Malcolm Ashworth

Malcolm Stanley Wyndham Ashworth MBIM MCIM (14 de noviembre de 1925 - 7 de abril de 1978) fue un condecorado oficial del ejército británico y oficial de inteligencia, considerado también la figura principal en el establecimiento del marketing como disciplina profesional en el Reino Unido. ^{[ 3 ]} Se le atribuye haber salvado a la agencia de publicidad Crawford's , posiblemente la agencia de publicidad británica más importante de la primera mitad del siglo XX, de la quiebra financiera a finales de la década de 1960, cuando ejercía como presidente y director ejecutivo.

Malcolm Ashworth era hijo de Kathleen ( de soltera Wyndham Little), bisnieta de Wadham Wyndham y Arthur Broad Ashworth, descendiente de una antigua familia de Lancaster. ^{[ 4 ]} Ashworth se educó en el St Boniface's College en Devon, donde fue capitán de la casa Wyndham, capitán del primer equipo de rugby y capitán del primer equipo de rugby, y en la Academia Militar India de Dehradun . Se matriculó en la Universidad de Edimburgo en 1943, pero abandonó la carrera para dedicarse al servicio militar.

Ashworth se alistó como voluntario en el Ejército Británico el 15 de junio de 1943 a los 17 años, tras haber servido en el 13.º Batallón de la Guardia Nacional de Devon (Totnes) ^{[ 5 ]} hasta completar su educación escolar y alcanzar la edad mínima para el voluntariado. Fue uno de los únicos 710 oficiales británicos a los que se les concedió una comisión real completa de la Academia Militar India ^{[ 6 ]} y sirvió como teniente y luego capitán en el Regimiento de Devonshire y el Regimiento de Gloucestershire durante y después de la Segunda Guerra Mundial en India, Birmania y Malasia ( Mencionado en Despachos ).

Mientras servía con el 1er Devons en Malaya en 1948, Ashworth sucedió al Capitán Michael Bullock (más tarde Teniente Coronel Michael Bullock OBE DL, oficial al mando del Regimiento Devonshire y Dorset ^{[ 7 ]} ) como Oficial de Inteligencia del Batallón (IO GSOIII) y fue puesto a cargo de la recopilación y el análisis de inteligencia en el área de Kluang , específicamente monitoreando a las guerrillas del Partido Comunista Malayo durante la Emergencia Malaya . ^{[ 8 ]} Se retiró del servicio activo en 1952 y fue colocado en la Reserva Regimental hasta que renunció a su cargo en 1958 cuando el Regimiento Devonshire se fusionó con el Regimiento Dorset.

Al iniciar su carrera en la relativamente nueva disciplina del marketing en 1953, el ascenso de Ashworth fue meteórico: se convirtió en director de marketing de Quaker Oats en 1957, ^{[ 9 ]} director de marketing de Revlon en 1961 y regresó a Quaker Oats en 1964. Fue como director de marketing de Quaker que, en 1968, Ashworth concibió la idea de contratar al famoso chef Sir Clement Freud para promocionar el alimento para perros Minced Morsels (más tarde Chunky). Designó a Collett Dickenson Pearce para producir lo que se convertiría en una emblemática campaña publicitaria televisiva que catapultó al alimento para perros de Quaker al liderazgo del mercado casi de la noche a la mañana y convirtió a Freud en un nombre conocido en todos los hogares. ^{[ 10 ]}

Junto con figuras como el profesor Neil Borden de la Harvard Business School , Ashworth es considerado una figura clave en el creciente reconocimiento del marketing como disciplina profesional, y se le considera el profesional del marketing más influyente de su época en el Reino Unido. ^{[ 11 ]} Fue fundamental en lo que denominó "la revolución del marketing" de la década de 1960, que comparó con la evolución profesional de la publicidad en la década de 1950. ^{[ 12 ]} En la introducción a "A Consuming Passion", el primer libro publicado sobre el marketing como carrera profesional, señaló que históricamente muchas personas "se habían convertido en profesionales del marketing por casualidad, o, de hecho, habían estado haciendo un trabajo de marketing para nuestras empresas sin saberlo realmente". Contrastó esto con la nueva era del marketing, donde, si bien "no existen cualificaciones académicas reconocidas que garanticen el éxito en el marketing... el éxito en una situación tan desafiante exige capacidad intelectual, imaginación y determinación de alto nivel". ^{[ 13 ]}

