Maldhari

Maldhari es un término ocupacional o título utilizado por varias castas de pastores o ganaderos . ^{[ 1 ]}

La mayoría de los Maldhari viven en el distrito de Kutch en Gujarat y se distribuyen en 48 aldeas organizadas en 19 Panchayats. Su población ha aumentado a alrededor de 25.000, con un 90 por ciento perteneciente a la comunidad musulmana y un 10 por ciento a la comunidad hindú. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Otras castas como los Koli , Kathi , Charan , Rabari y Bharwad residen en el distrito de Kutch de Gujarat , India . ^{[ 6 ]} El Parque Nacional del Bosque de Gir alberga a unos 8.400 Maldharis a partir de 2007. ^{[ 7 ]}

Las tribus musulmanas Maldhari en Kutch incluyen Halepotra , Raysipotra , Mutva, Jat, Hingorja , Node, Sumra, Juneja , Jiyenja, Theba, Saiyyad, Korad, Khaskeli, Bambha, Pathan, Sameja, Bafan , Bayad, Ker, Meta Qureshi , Mutwa , Raysipotra, Royma, Hingora, Chakee, Samma, Sanghar, Soomra, Baloch y Munjavar. Mientras que los hindúes Maldhari son de las comunidades Meghwal y Vadha Koli. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El significado literal de Maldhari es guardián (dhari) del ganado ( mal ). Son conocidos por ser los lecheros tradicionales de la región y antiguamente suministraban leche y queso a los palacios de los rajas . ^{[ 10 ]}

Los maldharis son descendientes de nómadas que periódicamente venían de Pakistán , Rajastán y otras partes de Gujarat , y finalmente se establecieron en las praderas de Banni . ^{[ 11 ]}

Estos pastores seminómadas pasan ocho meses al año recorriendo pastizales áridos con su ganado , que incluye ovejas , cabras , vacas , búfalos y camellos , en una búsqueda constante de forraje . Durante la temporada del monzón , los Maldhari suelen regresar a sus aldeas de origen, ya que crece más hierba nueva cerca de sus hogares durante las lluvias.

En algunas regiones, a algunas niñas se les impide ir a la escuela y se espera que dediquen los primeros años de su vida a coser elaborados vestidos para el día de su boda o, si han sido casadas siendo niñas, como ocurre con muchas, para la ceremonia que se celebra cuando cada una se muda con su marido, normalmente cuando tiene poco más de veinte años.

La comunidad pastoral de Maldhari lleva una vida sencilla. Viven en pequeñas casas de barro en lo profundo de los bosques, sin electricidad, agua corriente, escuelas ni acceso a atención médica.

Cultivan hortalizas y recolectan miel silvestre . Sus principales fuentes de ingresos en efectivo son la venta de ghee de alta calidad , leche , lana , animales y artesanías . ^{[ 11 ]} Intercambian sus productos en el mercado local por artículos esenciales como granos alimenticios. La mayoría no sabe contar ni usar dinero y es analfabeta . ^{[ 7 ]}

Sus joyas y vestimenta reflejan el sentido de identidad y tradición de los Maldharis. Simbolizan sus creencias e ideales. Los hombres usan aros y botones de oro en las orejas. Muchos llevan anillos de plata repujada en sus manos de ordeño. La leche que gotea sobre el anillo es una ofrenda a la deidad, sustituyendo la necesidad de hacer ofrendas en un templo.

Las mujeres maldhari llevan las orejas dobladas y estiradas con abundante plata colgante. Sus muñecas están adornadas con pesadas pulseras en forma de reloj de arena, talladas en colmillos de elefante. Sin embargo, muchas usan réplicas de plástico a diario. Guardan las joyas de marfil originales, más valiosas, en latas llenas de aceite vegetal. El aceite evita que se agrieten y facilita ponérselas. Esta ornamentación disimula la pobreza en la que viven. La usan como símbolo de estatus para proyectar una imagen de riqueza, de la cual depende el honor de su familia.

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