Málaga

Malagana , también conocido como el Tesoro de Malagana, es un sitio arqueológico de Colombia que toma su nombre de una plantación de caña de azúcar donde fue descubierto accidentalmente en 1992. Durante los días posteriores a su descubrimiento, el lugar fue objeto de un saqueo a gran escala , con una estimación aproximada de 4 toneladas de artefactos precolombinos sustraídos ilegalmente de los túmulos funerarios . ^{[ 1 ]} El Instituto Nacional de Antropología e Historia (ICANH) envió una misión arqueológica de rescate, dirigida por la arqueóloga Marianne Cardale de Schrimpff . Las excavaciones arqueológicas en el sitio establecieron un complejo cultural previamente desconocido, denominado Malagana-Sonsoid, que data de entre el 300 a. C. y el 300 d. C.

Malagana es una errata de Málaga .

El descubrimiento del Tesoro de Malagana comenzó con un accidente en un campo de caña de azúcar en la Hacienda Malagana, ubicada en las llanuras del fértil valle del río Cauca , cerca de la ciudad de Palmira, en el oeste de Colombia. Un trabajador conducía una máquina pesada (un tractor) ^{[ 2 ]} a través del campo cuando el suelo se derrumbó repentinamente y el vehículo cayó en un gran agujero. Mientras el conductor inspeccionaba su situación, algo brillante llamó su atención. El objeto era de oro, y el agujero resultó ser un antiguo hipogeo . El trabajador extrajo algunos de los objetos de oro y los vendió discretamente. Pronto, sus actividades llamaron la atención de otros. Entre octubre y diciembre de 1992, hordas de buscadores de oro llegaron al campo de caña de azúcar de la Hacienda Malagana. ^{[ 2 ]} Según los periódicos, los saqueadores llegaron a ser hasta 5000. Los reporteros presentes capturaron el caos con sus cámaras y publicaron sus fotografías en los periódicos. ^{[ 3 ]} Incluso la policía y el ejército presentes en el lugar fueron ineficaces para controlar el caos, que incluyó un asesinato, y la destrucción generalizada del antiguo cementerio. Innumerables artefactos fueron sustraídos por los buscadores de tesoros. El peso de los objetos de oro sustraídos del sitio ha sido estimado en 160 kilogramos (350 libras) por una fuente (Bray 2000:94) y entre 140 y 180 kilogramos (310 y 400 libras) por otra, quien especula que la cantidad podría incluso haber sido mayor a 180 kilogramos. ^{[ 3 ]}

A finales de 1992, el Museo del Oro de Bogotá recibió una impresionante colección de objetos de oro elaborados con un estilo poco común. La investigación reveló que la procedencia de los artefactos era la Hacienda Malagana. ^{[ 4 ]}

Aunque los saqueadores seguían presentes, en marzo de 1993 se intentó realizar una investigación arqueológica del cementerio de la Hacienda Malagana, pero tuvo que interrumpirse a los pocos días. En ese breve periodo, los arqueólogos pudieron examinar tres tumbas y observar la estratigrafía del yacimiento , que indicaba un registro de ocupación prolongada. En una tumba se encontraron dos cuentas de oro y una vasija de cerámica que los saqueadores habían pasado por alto. Se obtuvo una datación por radiocarbono de 70 ± 60 d. C. (sin calibrar) a partir de los restos dentro de la vasija. Tras el abandono definitivo del yacimiento por parte de los buscadores de tesoros, a finales de 1994 se llevaron a cabo excavaciones más extensas. Dado que la zona del cementerio había sido destruida, las excavaciones de 1994 se centraron en una zona residencial a unos 500 metros del cementerio saqueado. Estas excavaciones revelaron una estratigrafía extensa y compleja, diecisiete enterramientos, cuatro periodos de ocupación y dataciones adicionales por radiocarbono. Los periodos de ocupación se denominaron «Proto-Ilama» (el más antiguo), «Ilama», «Malagana» y «Sonsoid» (el más reciente) (Bray 2000:94-95). En los conjuntos de artefactos se aprecian vínculos comerciales entre los habitantes de Malagana y grupos de las zonas de San Agustín y Tierradentro, al sur, y con las zonas de Tolima y Quimbaya, al este y al norte. Para el periodo Malagana, Malagana se había consolidado como una cultura regional con un estilo propio.

Tras recibir los primeros objetos de oro, el Museo del Oro emprendió una campaña para localizar y recuperar la mayor cantidad posible de artefactos robados de las tumbas del cementerio principal de Hacienda Malagana. Como resultado de esta iniciativa, se adquirieron más de 150 objetos. Si bien los objetos de oro son espectaculares a la vista, su capacidad para brindar información importante sobre las personas que los crearon se perdió durante la fiebre del oro de 1992, cuando fueron arrancados de las tumbas donde habían sido colocados siglos atrás. Aunque se puede obtener cierta información física sobre los artefactos mediante un estudio minucioso, su verdadero valor como pistas para el pasado solo se manifiesta cuando los objetos se encuentran en su contexto cultural original . Sorprendentemente, los arqueólogos del museo lograron obtener información general sobre el contexto arqueológico de varios de estos objetos al recabar testimonios de personas que presenciaron el saqueo de 1992. Como resultado, pudieron identificar los conjuntos de artefactos de veintinueve tumbas, lo que aporta información valiosa no solo sobre la religión y las prácticas funerarias, sino también sobre las estructuras políticas y sociales y los sistemas de valores de la cultura Malagana (Bray 2000:94-95).

