principio del hombre como norma

En 1949, la existencialista francesa Simone de Beauvoir publicó su libro El segundo sexo , en el que describió dos conceptos que posteriormente se desarrollarían en los campos de la lingüística y la psicología y se convertirían en la base del principio del hombre como norma en la segunda ola del feminismo . ^{[ 5 ]} De Beauvoir escribe que el hombre es considerado como "tanto lo positivo como lo neutro", anticipando el estudio de la marcación , o la distinción lingüística entre los términos "marcados" y "no marcados" de una oposición. Específicamente, "la noción de que el contraste típico entre opuestos... no es simétrico". En cambio, el contraste entre oposiciones suele ser asimétrico, lo que significa que "el término positivo, o no marcado, puede neutralizarse en significado para denotar la escala en su conjunto en lugar de solo el extremo positivo; pero el término negativo, o marcado, puede denotar solo el extremo negativo". ^{[ 5 ]} Las formas masculinas o singulares sin afijo se toman como no marcadas en contraste con las formas femeninas o plurales con afijo.

De Beauvoir continúa escribiendo que «existe un tipo humano absoluto, el masculino... Por lo tanto, la humanidad es masculina», ^{[ 6 ]} y la neutralización del hombre para incluir a la mujer ya no es su tema, sino la masculinización de toda la especie humana para excluir a la mujer, o al menos para convertirla en otra . ^{[ 5 ]} De este modo, introduce su segundo concepto y anticipa el concepto psicológico de prototipicidad y el desarrollo de la teoría del prototipo en la década de 1970. «La teoría del prototipo es un modelo de categorizaciones graduales, donde algunos miembros de una categoría son más centrales que otros. Un prototipo ayuda a explicar el significado de una palabra al asemejarse al ejemplar más claro». ^{[ 7 ]} "No todos los miembros de una categoría tienen el mismo estatus en la mente del perceptor humano; algunos miembros son percibidos como más iguales —o más prototípicos— que otros… Al igual que el miembro prototípico de cualquier categoría, el hombre es tomado como el punto de referencia cognitivo, el estándar, para la categoría de ser humano; y al igual que los miembros no prototípicos de cualquier categoría, la mujer es tomada como una variación de ese prototipo, un ejemplo menos representativo de la especie humana". ^{[ 5 ]}

Al igual que Simone de Beauvoir en décadas recientes, la feminista y erudita literaria francesa Luce Irigaray centró sus ideas sobre el principio del hombre como norma en la noción de que las mujeres, en su conjunto, son marginadas por la desigualdad sistemática de género, particularmente a través del lenguaje sexista y la definición de la experiencia y subjetividad femeninas por la variación respecto a la norma masculina; mediante la oposición en un sistema falocéntrico donde el lenguaje se emplea deliberadamente para proteger los intereses del falo y afirmar subliminalmente su posición como norma. Irigaray afirma que la designación de las mujeres como una versión inferior de los hombres, una variación aberrante de la norma masculina, se refleja a lo largo de la historia y la filosofía occidentales. En esta tradición de desigualdad, las mujeres se miden según un estándar masculino, siendo vistas en comparación como carentes, complementarias o iguales. Afirma que cualquier percepción de diferencia entre los dos géneros es una ilusión. «Cuando las mujeres no son iguales a los hombres, simplemente dejan de existir». ^{[ 8 ]}

Dale Spender afirma que «el patriarcado es un marco de referencia, una forma particular de clasificar y organizar los objetos y eventos del mundo». La idea es que los humanos usamos el lenguaje para clasificar y organizar el mundo, y a través de él, podemos manipular la realidad . De esta manera, si nuestro lenguaje es sistemáticamente defectuoso o se basa en una estructura subyacente de reglas inválidas, entonces somos engañados y confundidos a un nivel perceptivo fundamental. Las reglas mediante las cuales construimos significado, intrínsecamente asociadas al lenguaje, tuvieron que ser inventadas y definidas. Estas reglas lingüísticas establecen nuestro marco de referencia, orden y los fundamentos desde los cuales interpretamos y comprendemos la realidad. Spender explica que estas reglas se autovalidan y se autoperpetúan con el tiempo, independientemente de la validez de las creencias y/o interpretaciones en las que se basan. ^{[ 9 ]}

Spender sostiene que la regla semántica del hombre como norma puede parecer ineficaz para producir el supuesto impacto social significativo al que concluyen muchas feministas; sin embargo, esto explica en parte por qué dicha regla es tan generalizada y sumamente dañina en la construcción de nuestras percepciones de género. Mientras esta regla siga siendo fundamental en los lenguajes sexuados, quienes los utilizan continuarán clasificando el mundo bajo la premisa de que los hombres son el estándar, el ser normal, y que quienes no lo son serán considerados desviados. Los hablantes continuarán dividiendo a la humanidad en dos partes injustamente sesgadas. «Al ordenar los objetos y eventos del mundo según estas reglas, establecemos la justificación y la reivindicación de la supremacía masculina ».

A lo largo de su trayectoria, la historiadora feminista Gerda Lerner se centró en el poder patriarcal y la historia de la subordinación femenina. Sus aportaciones sobre la relevancia histórica y contemporánea del principio del hombre como norma se obtuvieron al examinar la estratificación de género en diversas sociedades a lo largo de la historia de la humanidad, tal como se refleja en el lenguaje. Fue una de las fundadoras del campo de la historia de las mujeres y desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de los planes de estudio de esta disciplina.

En su libro de 1986 , La creación del patriarcado , Lerner abordó cómo los hombres se han apropiado históricamente de los principales símbolos del poder femenino, han construido religiones en torno a "la metáfora contrafactual de la procreación masculina" y han "redefinido la existencia femenina de una manera estrecha y sexualmente dependiente". Explicó que las metáforas de género, creadas y promovidas por los hombres, han "expresado al hombre como norma y a la mujer como desviada; al hombre como completo y poderoso, a la mujer como inacabada, mutilada y carente de autonomía". Según Lerner, los hombres han construido, explicado y definido el mundo en sus propios términos y se han colocado en el centro del discurso.

Lerner explicó cómo los hombres, al establecer el lenguaje y el discurso centrados en lo masculino como norma, han exigido a su vez una perspectiva androcéntrica , han requerido la conceptualización de las mujeres como inferiores a los hombres y han distorsionado la definición de mujer hasta tal punto que sus experiencias, autonomía y puntos de vista se han perdido en la consideración moderna. A su vez, los hombres han llegado a creer que sus experiencias, puntos de vista e ideas representan toda la experiencia y el pensamiento humanos. Concluyó que, mientras los hombres sean incapaces de reconocer la perspectiva femenina y crean que poseen la única experiencia humana legítima, serán incapaces de definir y comprender la realidad con precisión. ^{[ 10 ]}