¡Abran paso al mañana!

«Make Way for Tomorrow» es una película estadounidense de tragedia de 1937 dirigida por Leo McCarey . La trama gira en torno a una pareja de ancianos (interpretados por Victor Moore y Beulah Bondi ) que se ven obligados a separarse cuando pierden su casa y ninguno de sus cinco hijos acepta a ambos padres.

El guion de la película fue escrito por Viña Delmar , basado en una obra de teatro de Helen y Noah Leary, que a su vez se inspiró en la novela * Los años son tan largos* de la columnista de consejos Josephine Lawrence . McCarey consideraba esta película su mejor obra, y ha recibido elogios de la crítica posterior. En 2010, fue seleccionada junto con otras 24 películas para formar parte del Registro Nacional de Cine .

Barkley "Bark" ( Victor Moore ) y Lucy Cooper ( Beulah Bondi ) son una pareja de ancianos que pierden su casa por ejecución hipotecaria , ya que Barkley no ha podido encontrar trabajo debido a su edad. Reúnen a cuatro de sus cinco hijos —el quinto vive a miles de kilómetros de distancia en California— para darles la noticia y decidir dónde vivirán hasta que puedan recuperarse económicamente. Solo una de las hijas, Nell ( Minna Gombell ), tiene espacio suficiente para ambos, pero pide tres meses para convencer a su marido. Mientras tanto, la solución provisional es que cada padre viva con un hijo diferente.

Las dos familias agobiadas encuentran molesta la presencia de sus padres. Los intentos de Nell por convencer a su marido de que les ayude son tibios y no dan resultado, y ella incumple su promesa de acogerlos algún día. Mientras Barkley sigue buscando trabajo para que él y su esposa puedan vivir de forma independiente de nuevo, tiene pocas o ninguna posibilidad de éxito. Cuando Lucy sigue hablando con optimismo sobre el día en que él encuentre trabajo, su nieta adolescente le aconseja sin rodeos que "acepte la realidad" y que eso nunca sucederá debido a su edad. La triste respuesta de Lucy es que, a su edad, lo único divertido que le queda es fingir.

Ante la persistencia de situaciones incómodas, ambas familias anfitrionas buscan la manera de que el progenitor que acogen abandone su casa. Cuando Barkley contrae un resfriado, su hija Cora ( Elisabeth Risdon ) aprovecha la situación como pretexto para afirmar que su salud requiere un clima más templado, lo que le obliga a mudarse a California para vivir con su hija Addie.

Mientras tanto, su hijo George ( Thomas Mitchell ) y su esposa Anita ( Fay Bainter ) planean trasladar a Lucy a una residencia de ancianos. Lucy se entera por casualidad, pero en lugar de obligar a George a la incómoda situación de tener que darle la noticia, va primero a hablar con él y le dice que quiere mudarse a la residencia. Barkley se resigna a su destino de tener que mudarse a miles de kilómetros de distancia, aunque es consciente de la verdadera motivación de su hija.

El día en que Barkley debe partir en tren, él y Lucy planean pasar una última tarde juntos antes de la cena de despedida con sus cuatro hijos. Disfrutan muchísimo paseando por la ciudad y rememorando sus felices años juntos, visitando el hotel donde se alojaron en su luna de miel hace 50 años. Su día se vuelve agradable en parte gracias a la amabilidad de la gente que encuentran, quienes, aunque desconocidos, los tratan con deferencia y respeto, en marcado contraste con el trato que reciben de sus hijos.

Barkley y Lucy deciden continuar su maravilloso día saltándose la cena de despedida y cenando en el hotel. Cuando Barkley llama a su hija para informarle, los cuatro hijos reflexionan. Robert (Ray Meyer), el hijo, sugiere que siempre han sabido que, en conjunto, no sirven para nada. George comenta que ya es muy tarde y que no tienen tiempo de ir a la estación de tren para despedir a su padre. Explica que dejó pasar el tiempo deliberadamente porque pensó que sus padres preferirían estar solos. Nell objeta que si no van a la estación, sus padres "pensarán que somos terribles", a lo que George responde con naturalidad: "¿Acaso no lo somos?".

En la estación de tren, Lucy y Barkley se despiden. Barkley le dice a Lucy que encontrará trabajo rápidamente en California y que la mandará a buscar; Lucy está segura de que así será.

Luego se despiden con un adiós definitivo, «por si acaso» no vuelven a verse, porque «cualquier cosa puede pasar». Cada uno pronuncia unas palabras sinceras que reafirman su amor eterno. Barkley sube al tren y se saludan con la mano a través de la ventanilla cerrada mientras el tren arranca, lo que provoca que una sombría Lucy se dé la vuelta.

Make Way For Tomorrow está vagamente basada en la novela Years Are So Long (1934) de Josephine Lawrence y en la producción teatral de Helen y Nolan Leary . ^{[ 1 ]}

La pérdida del amado padre de McCarey, Thomas McCarey, en 1936 inspiró la película, que sirve como homenaje a la generación de sus padres. ^{[ 2 ]}

Beulah Bondi , quien interpretó a "Ma", era más joven y usó maquillaje para parecer mayor. ^{[ 3 ] : 6:30}

En 1937, Graham Greene escribió para la revista londinense Night and Day una crítica neutral de la película, resumiéndola como "una película deprimente sobre una pareja de ancianos". Greene señaló que el efecto general que experimenta el público es "una sensación de miseria e inhumanidad... que resuena en los nervios", y comentó que la descripción de Paramount generaba expectativas muy diferentes sobre la película en sí. ^{[ 4 ]}

Archer Winsten escribió en el New York Post que el director McCarey “tuvo el valor de abordar con firmeza un tema trágico y llevarlo hasta el final sin hacer la más mínima concesión al gusto popular”. ^{[ 5 ]}

El propio McCarey creía que era su mejor película. Cuando aceptó su premio Óscar al mejor director por La terrible verdad , estrenada ese mismo año, dijo: «Gracias, pero me lo dieron por la película equivocada». ^{[ 6 ]}

Make Way for Tomorrow recibió buenas críticas cuando se estrenó originalmente en Japón, donde la vio el guionista Kogo Noda . Años después, sirvió de inspiración para el guion de Tokyo Story (1953), escrito por Noda y el director Yasujirō Ozu . ^{[ 7 ]}

Orson Welles dijo de la película: "Haría llorar a una piedra" ^{[ 8 ] [ 9 ]} y se deshizo en elogios sobre su entusiasmo por la película en su serie de entrevistas de 1992 con Peter Bogdanovich . En la revista Newsweek , el famoso documentalista Errol Morris la nombró su película número 1, afirmando: "La película más deprimente jamás hecha, que brinda la seguridad de que todo terminará mal". ^{[ 10 ]}

El 11 de febrero de 2010, Roger Ebert añadió esta película a su lista de Grandes Películas , escribiendo:

«Make Way for Tomorrow» (1937) es una película estadounidense casi olvidada, realizada durante la Gran Depresión... El magnífico desenlace de «Make Way for Tomorrow» es hermoso y desgarrador. Es fácil imaginar que un ejecutivo de estudio lo haya sentimentalizado, haciéndolo más optimista para el público. Pero McCarey no lo hizo así. Lo que sucede es maravilloso y muy triste. Todo depende de las interpretaciones. ^{[ 11 ]}

También en febrero de 2010, la película fue lanzada por Criterion Collection , cuyo sitio web la describe como

Una de las grandes obras maestras olvidadas de Hollywood, una representación enormemente conmovedora de la época de la Gran Depresión sobre las frustraciones familiares, el envejecimiento y la brecha generacional... Make Way for Tomorrow es una de las películas más lacrimógenas del cine estadounidense, hasta su final implacable, que McCarey se negó a cambiar a pesar de la presión del estudio. ^{[ 12 ]}

En entrevistas filmadas para el lanzamiento de Criterion, Gary Giddins y Peter Bogdanovich resumen el mensaje de la película como ser amable con los demás, especialmente con la familia o los ancianos. ^{[ 13 ] : 17:30 [ 3 ] : 5:15, 14:30} Giddins plantea que, sin ser política, la película ofrece un argumento a favor de la Seguridad Social (que se estaba implementando en los Estados Unidos en el momento del estreno de la película). ^{[ 13 ] : 45} Tanto Giddins como Bogdanovich argumentan que la película evitó los estereotipos étnicos despectivos al humanizar a los personajes secundarios de la criada negra y el comerciante judío. ^{[ 3 ] : 13:00 [ 13 ] : 13:00}

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 100% de las reseñas de 22 críticos son positivas, con una calificación promedio de 9.1/10. ^{[ 14 ]}

A finales de 2010, la película fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser significativa desde el punto de vista "cultural, histórico o estético". ^{[ 15 ]}

Se ha adaptado muchas veces, incluso en marathi como Oon Paus (1954), en urdu como Insaniyat (1976) película paquistaní, en tamil como Varavu Nalla Uravu (1990), en telugu como Dabbu Bhale Jabbu (1992), en malayalam como Achan Kombathu Amma Varampathu (1995) y en hindi como Zindagi (1976), y Baghban. (2003). ^{[ 16 ]}

• Gehring, Wes D. 2005. Leo McCarey: De Marx a McCarthy. The Scarecrow Press . Lantham, Maryland, Toronto, Oxford. ISBN 0-8108-5263-2

• ¡Abran paso al mañana! en IMDb
• "Make Way for Tomorrow" en la base de datos de películas de TCM (archivado).
• ¡Abran paso al futuro! en el catálogo de largometrajes del AFI.
• Abran paso al mañana: Abran paso a Lucy... un ensayo de Tag Gallagher en la Criterion Collection.
• ¡Abran paso al mañana en Rotten Tomatoes!
• Ensayo «Make Way for Tomorrow» de Daniel Eagan en America's Film Legacy, 2009-2010: A Viewer's Guide To The 50 Landmark Movies Added To The National Film Registry In 2009–10, Bloomsbury Publishing USA, 2011, ISBN 1441120025páginas 52-55