En 1968, la carrera de Ashworth evolucionó de puestos de marketing a la dirección de una importante agencia de publicidad cuando sucedió a Sir Hubert Oughton, director desde 1929, ^{[ 14 ]} como presidente y director ejecutivo de la influyente pero financieramente problemática agencia de publicidad Crawford's, fundada por Sir William S. Crawford en 1914. Al año siguiente, orquestó la fusión con Dorland, a la que se le atribuye haber salvado a la agencia del colapso financiero, y Crawford's siguió operando con su nombre original hasta 1985, posteriormente como Crawford Hall Partnership. Se integró en Saatchi & Saatchi a principios de la década de 1980.

Tras el rescate de Crawford's, en 1970 se recurrió a la capacidad de Ashworth para reflotar empresas como subdirector general de Overmark Smith Warden, otra importante agencia de publicidad británica con dificultades financieras. Su éxito inicial al llevar a la empresa hacia la rentabilidad le valió la presidencia de la agencia en 1973; sin embargo, las deudas de la empresa resultaron ser un obstáculo demasiado grande, y en enero de 1976 la puso en concurso de acreedores ^{[ 15 ]} y dimitió del consejo de administración una vez que los administradores concursales lograron encontrar un comprador para la agencia, que operó hasta 1983. ^{[ 16 ]}

Durante todo este tiempo, Ashworth mantuvo su pasión por el marketing y fue profesor de marketing en la Universidad de Liverpool durante la década de 1970, hasta poco antes de su prematura muerte en 1978. Durante este periodo, fue autor de numerosos artículos sobre marketing y publicidad.

Ashworth era, por convicción, un conservador centrista y partidario de la unidad nacional , motivado a participar en la política para defender los intereses de la comunidad, tanto en su región natal del oeste del país ^{[ 17 ]} como en Londres. Sus principales preocupaciones eran los problemas que afectaban a los niños, los ancianos y la seguridad vial, y abogaba por una mejor prestación de servicios a través del gobierno local.

En 1973 se presentó como candidato independiente del Partido del Centro en las elecciones del Consejo del Gran Londres de Hammersmith y Fulham para destacar los problemas de seguridad vial del distrito, tras haber constatado que había muy pocos pasos de peatones para hacer frente al creciente volumen y velocidad del tráfico. ^{[ 18 ]} Durante muchos años fue fideicomisario de las Casas de Caridad de Sir William Powell en Fulham, Londres, fundadas en 1680.

Malcolm Stanley Wyndham Ashworth era descendiente directo de los Ashworth de Ashworth, ^{[ 19 ]} una familia de Lancaster que remonta su linaje por línea masculina hasta 1170 y una de las familias más antiguas de Inglaterra. ^{[ 20 ]}

En 1957, Ashworth se casó con Ingeborg Laufs, hija menor de Heinrich Laufs y Antonia (de soltera von Welck, descendiente natural de Karl Wolfgang Maximilian, barón von Welck ) y tuvo un hijo, Alexander Ashworth , quien siguió los pasos de su padre en el mundo del marketing. ^{[ 21 ]} Malcolm Ashworth adoptó el apellido Wyndham tras la muerte de su padre en 1977, en cumplimiento de los términos de un legado de la familia de su abuela (Alice Wyndham era la última integrante viva de su rama de la familia Wyndham que quedaba en Inglaterra). ^{[ 22 ]}

Malcolm Ashworth murió inesperadamente en la cima de su carrera en 1978, a los 52 años, como resultado de una hemorragia cerebral y otras complicaciones derivadas de sus heridas de guerra. ^{[ 23 ]}

• Schwarzkopf, Stefan. Creatividad, capital y conocimiento tácito: la agencia Crawford y la publicidad británica en el período de entreguerras (Revista de Economía Cultural, Volumen 1, Número 2, julio de 2008).
• Pearson, David. Las 20 P del marketing: una guía completa de estrategia de marketing , Kogan Page, 2015.
• Aggett, WJP El sangriento undécimo: Historia del Regimiento de Devonshire, vol. 3, 1914-1969 (Regimiento de Devonshire y Dorset, 1995)