nueva Zelanda. Ahora se encuentran en la colección del Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa.

El casco con plumas del Museo Británico fue seleccionado como uno de los objetos que aparecen en la serie radiofónica « Una historia del mundo en 100 objetos» . La serie comenzó en 2010 y fue creada en colaboración entre la BBC y el Museo Británico. ^{[ 22 ]}

El mahiole y la capa de Cook aparecen en la miniserie documental de televisión Tales from Te Papa, filmada en 2009. La serie fue creada en colaboración entre TVNZ y Te Papa .

• Colección Mahiole del Museo Británico
• Colección Mahiole del Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa