Macuna

Los Macuna son un grupo de habla tucanana que habita la parte oriental de la cuenca amazónica , en la confluencia de los ríos Pira Paraná y Apaporis , en el departamento colombiano de Vaupés y el estado brasileño de Amazonas . No existen datos censales fiables sobre los Macuna. Se estima que la población total era de unos 600 individuos en 1991 (frente a 400 en 1973), de los cuales 450 vivían en Colombia .

Salvo por relatos orales de un pasado violento con los vecinos del sur, especialmente los indígenas Yauna y Tanimuka , se sabe poco sobre la historia temprana de los Macuna. Su primera mención aparece en relatos portugueses del siglo XVIII; a medida que la explotación comercial del caucho comenzó en la Amazonía colombiana a finales del siglo XIX, el contacto con forasteros se hizo más frecuente y tuvo consecuencias negativas. Los hombres eran llevados a la fuerza para trabajar para los patronos del caucho, una situación que se prolongó hasta la década de 1940. La primera misión católica se estableció en la zona en la década de 1960, aunque el contacto intermitente con misioneros ha existido al menos desde el siglo XVIII.

A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, la región experimentó un nuevo auge económico gracias al cultivo de hojas de coca para el comercio ilegal, lo que generó importantes ingresos y ganancias para los indígenas que trabajaban para los terratenientes blancos establecidos en la zona. A mediados de la década de 1980, la producción de hojas de coca cesó tan abruptamente como había comenzado, pero poco después se descubrió oro a lo largo del río Taraira , a pocos días del territorio Macuna. Miles de mineros blancos ingresaron al territorio, la mayoría a través de tierras Macuna, situación que estos aprovecharon como una nueva fuente de ingresos y ganancias. Además, muchos jóvenes del grupo se dirigían a los yacimientos de oro durante algunas semanas o meses para buscarlo por su cuenta o bajo el empleo temporal de un terrateniente blanco.

A pesar de esto, los Macuna subsisten principalmente de la agricultura itinerante , la caza , la pesca y la recolección de productos forestales. Su alimento básico es la mandioca , pero también cultivan plátanos, batatas, bananos y caña de azúcar. La carne proviene de animales de caza como pacas , tapires , pecaríes , aves grandes, monos y caimanes . El comercio de pieles, especialmente las de jaguares , ocelotes y nutrias, desempeñó un papel importante en la economía Macuna hasta que fue prohibido en la década de 1970.

En la década de 1990, el gobierno colombiano creó dos reservas indígenas que abarcaban la mayor parte del territorio Macuna, lo que les proporcionó un mayor control sobre su territorio.

• Levinson, David (1994). Sudamérica . Enciclopedia de las culturas del mundo. Vol.  7. Yale University Press. ISBN 0-8161-1813-2.