Edward Thomas (oficial del ejército británico)

El comandante Edward Thomas MC (15 de abril de 1915 – 1999) fue condecorado con la Cruz Militar en mayo de 1941 por sus acciones en el paso de Halfaya .

Edward Thomas estudió en la escuela Emanuel de Londres, Inglaterra, tras lo cual se convirtió en agrimensor . Se unió al Ejército Territorial y llegó a ser oficial en la caballería de Norfolk .

En mayo de 1941, el paso de Halfaya ("Paso del Fuego Infernal"), en Egipto, estaba en manos británicas bajo el mando de un batallón de infantería y tanques. Los alemanes atacaron el 26 de mayo con un gran número de efectivos, pero la orden de retirada se retrasó. Thomas recibió la orden de dirigirse a la cabecera del paso con un cañón y, al encontrar la 260.ª Batería sin oficiales, tomó el mando y organizó la evacuación de los heridos. Posteriormente, se encontró con otros 100 hombres sin líderes del Cuerpo de Servicio del Ejército Real Indio ; requisó sus camiones y condujo a los supervivientes restantes a través de un campamento alemán recientemente establecido hasta un lugar seguro. Una vez a salvo, fue citado a comparecer ante el general Erskine . Thomas no creía que sus acciones fueran fuera de lo común, por lo que temía un consejo de guerra por una falta accidental. Por lo tanto, la concesión de su Cruz Militar fue una gran sorpresa.

Posteriormente fue adscrito a las Fuerzas de Defensa de Sudán y permaneció en Sudán y Abisinia durante el resto de la guerra, alcanzando el rango temporal de Khamakam (brigadier). Su mérito le permitió administrar amplias zonas de Libia desde el oasis de Kufra , donde su dominio del árabe resultó muy útil.

Al acercarse el final de la guerra, tanto el emperador Haile Selassie como el rey de Libia le pidieron que se quedara, pero él optó por regresar a Inglaterra y continuar con el desarrollo del negocio inmobiliario familiar, lo cual hizo con gran éxito.

Posteriormente, Thomas se convirtió en un popular codirector de la Hampshire Hunt y en un apasionado jinete. La aparición de una bronquitis a los 60 años lo impulsó a establecerse en España con su esposa, Ruth. Falleció en 1999 en Francia.

Thomas tuvo dos hijos, David y Hugh Thomas , un exatleta olímpico británico y ahora director y diseñador del recorrido de las pruebas hípicas de Badminton .

• Obituario en The Daily Telegraph – 7 de octubre de 1999