En varios casos, las entrevistas con los observadores de 1992, junto con un estudio minucioso de los artefactos, han permitido a los arqueólogos reconstruir la disposición real del oro, la cerámica y otros objetos en las tumbas. Una de estas tumbas es la Tumba 1, una de las más prolíficas del cementerio principal del yacimiento. Bray describe la disposición de la tumba de la siguiente manera:

La tumba consistía en un pozo rectangular de unos 3 m de profundidad, relleno de grava y arena de río con motas de oro aluvial. El suelo estaba pavimentado con losas rectangulares de una piedra granítica blanca ajena a la llanura aluvial del Cauca , y una hilera de piedras más redondeadas rodeaba la base del muro para delimitar la zona funeraria. Un objeto cónico de piedra tallada yacía en algún lugar de la zona de enterramiento. El cuerpo estaba tendido boca arriba en el suelo de la tumba, y el rostro estaba cubierto por tres grandes máscaras de pan de oro , una encima de la otra. En la zona del cuello se encontraron cuentas tubulares de oro y pequeños pájaros de oro, junto con collares de cuentas de piedra de colores, esmeraldas talladas y conchas rojas de Spondylus , y suficientes cuentas diminutas de piedra para formar un cordón de unos 50 m de largo. Se hallaron cuentas de oro en la zona del cuello y en una sola hilera sobre el pecho. Una máscara de pan de oro ocultaba los pies del cadáver. Los relatos publicados también mencionan dos placas colgantes y dos placas para coser a textiles. Un conjunto de tubos de hueso (o cuentas cilíndricas) hallados justo debajo de la cintura podrían haber estado sujetos a un taparrabos o falda escocesa, como los representados en figurillas de oro en miniatura, y las piernas del esqueleto estaban separadas por una hilera de cuentas de cristal de roca. En un nicho en la pared sobre la cabeza del cadáver se encontraron dos vasijas de estilo Ilama: una cuenco con cuatro patas y la otra una alcarraza (un recipiente con dos picos unidos por un asa en forma de puente) con la forma de una mujer yacente. Una capa de entre cincuenta y cien losas de piedra de diversos tamaños cubría y protegía todo el depósito funerario (Bray 2000:96-97).

Antes de 1939, los objetos de oro que los buscadores de tesoros extraían ilegalmente de los yacimientos arqueológicos se llevaban al banco para cambiarlos por dinero en efectivo o se vendían a galeristas y comerciantes de arte y antigüedades. El oro adquirido por el banco se fundía. Los objetos comprados por las galerías y los comerciantes se revendían a coleccionistas privados, museos y otras instituciones, muchos de los cuales tenían como destino otros países. En 1939, un hombre llamado Julio Caro convenció a la junta directiva del Banco de la República en Bogotá de que los objetos de oro debían conservarse en Colombia. Los artefactos de oro acumulados se guardaban en la sala de juntas del banco y, entre 1947 y 1959, solo se mostraban a visitantes importantes. En 1959, el banco construyó un nuevo edificio que albergaba una larga sala en el sótano con vitrinas donde se exhibían los artefactos. Por primera vez, el público pudo contemplar los tesoros de oro del pasado. Cuando en 1970 se construía un nuevo edificio para el banco, varias personas vinculadas a la entidad promovieron la idea de convertirlo en un museo científico de primer nivel para la exhibición de su colección. Se recurrió a expertos en museos y antropólogos para organizar y contextualizar las exposiciones. Tras la finalización del Museo del Oro, un edificio de cuatro plantas con forma de prisma, los tesoros de la cultura malagueña y de otras culturas colombianas recibieron el mejor espacio para su conservación y para el conocimiento de las generaciones presentes y futuras ^{[ 5 ].}

En 2004, el Museo del Oro inició la primera de tres etapas de renovación de sus instalaciones y exposiciones. Una vez finalizado el proyecto en 2007, los tesoros se exhibirán con las técnicas más avanzadas. Uno de los objetivos de la renovación es comunicar al visitante la historia de los objetos y sus creadores de la manera más efectiva posible (Banco de la República, 2005b).

Algunos de los artefactos de oro se exhibieron recientemente en Estados Unidos. El Museo Nacional de Historia Natural Smithsonian en Washington, D.C., presentó una exposición titulada "El espíritu del oro de la antigua Colombia" del 9 de noviembre de 2005 al 9 de abril de 2006. ^{[ 6 ]} Un total de 280 objetos de oro fueron prestados por el Museo del Oro de Bogotá para la exposición. Una máscara funeraria, hecha de láminas de oro martilladas al estilo Malagana y que data de entre el 200 a. C. y el 200 d. C., se muestra en la página web de la Institución Smithsonian que anuncia la exposición (Institución Smithsonian 2005). En algún momento entre el 200 a. C. y el 200 d. C., el tesoro Malagana fue depositado con respeto en tumbas en un cementerio cerca de la Hacienda Malagana. En 1992, la mayor parte de estos tesoros fueron arrancados de sus lugares de descanso de tierra y fundidos o transportados a lugares desconocidos. Ahora, los pocos ejemplares que se conservan del tesoro de Malagana, junto con artefactos de las culturas vecinas, están nuevamente bajo el control de su país de origen y se conservan con respeto. El tesoro inspira a los descendientes de sus creadores y al resto del mundo un profundo asombro y una gran estima por los artesanos y la cultura que lo originaron.

• (en español) Drennan, Robert (2004) Testimonio de Drennan ante el Comité Asesor de Bienes Culturales - Sociedad de Arqueología Americana. 2 de diciembre de 2004. Recuperado el 26 de noviembre de 2006.
• Cultura colombiana - Consultado el 29 de noviembre de 2006

• Obras de arte de la cultura Malagana , Museo Nacional del Indio Americano
• Malagana en la enciclopedia de la cultura del tráfico